Dù đều thuộc nhóm bánh hấp quen thuộc của ẩm thực Trung Hoa, tiểu long bao và bánh bao có sự khác biệt rõ rệt. Tiểu long bao có kích thước nhỏ, lớp vỏ mỏng nhưng vẫn giữ được phần nước súp nóng bên trong cùng nhân thịt, khi gắp phải nhẹ tay để không làm vỡ lớp vỏ.
Ngược lại, bánh bao thường to hơn, vỏ dày, xốp, phần nhân đa dạng từ thịt, trứng đến đậu, mang lại cảm giác no bụng hơn,
Tiểu long bao thường nhỏ, chứa nước dùng nóng bên trong. Còn bánh bao vỏ xốp, có phần nhân khô.
