Vitamin B12 không chỉ cho phép hình thành các tế bào hồng cầu, có nhiệm vụ cung cấp oxy đi khắp cơ thể mà còn giúp tạo ra ADN và tăng cường chuyển hóa tế bào. Cơ thể không sản xuất vitamin B12 một cách tự nhiên nhưng nó có thể được tìm thấy trong chế độ ăn uống, đặc biệt ở các sản phẩm động vật như thịt, cá, thịt gia cầm, trứng, phô mai và sữa.
Tuy nhiên, những người ăn chay, người trên 60 tuổi và người có tình trạng sức khỏe nhất định sẽ dễ bị thiếu loại vitamin đặc biệt này hơn. Các chuyên gia cho biết bổ sung vitamin B12 mang lại một số lợi ích đáng ngạc nhiên, bao gồm:
1. Giúp tăng cường năng lượng
Vitamin B12 đã được chứng minh không có lợi ích nào đối với những người không bị thiếu vitamin. Tuy nhiên, nếu bạn bị mệt mỏi do thiếu máu, việc bổ sung B12 có thể giúp ích. Trên thực tế, "kiệt sức" là dấu hiệu nhận biết phổ biến nhất về tình trạng thiếu B12, The Washington Post đưa tin.
Michelle Saari, một chuyên gia dinh dưỡng làm việc với Dự án EHealth, cho biết: "Vitamin B12 là một chất bổ sung tuyệt vời nếu bạn cần tăng cường năng lượng. Nó giúp chuyển đổi thức ăn chúng ta ăn thành glucose, nguồn năng lượng ưa thích của cơ thể. Sự thiếu hụt vitamin B12 có thể dẫn đến mệt mỏi và suy nhược vì cơ thể không chuyển đổi thức ăn thành năng lượng cần thiết một cách hiệu quả".
2. Giúp ổn định tâm trạng
Nếu phải vật lộn với chứng trầm cảm hoặc lo lắng, bạn nên yêu cầu bác sĩ sàng lọc xem có bị thiếu B12 hay không.
Mayo Clinic giải thích: "Vitamin B12 và các vitamin B khác đóng vai trò sản xuất các chất hóa học trong não ảnh hưởng đến tâm trạng cùng các chức năng khác của não". Các chuyên gia của Mayo Clinic lưu ý, mức độ B12 và các vitamin B khác như B6 và folate thấp có thể liên quan đến trầm cảm.
Saari giải thích điều này là do vitamin B12 đóng vai trò quan trọng trong việc sản xuất và điều hòa serotonin, một chất dẫn truyền thần kinh chịu trách nhiệm cân bằng tâm trạng.
"Serotonin tác động đến tâm trạng, cảm xúc và giấc ngủ. Mức vitamin B12 đầy đủ có thể giúp duy trì tâm trạng ổn định và có thể có lợi trong điều trị, ngăn ngừa các rối loạn tâm trạng như trầm cảm và lo lắng", cô nói với Best Life.
3. Ngăn ngừa thoái hóa điểm vàng
Một số nghiên cứu sơ bộ dường như gợi ý rằng vitamin B nói chung và vitamin B12 nói riêng có thể giúp ngăn ngừa thoái hóa điểm vàng liên quan đến tuổi tác (AMD), nguyên nhân phổ biến nhất gây giảm thị lực ở người cao tuổi. Theo một nghiên cứu năm 2013 được công bố trên Tạp chí Dinh dưỡng Lâm sàng Mỹ, việc bổ sung B12 đã cải thiện thị lực.
Các tác giả nghiên cứu viết: "Những người tham gia bị thiếu vitamin B12 trong huyết thanh có nguy cơ mắc bệnh AMD sớm và muộn cao hơn. Những người tham gia báo cáo việc bổ sung vitamin B12 đã giảm 47% nguy cơ mắc bệnh AMD".
Theo Lisa Richards, chuyên gia dinh dưỡng và tác giả của Chế độ ăn kiêng Candida, vitamin B12 làm giảm mức homocysteine, một loại axit amin trong máu. Cô giải thích: "Mức độ homocysteine cao mãn tính có liên quan đến việc tăng nguy cơ thoái hóa điểm vàng".
4. Làm chậm sự suy giảm nhận thức
"Có bằng chứng cho thấy vitamin B12 có thể giúp giảm teo não và suy giảm nhận thức, đặc biệt ở người lớn tuổi. Điều này rất quan trọng đối với bất kỳ ai muốn ngăn ngừa mất trí nhớ và duy trì chức năng nhận thức khi già đi", Saari nói.
Chuyên gia dinh dưỡng lưu ý rằng vitamin B12 cũng quan trọng cho việc duy trì và sửa chữa các tế bào thần kinh, có lợi cho não. Nó giúp hình thành lớp vỏ bảo vệ dây thần kinh, được gọi là vỏ myelin. "Nếu không có B12, lớp vỏ này có thể xấu đi, dẫn đến tổn thương thần kinh. Các tế bào thần kinh khỏe mạnh rất quan trọng để não hoạt động hiệu quả và B12 đóng vai trò chính trong việc đảm bảo hoạt động bình thường và giao tiếp của các tế bào này", cô giải thích.
5. Ngăn ngừa loãng xương
Theo một nghiên cứu năm 2015 được công bố trên tạp chí Nutrients, nồng độ Vitamin B12 dự đoán mật độ khoáng xương và hàm lượng khoáng xương ở phụ nữ. Các tác giả nghiên cứu viết: "Phụ nữ có lượng B12 ở mức vừa phải hoặc thiếu hụt sẽ tăng đáng kể nguy cơ mắc bệnh loãng xương".
Saari nói bạn nên hỏi bác sĩ về việc bổ sung thêm B12 nếu lo lắng về sức khỏe xương. Cô giải thích: "Xương có mật độ khoáng giảm có thể trở nên mỏng manh và dễ gãy theo thời gian, dẫn đến tăng nguy cơ mắc bệnh loãng xương. Duy trì mức B12 đầy đủ là điều quan trọng đối với sức khỏe và sức mạnh của xương".
Hướng Dương (Theo Best Life)