Sau bảy ngày cân nhắc, bồi thẩm đoàn ở San Jose, California đưa ra phán quyết với 11 cáo buộc dành cho nhà sáng lập công ty khởi nghiệp xét nghiệm máu Theranos - Elizabeth Holmes, sau phiên tòa kéo dài ba tháng. Theo đó, Holmes bị kết tội với ba tội danh lừa đảo qua điện thoại và một tội danh âm mưu lừa đảo khi nói dối các nhà đầu tư để huy động vốn cho Theranos. Ngoài ra, Holmes được tuyên trắng án với bốn cáo buộc lừa đảo bệnh nhân tham gia xét nghiệm máu.
Mỗi tội danh của Holmes đều có mức án cao nhất là 20 năm tù. Hiện ngày tuyên án Holmes vẫn chưa được lên lịch và cô vẫn tự do.
Elizabeth Holmes - nhà sáng lập Theranos. Ảnh: CNBC
"Các bồi thẩm viên trong phiên tòa kéo dài 15 tuần này đã điều hướng một vụ án phức tạp trong bối cảnh đại dịch và những trở ngại về lịch trình", Luật sư Stephanie Hinds nói. "Phán quyết có tội trong trường hợp này phản ánh tội ác của bà Holmes trong vụ lừa đảo nhà đầu tư quy mô lớn và giờ bà ấy phải đối mặt hình phạt cho tội ác của mình".
Việc Holmes bị kết án trọng tội đánh dấu một trong những thương vụ lừa đảo đầu tư lớn nhất lịch sử Thung lũng Silicon. Holmes đã nói dối các nhà đầu tư trong nhiều năm về tính chính xác và khả năng máy phân tích máu của công nghệ do Theranos làm chủ. Các nhà đầu tư - từ giám đốc điều hành tại Walgreens và Safeway Inc. đến James Mattis, cựu Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ, người từng nằm trong hội đồng quản trị Theranos, cũng như cố vấn cho nhiều nhà đầu tư đã rót hàng trăm triệu USD vào công ty này - đều là nạn nhân bị Holmes lừa đảo.
Elizabeth Holmes từng là một trong những tên tuổi doanh nhân khởi nghiệp đáng chú ý nhất thế giới. Cô bỏ Đại học Stanford năm 19 tuổi để khởi nghiệp với Theranos năm 2004, startup công nghệ với tham vọng tạo cách mạng trong ngành y bằng việc thu thập dữ liệu sức khỏe chỉ từ vài giọt máu trên đầu ngón tay, thay vì vô số xét nghiệm như thông thường.
Elizabeth Holmes đến tòa ở California, Mỹ hôm 3/1. Ảnh: Bloomberg
Năm 2014, startup xét nghiệm máu Theranos ở đỉnh thành công khi công ty này được định giá 9 tỷ USD. Năm 2015, Holmes được Forbes bình chọn là nữ tỷ phú tự thân trẻ tuổi nhất và xuất hiện trên trang bìa tạp chí này. Cùng năm, phóng viên điều tra John Carreyrou của tờ Wall Street Journal công bố những câu chuyện chỉ ra sai sót trong công nghệ Theranos, khiến các nhà quản lý kết luận cỗ máy này gây nguy hiểm cho sức khỏe bệnh nhân. Theranos giải thể năm 2018.
Trước khi Theranos sụp đổ, Holmes hưởng mức lương sáu con số, chế độ đãi ngộ vô cùng hậu hĩnh và cổ phần trị giá hàng tỷ USD trong công ty khởi nghiệp xét nghiệm máu. Holmes cũng có lối sống xa hoa, thường xuyên di chuyển bằng chuyên cơ riêng, lưu trú trong các khách sạn sang trọng, mua sắm quần áo, trang sức và đồ nội thất đắt tiền.
Sơn Nam (Theo Bloomberg)
