Đều là món ăn quen thuộc trong ẩm thực Hoa, song hoành thánh và xíu mại có sự khác biệt ở hình thức và cách chế biến. Hoành thánh thường có lớp vỏ gói kín phần nhân, được chế biến linh hoạt như luộc, chiên hoặc thêm vào món súp, mì.
Trong khi đó, xíu mại nổi bật với hình dáng mở, phần nhân lộ ra phía trên, thường được hấp chín nên giữ được độ ẩm và vị đậm đà.
Hoành thánh được bọc kín phần nhân còn xíu mại thường để hở phía trên.
