Xuất phát từ pha phạt góc bên cánh trái của các cầu thủ Hàn Quốc phút 27, bóng rơi vào lưng C. Ronaldo bật tới chân Kim Young-gwon đang đứng gần khung thành. Trung vệ Hàn Quốc không bỏ lỡ cơ hội đá bồi gỡ hòa 1-1. Máy quay cho thấy sau tình huống vô tình kiến tạo cho Hàn Quốc gỡ hòa, C. Ronaldo và Pepe trò chuyện khá lâu.
C. Ronaldo chơi mờ nhạt từ đầu trận, nhiều lần rơi vào thế việt vị. Anh được đồng đội tạo không ít cơ hội ghi bàn nâng cao thành tích nhưng đều bỏ lỡ. Siêu sao kỳ cựu thường tỏ thái độ mỗi khi đồng đội bỏ lỡ đường chuyền hoặc cơ hội. Phút 42, CR7 suýt có bàn thắng thứ 9 tại World Cup nhưng pha đánh đầu bồi bóng chệch cột dọc. Phút 65, chân sút 37 tuổi được cho ra nghỉ, giữ chân cho trận đấu vòng 1/8.
Trước khi trận đấu bắt đầu, sân Education City phát video tôn vinh sự nghiệp của C. Ronaldo khi anh là cầu thủ trẻ nhất và lớn tuổi nhất ghi bàn cho tuyển Bồ Đào Nha tại World Cup. Siêu sao sinh năm 1985 cũng là cầu thủ gần nhất lập hattrick tại World Cup với ba bàn trong trận hòa 3-3 trước Tây Ban Nha ở vòng bảng năm 2018.
Bồ Đào Nha bước vào trận gặp Hàn Quốc với tâm lý thoải mái vì họ đã giành vé vào vòng 1/8 trước một lượt. HLV Santos đưa nhiều cầu thủ dự bị vào sân nhưng vẫn giữ lại C. Ronaldo. Trong khi đó, Hàn Quốc gặp áp lực buộc phải thắng mới có hy vọng đi tiếp. Ngoài ra, HLV Paulo Bento của họ cũng không được chỉ đạo do bị thẻ đỏ từ trận gặp Ghana.
C. Ronaldo và các đồng đội có bàn mở tỷ số ngay phút thứ 5 do công của Ricardo Horta. Lão tướng Pepe chuyền dài từ sân nhà, bóng tới sân Diogo Dalot. Cầu thủ MU đi bóng vài nhịp rồi chuyền vào cho Horta sút tung lưới Hàn Quốc. Sau bàn thua, các cầu thủ Hàn Quốc không mất tinh thần, tràn lên nhằm tìm bàn gỡ nhưng đều bị hóa giải. Có lợi thế dẫn bàn trước, các cầu thủ Bồ Đào Nha thi đấu thong thả.
Phút 16 của trận đấu, Hàn Quốc làm tung lưới thủ môn Bồ Đào Nha nhưng một cầu thủ của họ rơi vào thế việt vị, bàn thắng không được tính. Các cầu thủ xứ kim chi bắt đầu ép sân Bồ Đào Nha sau bàn thắng hụt. Những nỗ lực tấn công của họ được đền đáp phút 27 với pha vô tình kiến tạo của C. Ronaldo. Hiệp một kết thúc với tỷ số 1-1. Ở trận đấu cùng giờ, Uruguay đang dẫn Ghana 2-0. Nếu tỷ số hai trận được giữ nguyên, Bồ Đào Nha và Uruguay sẽ đi tiếp còn Hàn Quốc bị loại.
Hoàng Trang