Tháng 7/2008, cố CEO Steve Jobs của Apple chính thức giới thiệu đến người dùng kho ứng dụng của hãng. Theo các thuật toán của hãng công nghệ Mỹ, những ứng dụng có lượt tương tác và chất lượng cao nhất sẽ vươn lên dẫn đầu. Khi đó, iBeer đã chiếm vị trí cao nhất trên kho ứng dụng, với khả năng biến điện thoại thành một ly bia ảo.
Trước khi App Store ra mắt, Apple đã tìm kiếm rất nhiều nhà phát triển phần mềm để tăng sự đa dạng cho kho ứng dụng của iPhone. Ảo thuật gia 37 tuổi Steve Sheraton, cha đẻ của iBeer, là một trong số đó. "Apple tiếp cận tôi khi họ xem video trên Youtube, với nội dung làm cho điện thoại giống như một ly bia. Những chuyên gia của Apple muốn tôi phát triển một ứng dụng như vậy cho iPhone vì họ tin vào khả năng hiển thị của màn hình chiếc smartphone này", Sheraton kể.
Uống bia ảo bằng iPhone. Video: Steve Sheraton
Trên thực tế, năm 2007, Sheraton đăng tải video uống bia bằng iPhone trên Youtube thu hút hàng triệu lượt xem - con số khổng lồ khi đó. Nhiều người sau khi xem video đã muốn sở hữu đoạn video tương tự cho điện thoại. Sheraton đã bán đoạn video trên nền tảng iTunes của Apple với giá 2,99 USD. "Việc kinh doanh đầu tiên này giúp tôi kiếm được khoảng 2.000 USD mỗi ngày", Sheraton nói.
Công nghệ phát triển của iPhone kết hợp cùng khả năng sáng tạo của Sheraton, ứng dụng iBeer đã được đưa lên App Store. Ảo thuật gia này thành lập công ty Hottrix và bán ứng dụng với giá 2,99 USD. "Trong khoảng một năm đầu tiên, iBeer thường xuyên đứng top ứng dụng phổ biến nhất. Sự ưu việt của gia tốc kế trên iPhone khiến phần trình diễn uống bia ảo trở nên thu hút hơn", Sheraton cho biết.
Thậm chí, ứng dụng này còn được nhiều tạp chí hàng đầu tại Mỹ liệt kê là "ứng dụng phải có cho iPhone". Những mỹ từ đã được giới chuyên gia công nghệ đưa ra để khen ngợi sản phẩm của Hottrix.
Theo Sheraton, trong thời điểm hoàng kim, mỗi ngày Hottrix có thể đạt doanh thu từ 10.000 đến 20.000 USD. Doanh thu khổng lồ nhanh chóng được đầu tư vào nhiều phần việc như thuê các địa điểm công ty đẹp nhất, mua sắm những đồ dùng xa hoa. "Sự thành công quá nhanh chóng và các vấn đề liên quan đã khiến chúng tôi mất dần vị thế", vị ảo thuật gia cho biết.
Các đối thủ với sự đầu tư bài bản hơn và hàng loạt ứng dụng giải trí khác mọc lên như nấm sau mưa khiến iBeer rơi khỏi bảng xếp hạng lượt tải nhiều nhất năm 2010. Sheraton từ bỏ quyền sở hữu iBeer, đóng cửa Hottrix.
Ở tuổi 52, Sheraton hiện sống tại trang trại ở Tây Ban Nha, giành thời gian cho gia đình, đồng thời phát triển những ứng dụng cho các nhà ảo thuật. Người từng đứng đầu Hottrix hạnh phúc với cuộc sống hiện nay.
Nam Phong (Theo Mel)
