Australia hồi hộp

Các ngôi sao Australia trước thử thách lớn.

Có thể nói, đối với Australia, việc tách khỏi 12 thành viên của châu Đại dương để góp mặt vào đại gia đình 45 đội bóng Á châu có thể sẽ là một bước tiến rất lớn để họ vượt qua những rào cản về chuyên môn trên đường có mặt tại các VCK World Cup. Xét một cách khách quan, tại một châu lục có trình độ không thực sự cao như châu Á, Australia sẽ hoàn toàn có hy vọng giành được 1 trong 4 suất trực tiếp dự Cup thế giới trong tương lai.

Sau 3 thập kỷ chìm đắm trong những thất bại ngay trước thềm World Cup, Australia đang có cơ hội lớn để thay đổi bộ mặt của chính mình. Lần cuối cùng các CĐV xứ kanguru được chứng kiến đội bóng của họ có mặt tại VCK World Cup là vào năm 1974, ở Tây Đức. Và tới nay, đã hơn 30 năm trôi qua, có vẻ như vẫn chưa có gì thay đổi. HLV Guus Hiddink của Australia đã tuyên bố "hết sức tự tin" với khả năng của các học trò trong 2 trận đấu tới, nhưng trong mắt giới hâm mộ, có vẻ như những bóng ma đen tối kéo dài quá lâu đã khiến họ không thể có được một sự tin tưởng nhất định vào "những chú kangaroo" trong thời điểm này.

Ngược dòng lịch sử, sau khi thất bại trong việc ghi bàn tại World Cup 1974, Australia đã tiếp tục gây thất vọng lớn, khi bị loại trong giai đoạn cuối của vòng loại World Cup 1978. Chưa hết, 4 năm sau, tại trận đấu quyết định ở ngay khuôn khổ châu Đại dương, đội bóng áo xanh lá cây lại thất thủ trước đối thủ lớn nhất của họ tại tầm châu lục: New Zealand. Cũng kể từ đó, cứ đề cập tới Australia là người ta lại dùng cụm từ "Ngày Chủ nhật đen tối", một sự so sánh khá hình tượng nhưng cũng không thể nói là thiếu chính xác với những màn trình diễn đen đủi của họ.

Năm 1985, chiến thắng 2-1 trước Israel ngay tại Tel Aviv đã cho phép Australia giành quyền tới trận play-off với Scotland, khi đó đang được dẫn dắt bởi Alex Ferguson. Tuy nhiên, sau khi để thua tại Scotland, Australia đã bị loại khi để đối thủ cầm hoà không bàn thắng trên sân nhà trong trận tái đấu. Sau đó, năm 1989, Australia đứng sau Israel ở vòng loại thứ 2, trước khi 4 năm sau, họ phải ôm hận một cách "tâm phục, khẩu phục" trước gã khổng lồ Argentina trong 2 trận play-off.

Nhưng thất bại cay đắng nhất của người Australia chỉ đến sau đó, năm 1997, khi họ không thể vượt qua đối thủ dưới cơ Iran, khi đã có được trận hoà 1-1 ngay tại Tehran. Trong trận lượt về, Australia, lúc đó dưới sự dẫn dắt của HLV người Anh, Terry Venables, đã dẫn trước tới 2-0 chỉ trong 14 phút, nhưng rồi lại bất ngờ để đối thủ tới từ châu Á san bằng tỷ số chỉ trong những phút cuối. Còn tại vòng loại 2002, đối thủ của Australia cũng là Uruguay, đội bóng mà họ sẽ gặp tới đây. Sau 2 trận, đội bóng Nam Mỹ giành chiến thắng chung cuộc 3-1, mặc dù đã thất bại 0-1 trên đất Australia.

Cả châu Úc đang hy vọng chuỗi thành tích quá "đen" của Australia sẽ không còn tái diễn trong 2 trận đấu sắp tới. Tuy nhiên, khi mà đội bóng của ông Hiddink gia nhập LĐBĐ châu Á, có lẽ, mọi chuyện sẽ khác đi rất nhiều.

(Theo Thể Thao Việt Nam)