Fan Việt Nam vẫy cờ tổ quốc khi xe bus chở đội bóng đi qua trên phố. Ảnh: AFP.
"Hàng nghìn CĐV đứng chật hai bên đường phố thủ đô nhiệt liệt chào đón U23 Việt Nam trở về quê nhà hôm chủ nhật dù đội bóng chỉ giành ngôi á quân", AFP mở màn bài viết "Các cầu thủ trẻ Việt Nam được chào đón như những ngôi sao nhạc rock khi về nhà".
Tờ báo viết tiếp: "Các cầu thủ trẻ bỗng chốc trở thành những ngôi sao ở đất nước hâm mộ bóng đá cuồng nhiệt khi vào chung kết U23 châu Á tổ chức ở Trung Quốc hôm thứ bảy, ngày 27/1. Bất chấp việc đội bóng để thua 0-1 trước Uzbekistan, đám đông vẫn đổ ra đường chỉ để được nhìn thấy những người hùng bằng da bằng thịt khi trở về. Các cầu thủ cũng được gặp Thủ tướng Nguyễn Xuân Phúc sau đó".
"Tôi muốn các con mình học tập ý chí mạnh mẽ của những cầu thủ trẻ này", một phụ nữ có tên Tran Thuy An chia sẻ. Người phụ nữ này đợi hàng giờ ở cầu chui chờ xe bus của đội bóng đi qua.
Đám đông người hâm mộ đứng chờ dưới trời mưa nhẹ khiến chiếc xe bus hai tầng mui trần mất 5 giờ mới từ sân bay tiến vào được trung tâm thành phố trong khi bình thường chỉ mất khoảng 40 phút.
"Cuộc diễu hành quy mô lớn này chưa từng diễn ra ở Việt Nam", một MC truyền hình bình luận về biển người ngập trong sắc cờ đỏ sao vàng trên phố trong chương trình tường thuật trực tiếp kéo dài hàng giờ
"Chưa bao giờ nhìn thấy nhiều quốc kỳ thế ở Hà Nội trong vài thập niên qua", cụ ông 77 tuổi có tên Ha Anh Tue so sánh với cuộc diễu hành mừng chiến thắng trước thực dân Pháp năm 1954 và mừng đất nước Việt Nam thống nhất năm 1975. "U23 làm nên lịch sử cho thể thao Việt Nam", ông Tuệ nói với phóng viên AFP.
Trước đó, Việt Nam gây bất ngờ khi lọt vào chung kết, vượt qua hai đối thủ nặng ký là Iraq và Qatar.
