Ấn phẩm mới phát hành Best Beaches: 100 of the World's Most Incredible Beaches (100 bãi tắm đẹp khó tin trên thế giới) của tạp chí du lịch uy tín hàng đầu Lonely Planet giới thiệu nhiều bãi biển nổi tiếng chia theo khu vực: châu Á, châu Mỹ, châu Âu, châu Phi, châu Đại Dương và vùng Trung Đông. Châu Á có 14 địa danh xuất hiện trong danh sách này, trong đó bãi Titop trên Vịnh Hạ Long (Quảng Ninh) là cái tên duy nhất của Việt Nam.
Đây là địa danh không quá phổ biến ngay cả với khách trong nước, chủ yếu quen thuộc với du khách nội tỉnh và người sử dụng dịch vụ tour du thuyền. Đảo Titop (hay Ti Tốp) là hòn đảo nhỏ nằm trong Vịnh Hạ Long, cách cảng tàu du lịch Bãi Cháy khoảng 7-8 km về hướng Đông Nam. Đảo tựa lưng vào vịnh Cửa Lục, phía trước là hang Sửng Sốt có đảo Bồ Hòn, bên phải là hòn Dầm Nam và phía bắc là hòn Dầm Bắc.
Đảo Titop nhìn từ trên cao. Ảnh: Tuấn Đào
Titop có bờ dốc đứng, một bờ nghiêng với một bãi cát trắng, phẳng. Từ trên cao nhìn xuống, bãi tắm Titop có hình dáng như một vầng trăng ôm trọn lấy chân đảo, cảnh quan tươi đẹp. Bãi tắm không lớn nhưng thoáng đãng, thoai thoải, sạch sẽ và hoang sơ. Cát ở bãi tắm liên tục được thủy triều lên xuống rửa sạch, trắng tinh, nước biển trong xanh bốn mùa. Các tàu du lịch, du thuyền thường ghé vào đây để du khách lên bờ để tắm biển hoặc leo lên đỉnh núi để ngắm toàn cảnh hòn đảo. Trước đây, du khách còn có thể chiêm ngưỡng hình dáng đảo Titop trong tour trực thăng quanh Vịnh Hạ Long.
Hòn đảo xưa kia có nhiều tên gọi như đảo Hồng Thập Tự, đảo Nghĩa Địa hay đảo Cát Nàng. Ngày 22/1/1962, Chủ tịch Hồ Chí Minh cùng nhà du hành vũ trụ người Liên Xô Gherman Stepanovich Titov lên thăm đảo trong chuyến thăm Việt Nam của ông. Gherman Stepanovich Titov là người thứ hai bay quanh Trái Đất, sau nhà du hành vũ trụ Yuri Gagarin trên Vostok 1. Ông cũng là là người đầu tiên lái tàu vũ trụ và ở lại hơn một ngày. Chuyến bay của ông đã chứng minh rằng con người có thể sống và làm việc trong không gian. Để đánh dấu kỷ niệm, hòn đảo được đặt tên là Titop.
Bãi Titop là nơi dừng chân của nhiều tuyến du thuyền vịnh Hạ Long. Ảnh: Nguyên Chi
Trong danh sách 100 bãi tắm đẹp nhất thế giới, tại khu vực châu Á có một số địa danh nổi tiếng như Ao Maya (Koh PhiPhi), Hat Tham Phra Nang (Krabi), Secret Beach (Koh Kradan, Trang Islands) ở Thái Lan. Hai địa danh ở Indonesia được giới thiệu là Pink Beach (Padar Island, Komodo National Park) và Diamond Beach (Nusa Penida, Bali). Ấn Độ có nhiều đại diện nhất châu Á với ba bãi tắm là Radhanagar,
Palolem Beach và Papanasham Beach.
