Cặp vợ chồng bị Tòa án Quận Perth, Tây Australia bị tuyên án hồi tháng 1. Tại tòa, người cha khai rằng con gái chỉ là "người ăn uống cầu kỳ", đã theo chế độ thuần chay từ nhỏ. Ông khẳng định cô vẫn ăn đủ bữa và không bị bỏ đói. Luật sư bào chữa lập luận rằng cha mẹ Kate (tên nhân vật đã được thay đổi) không cố ý hại con mà chỉ mắc sai lầm trong việc nuôi dạy. Tuy nhiên, thẩm phán Black không đồng ý, cho rằng họ không thể trốn tránh trách nhiệm. Tòa án tuyên người cha 6,5 năm tù và người mẹ 5 năm tù, cả hai đều đủ điều kiện để xin ân xá.
"Không có gì bất thường khi cha mẹ muốn giữ con ở bên mình. Nhưng việc thực sự ngăn cản con trưởng thành là sai trái", thẩm phán Linda Black kết luận.
Những hình ảnh trình lên tòa án cho thấy vóc dáng nhỏ nhắn của cô gái khi học múa ba lê. Ảnh: Tòa án quận Tây Australia
Năm 2022, khi được đưa vào bệnh viện, Kate chỉ cao 1,47 m, với chỉ số BMI là 12,5. Các bác sĩ cảnh báo cô có nguy cơ tử vong nếu không được điều trị kịp thời. Dù vậy, cha mẹ Kate vẫn tin con hoàn toàn khỏe mạnh. Họ tiếp tục đối xử với cô như một đứa trẻ nhỏ, không cho cô tiếp xúc với thế giới bên ngoài, kiểm soát chặt chẽ cuộc sống, từ ăn uống đến giải trí. Thay vì cho con phát triển như một thiếu niên bình thường, họ giữ cô trong hình hài một "công chúa ballet bé nhỏ" theo cách họ vẫn gọi cô.
Gia đình Kate sống tại một khu vực giàu có ở Perth. Cha cô làm việc toàn thời gian, mẹ cô nghỉ làm để chăm sóc con gái. Kate được mẹ dạy học tại nhà, hiếm khi ra ngoài ngoại trừ những buổi học piano và ballet. Dù có điều kiện kinh tế, họ không cung cấp cho con đủ dinh dưỡng. Thẩm phán Black nhận định rằng cha mẹ Kate đã cố tình giữ con trong trạng thái phụ thuộc: "Ông bà đã ngăn cản con gái mình lớn lên, ông bà đã tước đoạt quyền được phát triển của cô bé".
Kate cũng không có đồ dùng phù hợp với tuổi, không tham gia các hoạt động xã hội, chỉ xem những chương trình trẻ em như Teletubbies, Frozen và Thomas & Friends. Cô tổ chức tiệc sinh nhật theo chủ đề công chúa và nhận búp bê Barbie làm quà - những điều thường chỉ dành cho trẻ nhỏ. Tình trạng của Kate ngày càng khiến nhiều người lo lắng. Giáo viên ballet nhận thấy cô bé gầy yếu bất thường và nhiều lần khuyên gia đình đưa cô đi khám dinh dưỡng nhưng cha mẹ Kate từ chối. Cuối cùng, giáo viên đã báo chính quyền.
Những hình ảnh trình lên tòa án cho thấy cô gái mặc trang phục ba lê đầy màu sắc. Ảnh: Tòa án quận Tây Australia
Khi nhập viện ở tuổi 17, Kate có dấu hiệu suy kiệt nghiêm trọng. Các bác sĩ muốn thực hiện điện tâm đồ để kiểm tra tim nhưng cha mẹ cô không đồng ý. Họ còn phản đối việc đặt ống thông mũi để cung cấp dinh dưỡng cho con gái. Điều đáng nói, cha mẹ Kate dường như hiểu rõ vấn đề nhưng cố tình che giấu. Họ đã làm giả giấy khai sinh để Kate trông trẻ hơn hai tuổi, giúp che đậy tình trạng suy dinh dưỡng kéo dài.
Thẩm phán Black nói: "Mọi người xung quanh đều thấy rõ Kate bị suy dinh dưỡng, ngoại trừ hai người tự nhận là yêu thương cô ấy nhất".
Sau khi chính quyền can thiệp và tách Kate khỏi cha mẹ, cô bắt đầu hồi phục. Cô tăng cân nhanh chóng, khẳng định rằng nguyên nhân không phải do chứng rối loạn ăn uống mà vì không được cung cấp đủ dinh dưỡng. Kate, nay đã 20 tuổi, từ chối trả lời truyền thông. Trong một lá thư gửi tòa, cô tha thiết xin giảm án cho cha mẹ, nói rằng họ vẫn là những người quan trọng nhất cuộc đời cô. Tuy nhiên, theo thẩm phán Black, tình yêu không thể biện minh cho sự kiểm soát quá mức: "Ông bà đã cho con gái tất cả những gì cô ấy muốn, nhưng lại không cho cô ấy thứ quan trọng nhất - quyền được lớn lên".
Phạm Linh (Theo CNN)
