Cơ quan chống thiên tai Indonesia thông báo số người chết do thảm họa vừa qua đã lên tới 832, và còn có thể tăng lên hàng nghìn, theo Reuters.
Nhiều người hiện vẫn kẹt trong đống đổ nát do động đất 7,5 độ, tạo ra sóng thần cao 6 m hôm 26/9.
Đại diện Ủy ban đối phó thiên tai quốc gia Sutopo Purwo Nugroho cho biết 821 người đã thiệt mạng sống tại thành phố Palu, và 11 tại thị trấn Donggala, những địa phương chịu hậu quả.
Ông nói rằng phạm vi bị ảnh hưởng lớn hơn xác định ban đầu, công tác cứu hộ đang gặp khó khăn để tìm đường đến các vùng ngoài 4 quận thuộc Palu.
''Chúng tôi chưa ghi nhận báo cáo nào từ ba khu vực khác. Liên lạc và điện bị cắt. Chưa thể biết chắc hậu quả đến đâu. Còn nhiều nơi đội tìm kiếm cứu nạn chưa có cách tiếp cận'', ông Nugroho giải thích họ cần trang thiết bị hạng nặng di dời các khối bê tông và đổ nát.
Đội cứu nạn đưa một người ra khỏi đống đổ nát tại Palu, Indonesia. Ảnh Reuters.
Hiện 16.000 người mất chỗ ở thiếu nước sạch, trong khi 540 người bị thương đang được cấp cứu trong các lều trú. Lực lượng giải cứu liên tục nghe tiếng thét hoảng loạn dưới những đống đổ nát trong quá trình làm nhiệm vụ.
Bộ trưởng Tài chính nước này thông báo chính phủ Indonesia đã chi 37 triệu USD để khắc phục thiên tai.
Nhiều tiếng kêu cứu ''Chúng tôi đói, chúng tôi cần lương thực'' cất lên lúc quân đội phát đồ tiếp tế, trong khi hình ảnh người dân ''hôi của'' từ một siêu thị đổ nát lan truyền.
Indonesia nằm trên Vành đai Lửa Thái Bình Dương và thường xuyên phải hứng chịu những trận động đất. Năm 2004, trận động đất 9,5 độ gây sóng thần trên khắp khu vực Ấn Độ Dương, khiến 226.000 người ở 13 quốc gia thiệt mạng, trong đó có 126.000 người Indonesia.
Cơ quan Khí tượng, Khí hậu và Địa lý Indonesia (BMKG) hôm 29/9 hứng chịu chỉ trích vì dỡ bỏ quá sớm cảnh báo sóng thần.
