Theo Cục Phòng cháy Chữa cháy Philippines, hơn 80 xe cứu hỏa được điều đến hiện trường dập lửa, cứu tòa nhà có bề dày lịch sử gần trăm năm, sau khi ngọn lửa bùng phát vào khoảng 23h hôm 21/5. Đám cháy được đặt ở mức báo động cao nhất. Khói đen bốc lên dày đặc, cao hàng chục mét, bao trùm cả Bưu điện Trung tâm Manila (Manila Central Post Office). Lính cứu hỏa mất khoảng 7 tiếng mới kiểm soát được ngọn lửa.
Ngọn lửa bùng cháy đêm 21/5 tại Bưu điện Trung tâm Manila. Ảnh: AFP
"Toàn bộ tòa nhà, từ tầng hầm đến tầng 5 đã bị thiêu rụi", Luis Carlos, Tổng giám đốc bưu điện, nói với đài phát thanh DZBB. "Thư từ, bưu kiện và toàn bộ bộ sưu tập tem được lưu trữ trong tòa nhà có khả năng bị phá hủy hết", Carlos cho biết thêm.
Các đội cứu hỏa từ khắp thủ đô Philippines đã tập trung chữa cháy. Một lính cứu hỏa tình nguyện bị thương nhẹ. Nguyên nhân vụ cháy đang được điều tra.
Bưu điện Trung tâm Manila xây dựng lần đầu năm 1926, do ba kiến trúc sư người Philippines là Ralph Doane, Tomas Mapua và Juan M. Arellano thiết kế. Tòa nhà mang kiến trúc tân cổ điển với 16 cột lớn xếp thẳng hàng trên các bậc thang dẫn vào sảnh chính. Nó từng được gọi là "tòa nhà vĩ đại nhất" ở Manila.
Lính cứu hỏa dập lửa tại tòa nhà Bưu điện ở Manila ngày 22/5. Ảnh: AFP
Ngày nay, Bưu điện Trung tâm là một trong những điểm check in yêu thích của du khách lẫn dân địa phương nhờ kiến trúc cổ điển. Nó nằm dưới chân cầu Jones, có tầm nhìn ra sông Pasig. Trước kia, đây là tuyến đường thuận tiện để chuyển thư, đồng thời có thể tiếp cận được từ các quận, bao gồm Quiapo, Binondo, Malate và Ermita. Bưu điện đã bị phá hủy một lần trong Thế chiến II, rồi được phục dựng vào năm 1946. Năm 2018, Bảo tàng Quốc gia Philippines tuyên bố Bưu điện Trung tâm là "Tài sản văn hóa quan trọng".
Diệp Tử (theo AFP)
