Bé Cleo Smith, 4 tuổi, được cảnh sát tìm thấy trong căn nhà cách nơi gia đình em cắm trại hơn hai tuần trước 48 km và đã được đoàn tụ với gia đình. Cảnh sát Tây Australia cho biết một người đàn ông địa phương đã bị bắt và hiện bị thám tử thẩm vấn.
Trong video được đăng trên Facebook của lực lượng cảnh sát, Phó ủy viên cảnh sát Col Blanch nói: "Tôi vinh dự khi thông báo rằng đầu giờ sáng nay (3/11), cảnh sát Tây Australia đã cứu được bé Cleo Smith. Cleo còn sống và khỏe mạnh".
Bé Cleo Smith được tìm thấy sau 18 ngày mất tích. Ảnh: Facebook Ellie Smith
Theo Blanch, lực lượng chức năng đột nhập vào ngôi nhà bị khóa ở Carnarvon lúc 1h sáng và tìm thấy một bé gái. Lúc được một cảnh sát bế lên và hỏi tên, cô bé đáp: "Tên cháu là Cleo". "Đây là điều mà chúng ta đều mong đợi và cầu nguyện", Blanch nói thêm. Cleo lúc đó chỉ có một mình, trong tình trạng sức khỏe tốt. "Khi cô bé nói mình là Cleo, tôi nghĩ tất cả mọi người trong phòng đều rưng rưng nước mắt", Blanch kể lại, cho biết thêm cô bé đã được các chuyên gia y tế kiểm tra trước khi trao lại cho bố mẹ.
Cleo cùng gia đình cắm trại tại Blowholes, Macleod, khoảng 50 km về phía bắc thị trấn Carnarvon và mất tích đầu giờ sáng ngày 16/10. Đây là chuyến đi đầu tiên của cả nhà đến điểm du lịch này từ khi em gái của Cleo chào đời và cũng là chuyến cắm trại qua đêm đầu tiên của họ. Chị Ellie Smith, mẹ Cleo, nói con gái tỉnh dậy lúc 1h30, đòi uống nước rồi đi ngủ lại. Nhưng đến 6h, Cleo biến mất.
Một cuộc tìm kiếm trên diện rộng được thực hiện xung quanh điểm cắm trại sau khi Cleo mất tích. Trực thăng, máy bay không người lái và nhiều nhân viên được huy động tìm cô bé. Chiếc túi ngủ của Cleo cũng biến mất, trong khi khóa kéo lều cao quá tầm với của Cleo, vì thế cảnh sát phỏng đoán cô bé bị bắt cóc.
Smith và bạn đời Jake Gliddon kêu gọi mọi người giúp tìm con nhỏ. Chưa đến một tuần từ khi tìm kiếm nổ ra, chính quyền Tây Australia treo thưởng 1 triệu đô Australia (750.000 USD Mỹ) cho người cung cấp thông tin về đứa trẻ.
Thông báo treo thưởng tìm bé Cleo Smith được đăng trên bảng tin lớn ở Perth. Ảnh: Reuters
Cảnh sát cũng kêu gọi tìm kiếm tài xế chiếc xe hơi được nhìn thấy đi về phía nam trục đường chính từ khu cắm trại hướng về Carnarvon. Đến hôm qua (2/11), cảnh sát vẫn chưa tiết lộ tìm thấy chiếc xe hay chưa. Đầu tuần này, giới chức còn lục hàng trăm túi rác vứt ở hai bên đường gần khu cắm trại nơi Cleo mất tích. Họ cũng đến các ngôi nhà ở vùng Carnarvon tìm kiếm bất cứ dấu hiệu nào của em.
Chia sẻ với đài phát thanh 6PR, phó ủy viên Blanch cho hay vụ giải cứu Cleo chấm dứt nỗ lực điều tra tìm kiếm 18 ngày, với 100 nhân viên được huy động để thu thập "lượng manh mối khổng lồ". Đến tối muộn 2/11, họ nhận được tin báo quan trọng và thực hiện lệnh khám xét tại ngôi nhà trên.
Xanthe Mallett, một nhà tội phạm học thuộc Đại học Newcastle ở bang New South Wales, nói sự hồi phục của Cleo sau 18 ngày mất tích "thật phi thường" và cơ hội tìm thấy một đứa trẻ mất tích sau khi bị kẻ lạ bắt cóc là "vô cùng thấp". "Khi một đứa trẻ mất tích cả quãng thời gian dài thế này, tất cả mọi người đều nghĩ đến điều tồi tệ nhất. Kết cục này thật quá tuyệt vời", Mallett nhận định.
Theo Mallett, đầu tuần này, cảnh sát Tây Australia dường như chuẩn bị kết thúc cuộc tìm kiếm khi chỉ công bố ít thông tin mang tính chiến lược tới công chúng. "Họ tận dụng sự ủng hộ của công chúng và truyền thông để gây áp lực lên người dân hoặc có thể là người nào đó ở gần thủ phạm", Mallett nói.
Chưa rõ có ai đến nhận khoản tiền thưởng của cảnh sát hay không.
Thủ tướng Australia, Scott Morrison, bày tỏ niềm vui, gọi tin về vụ giải cứu Cleo là "tuyệt vời" trên tài khoản Twitter. "Đúng là tin tức tuyệt vời và nhẹ lòng. Bé Cleo Smith được tìm thấy và đang an toàn bên gia đình. Những lời cầu nguyện của chúng ta đã được hồi đáp. Xin gửi lời cảm ơn tới rất nhiều chiến sĩ cảnh sát trong nỗ lực tìm kiếm Cleo và trợ giúp gia đình cô bé", ông nói.
Hướng Dương (Theo CNN)
