Trước khi thực hiện bộ phim này, đạo diễn Phan Gia Nhật Linh không biết Bùi Lan Hương là ai. Xem video thử vai của cô trước lần gặp trực tiếp, anh bị thu hút bởi thần thái của giọng ca gốc Bắc. Theo đạo diễn, Khánh Ly là nhân vật được đòi hỏi cao nhất trong số các nàng thơ của phim, bởi bà là người nổi tiếng nhất. Người ta có thể không biết Bích Diễm, Dao Ánh, Thanh Thúy nhưng ít ai chưa từng nghe tên Khánh Ly. Đạo diễn đặt tiêu chí tìm kiếm diễn viên có ngoại hình, phong thái giống với nữ danh ca nhất, đồng thời có giọng hát đẹp vì đây là vai nữ hát nhiều nhất phim.
Bùi Lan Hương trong tạo hình danh ca Khánh Ly của phim 'Em và Trịnh'.
Đối với Bùi Lan Hương, đây cũng là thử thách lớn nhất. Nữ ca sĩ mong mình truyền tải được tinh thần của tượng đài âm nhạc Việt Nam, thay vì diễn xuất theo lối "hóa trang mô tả".
Cô nói: "Tôi hy vọng mình đủ làm khán giả cảm nhận được nhịp thở, suy tư của cô Khánh Ly. Nếu chỉ để nghe giọng hát, xem dáng hình hay tìm hiểu thông tin, ai cũng có thể tra Google. Điều tôi hướng đến là tái hiện một Khánh Ly trong đời sống và tình yêu, phía sau những hào quang sân khấu".
Qua diễn xuất của Bùi Lan Hương, đạo diễn Phan Gia Nhật Linh tái hiện chân dung Khánh Ly mang vẻ phóng khoáng ở giọng hát lẫn thần thái, đồng thời cho người xem thấy được những phút yếu mềm của "nữ hoàng chân đất", như khi ở bên tri kỷ, lúc hát những khúc Trịnh ca hay những khoảnh khắc được coi là kinh điển trong lịch sử âm nhạc giữa Trịnh Công Sơn và Khánh Ly. Bộ phim cũng sẽ lý giải việc nữ danh ca đi hát bằng nghệ danh Khánh Ly, thay vì dùng tên thật Lệ Mai.
Đóng vai này, Bùi Lan Hương cạo sạch lông mày, tập hút thuốc, xem tư liệu và đọc tự truyện của Khánh Ly. Cùng Avin Lu (vai Trịnh Công Sơn thời trẻ), cô thể hiện nhiều ca khúc nhạc phim của Em và Trịnh. Đây là vai diễn màn ảnh rộng đầu tay của cô.
Một khoảnh khắc nổi tiếng của danh ca Khánh Ly bên nhạc sĩ Trịnh Công Sơn (trái) và một cuộc hẹn của 'Khánh Ly' Bùi Lan Hương với 'Trịnh Công Sơn' Avin Lu trong phim 'Em và Trịnh' (phải).
Khánh Ly sinh năm 1945, tên thật Nguyễn Thị Lệ Mai. Chạm mặt lần đầu tại một phòng trà của Đà Lạt, nhạc sĩ Trịnh Công Sơn "phải lòng" ngay giọng hát trung trầm cuốn hút của nàng. Họ trở thành tri kỷ trong âm nhạc, cùng nhau đi diễn ở nhiều nơi. Trong dòng chảy nhạc Việt, nhiều giọng ca đã thể hiện nhạc Trịnh nhưng không ai gieo dấu ấn đáng nhớ bằng Khánh Ly. Theo tự sự của nhạc sĩ tài hoa, cuộc gặp gỡ giữa họ là một may mắn tình cờ, với cả hai người.
Bùi Lan Hương sinh năm 1989, quê gốc Hải Dương, theo học âm nhạc tại Singapore và hiện hoạt động âm nhạc ở TP HCM trong vai trò ca sĩ – nhạc sĩ. Cô sáng tác hầu hết sản phẩm mình thể hiện và ghi dấu với chất giọng ma mị, từng thổi hồn cho ca khúc chủ đề của các phim điện ảnh Người bất tử, Tiệc trăng máu, Gái già lắm chiêu V... Cô cũng là một trong những giọng ca trẻ hát thành công nhạc Trịnh, gắn liền với các tình khúc Mưa hồng, Còn tuổi nào cho em, Ru em...
Cô là nàng thơ thứ tư được lộ diện của phim Em và Trịnh, sau Lan Thy vai Bích Diễm (Diễm "xưa"), Hoàng Hà vai Dao Ánh, Nhật Linh vai Thanh Thúy. Hình ảnh nhạc sĩ Trịnh Công Sơn được tái hiện ở hai giai đoạn lúc trẻ và khi về già bởi ca sĩ Avin Lu và NSƯT Trần Lực.
Bùi Lan Hương hát một đoạn trong ca khúc 'Ru em' của nhạc sĩ Trịnh Công Sơn
Phong Kiều
