Gao Ning và Yang Zi
 |
|
Tay vợt Gao Ning. |
Nhưng tại giải bóng bàn Mỹ mở rộng vừa kết thúc, đội nam Singapore đã xuất hiện hai tay vợt Trung Quốc (một hạng 32 thế giới và một hạng 81 TG) mới trong đội hình. Bộ đôi này cùng với tay vợt quen thuộc Cai Xiao Li hoàn toàn đủ sức làm buồn lòng đội nam VN tại SEA Games 23.
Năm ngoái, Yang Zi đã có mặt tại giải Cây vợt vàng ở TP HCM, nhưng khi đó anh chỉ mới xếp hạng 148 TG và chỉ chịu thua mỗi Kiến Quốc ở giải đồng đội. Nhưng năm nay do được liên tục dự các giải lớn để chuẩn bị cho SEA Games 2005, hiện anh đã leo lên hạng 81 trong bảng xếp hạng của bóng bàn thế giới.
Nhưng Yang chưa phải là nhân vật số 1. Nhân vật đáng nể nhất của tuyển nam Singapore là Gao Ning, tay vợt 22 tuổi và xếp hạng 32 TG. Gao đến với tuyển Singapore muộn hơn Yang một năm (năm 2004). Tay vợt gốc Hồ Bắc này ngay trong lần đầu tiên tham dự Giải Slovenia mở rộng hồi đầu năm (một giải nhà nghề của ITTF) đã lọt vào đến bán kết.
Đội nam VN lo lắng
Mặc dù cả hai tay vợt này đã chính thức khoác áo tuyển Singapore dự các giải bóng bàn lớn, nhưng bà Teo Chwee Yoon, một thành viên của Liên đoàn Bóng bàn nước này, đang là trưởng đoàn Singapore dự giải Giải cây vợt vàng tại TP HCM vẫn úp mở với Tuổi Trẻ: "Dù chúng tôi đang xúc tiến việc nhập quốc tịch cho Yang và Gao để có thể tham dự SEA Games 23 nhưng quyết định cuối cùng vẫn thuộc về chính phủ".
Tuy nhiên, HLV trưởng Chen Yong cho biết: "Tối nay (14/7), Yang Zi và Gao Ning sẽ về đến Singapore sau khi dự giải Mỹ mở rộng. Sau đó cả hai sẽ tiếp tục được tung đi thử lửa ở một giải đấu lớn khác tại Trung Quốc nhằm chuẩn bị cho SEA Games 2005".
HLV trưởng đội nam VN Nguyễn Đình Phiên nhận xét: "Tôi biết Yang Zi khi anh còn nằm trong đội trẻ của Bắc Kinh. Ở giải năm ngoái, tuy Yang gây nhiều khó khăn cho các tuyển thủ VN nhưng chúng tôi vẫn có thể thắng được.
Nhưng bây giờ không biết trình độ anh ta đã đến cỡ nào vì chúng tôi không có điều kiện để theo dõi. Nếu thêm cả Gao nữa thì quả là quá khó khăn cho chúng tôi trong việc phấn đấu đạt chỉ tiêu hai HCV. Biết làm sao được, phải cố gắng thôi (tay vợt có thứ hạng cao nhất của VN là Kiến Quốc hiện xếp hạng 240 TG)".
Ông Mai Duy Diễn, phó chủ tịch thường trực Liên đoàn Bóng bàn VN, tỏ ra chán nản khi nghe tin trên. Ông nói: "Tại các hội nghị bóng bàn quốc tế, rất nhiều nước đã phê phán chuyện này nhưng rồi vì thành tích người ta đã bất chấp. Đừng nói là SEA Games của khu vực Đông Nam Á, ngay cả giải thế giới bây giờ người ta cũng nói vui rằng đó là giải vô địch Trung Quốc mở rộng! Cứ như thế này phong trào bóng bàn của rất nhiều nước sẽ chết".
Trong khuôn khổ giải Cây vợt vàng ở TP HCM đã không có bất ngờ nào xảy ra ở ngày thi đấu đầu tiên của giải, khi các đội mạnh đều giành thắng lợi.
Dù không thật sự thi đấu nổi bật nhưng đội tuyển nam VN A cũng đã gần như giành vé vào bán kết sau khi giành hai trận thắng với cùng tỉ số 3-1 trước TP HCM và Malaysia A. Trong khi dó, đội Hong Kong, một trong hai đối thủ chính của VN A đã thua TP HCM với tỉ số 2-3.
Hai trận thua của đội VN A là Nam Hải đã bất ngờ thua Trần Huy Bảo (TP HCM) và Kiến Quốc thua Chan Koon Wah (Malaysia).
Tương tự, đội tuyển nữ VN A cũng đặt một chân vào bán kết sau khi thắng TP HCM 3-0 và Thái Lan 3-1.
