Năm 1971, ông Phạm Ngọc Cảnh (hiện 69 tuổi), chụp bức ảnh đầu tiên cùng Ri Yong Hui. Ông Cảnh lúc đó là một du học sinh Việt Nam tại Triều Tiên, vừa gặp đã yêu bà Ri từ cái nhìn đầu tiên. Còn Ri, một người Triều Tiên, bị cấm đáp lại tình yêu với Cảnh.
31 năm sau, cả hai cuối cùng được kết hôn năm 2002 khi Triều Tiên thực hiện quyết định hiếm hoi cho phép công dân nước này kết hôn với người nước ngoài.
"Từ lúc nhìn thấy anh ấy, tôi đã rất buồn vì cảm thấy đó là một tình yêu không kết quả", bà Ri, hiện 70 tuổi, sống cùng chồng ở Hà Nội, chia sẻ với Reuters.
Ông Cảnh và bà Ri đang hy vọng hội nghị thượng đỉnh sắp tới giữa Tổng thống Mỹ Donald Trump và nhà lãnh đạo Triều Tiên Kim Jong-un diễn ra tại Hạ Nội sẽ giúp chấm dứt quan hệ thù địch giữa Washington với Bình Nhưỡng.
"Nếu bạn là một người Triều Tiên, chắc chắn bạn muốn thấy chuyện này được giải quyết. Nhưng chính trị rất phức tạp. Khi lần đầu nghe tin ông Kim Jong-un quyết định gặp ông Trump, nhiều người tưởng rằng bán đảo Triều Tiên có thể sớm thống nhất. Nhưng điều đó khó có thể xảy ra sau một, hai ngày. Tôi hy vọng mọi việc sẽ tốt đẹp", bà Ri nói.
Ông Cảnh và bà Ri ngồi trong ngôi nhà tại Hà Nội, cầm tấm ảnh đầu tiên chụp hai người ở Triều Tiên năm 1971. Ảnh: Reuters.
Trở lại năm 1967, Cảnh là một trong 200 sinh viên Việt Nam được gửi đến Triều Tiên để học tập. Vài năm sau, trong thời gian hoàn thành khóa kỹ sư hóa học tại một nhà máy phân bón ở bờ biển phía đông Triều Tiên, ông Cảnh gặp bà Ri làm việc trong phòng thí nghiệm.
Cuối cùng, ông lấy hết can đảm để tiếp cận bà Ri, hỏi địa chỉ của người mình thương thầm trộm nhớ. Còn Ri tò mò khi bạn bè mách với bà có người làm việc tại nhà máy thích mình. "Ngay khi nhìn thấy ông ấy, tôi biết đó chính là tình yêu của đời mình. Ông ấy trông thật tuấn tú. Tôi từng gặp nhiều người ngoại hình khá mà không có cảm xúc, nhưng khi anh ấy mở cửa bước vào, trái tim tôi gần như tan chảy", bà Ri kể.
Tuy nhiên, cả hai không thể dễ dàng đến với nhau do Triều Tiên cấm các mối quan hệ tình cảm với người nước ngoài. Sau khi viết cho nhau nhiều lá thư, Ri đồng ý cho Cảnh về thăm nhà mình. Ông Cảnh đã phải hết sức cẩn thận vì một người Việt Nam từng bị đánh khi bị phát hiện qua lại với một cô gái địa phương.
5 năm sau, năm 1978, Viện Kỹ thuật Hóa học Việt Nam tổ chức chuyến đi tới Triều Tiên. Ông Cảnh yêu cầu được tham gia và tìm cách gặp lại người yêu. Nhưng mỗi lần gặp gỡ, bà Ri càng trở nên đau lòng hơn khi nghĩ rằng họ có thể chẳng còn được gặp lại nữa.
Năm 1992, ông Cảnh một lần nữa xoay xở để đến Triều Tiên với tư cách thông dịch viên cho một đoàn thể thao Việt Nam nhưng không gặp được bà Ri. Trở về Hà Nội, ông nhận được bức thư do bà Ri gửi.
Bà vẫn yêu ông.
Ông Cảnh và bà Ri đứng trước căn nhà của hai người tại Hà Nội, tháng 2/2019. Ảnh: Reuters.
Cuối những năm 1990, Triều Tiên gặp nạn đói. Ông Cảnh đã huy động bạn bè, người thân quyên góp 7 tấn gạo gửi đến Triều Tiên. Hành động này đã mở đường cho ông và người yêu đoàn tụ. Chính phủ Triều Tiên biết về hành động của ông và đồng ý cho ông Cảnh cưới bà Ri. Hai người có thể sống ở Việt Nam hoặc Triều Tiên tùy chọn, với điều kiện bà Ri vẫn giữ nguyên quốc tịch gốc.
Năm 2002, hai người kết hôn ở Đại sứ quán Việt Nam tại Bình Nhưỡng và ổn định cuộc sống mới bên nhau tại Hà Nội.
