Serge Gelle, Bộ trưởng Cảnh sát Madagascar, là một trong bốn người có mặt trên chiếc trực thăng gặp nạn, rơi xuống Ấn Độ Dương hôm 20/12 khi đang trên đường tới hiện trường một vụ đắm tàu chở hàng. Quan chức này bơi 12 tiếng vào bờ sau vụ tai nạn. Gelle được một ngư dân tìm thấy trên chiếc ca nô cách bờ biển khoảng 150 m ở Mahambo, phía đông bắc Madagascar, sáng 21/12.
"Tạ ơn Chúa, tôi vẫn chưa tới số phải chết. Tôi ổn và chỉ thấy lạnh thôi", Gelle, 57 tuổi, nói trong đoạn video được Bộ Quốc phòng Madagascar đăng lên Twitter ngay sau khi ông được tìm thấy. Nằm trên chiếc ghế dài, với bộ đồng phục rằn ri ướt sũng, Gelle cho hay ông đã sử dụng ghế phi công trực thăng giữ cho mình nổi trên mặt nước.
"Vì không có áo phao nên tôi gỡ chiếc ghế ra và sử dụng nó như phao cứu sinh. Tôi cố gắng giữ bình tĩnh, tháo hết những gì nặng trên người như đôi bốt và đai lưng. Tôi làm tất cả để sống sót", NY Post dẫn lời ông Gelle kể lại. "Tôi biết mình không thể vào đến đất liền do không thể chiến đấu lại được những con sóng. Nhưng tôi vẫn tiến đến rất gần bờ. Thật may khi có một ngư dân xuất hiện. Nhưng chiếc ca nô của ông ấy quá nhỏ nên phải trở lại đất liền lấy chiếc lớn hơn. Vì thế, tôi lại phải cầm cự thêm hai tiếng".
Ông Serge Gelle sau khi được tìm thấy trên biển sau 12 tiếng nỗ lực bơi vào bờ. Ảnh: Twitter
Giám đốc bảo hành Jimmy Laitsara, một trong số những người trên trực thăng, cũng được tìm thấy còn sống sau vụ tai nạn. Giới chức hiện tìm kiếm phi công và hành khách còn lại.
Zafisambatra Ravoavy - một quan chức an ninh - nói về Gelle: "Ông ấy có sức dẻo dai tuyệt vời khi chơi thể thao và vẫn giữ vững phong độ khi trở thành bộ trưởng. Ông ấy như thể mới 30 tuổi và là người có thần kinh thép". Ông Gelle trở thành Bộ trưởng Cảnh sát Madagascar sau cuộc cải tổ nội các hồi tháng 8. Trước đó, ông phục vụ trong ngành cảnh sát suốt ba thập kỷ.
Các điều tra viên đang tìm hiểu nguyên nhân xảy ra tai nạn nhưng theo ông Gelle, những cơn gió giật mạnh đã khiến máy bay mất ổn định trước khi lao xuống biển.
Trực thăng trên là một trong hai chiếc được huy động tới hiện trường chìm tàu chở hàng, khiến ít nhất 83 người thiệt mạng hôm 20/12. Hôm 22/12, 25 thi thể được tìm thấy ngoài khơi đảo Sainte-Marie, phía đông bắc nước này. Theo nhà chức trách, con tàu đã vận chuyển trái phép 138 người.
Hướng Dương (Theo NY Post)
