Nicole Kidman vào vai Margaret, một kiến trúc sư cảnh quan người Mỹ. Sau khi lập gia đình, cô tạm gác sự nghiệp, về nhà chồng ở Hong Kong làm hậu phương cho ông xã phát triển công việc tại quê nhà, đồng thời dành thời gian chăm sóc ba con.
Song, cuộc sống vốn bình yên của cô bỗng rẽ hướng khi con trai út bất ngờ bị lạc trong buổi đi chơi cùng gia đình tại chợ đêm Mong Kok, kéo theo hàng loạt hệ quả liên quan mối quan hệ giữa cô cùng hai cô gái nhập cư khác là Hilary (Sarayu Blue) và Mercy (Ji Young Yoo).
Nicole Kidman trong tạo hình trẻ trung của nàng dâu ngoại quốc trên đất Hong Kong.
Margaret là hình mẫu nhân vật quen thuộc trong sự nghiệp diễn xuất của Nicole Kidman: người phụ nữ thượng lưu lo toan gia đình, đối mặt những ám ảnh quá khứ, ôm sầu bi và mang nhiều biến động trong tâm lý. Cô lột tả đa sắc thái cảm xúc nhân vật từ hạnh phúc đến vụn vỡ qua đôi mắt chất chứa nỗi niềm và cơ mặt thay đổi linh hoạt. Cùng chiều cao 1,8 m, thần thái sang trọng của thiên nga Australia giúp nữ diễn viên luôn tỏa sáng và chiếm trọn khung hình.
Vào vai nàng dâu gia đình châu Á, Nicole Kidman mang đến nhiều sự mới lạ. Ở nhiều phân đoạn, hình ảnh nữ diễn viên lách người vào ngõ nhỏ của khu phố Cửu Long, chọn lựa từng món đồ trong chợ truyền thống tạo nét thú vị. Ở vài khoảnh khắc, cô truyền tải mối quan hệ mẹ chồng – nàng dâu căng thẳng vì nhiều khác biệt về văn hóa.
Ở phân cảnh sinh nhật chồng trong tập một, nữ diễn viên thể hiện tròn trịa sự nhún nhường, bối rối cùng ánh mắt tìm kiếm sự bênh vực từ chồng, khi Margaret bị mẹ chồng phàn nàn về những món ăn và cách tổ chức tiệc theo hơi hướng phương Tây.
Dù Expats (tạm dịch là Người tha hương) mới chỉ lên sóng hai tập đầu, vai diễn của Nicole Kidman nhận được nhiều phản hồi tích cực từ giới chuyên môn. Bài viết trên Variety dùng từ "đáng kinh ngạc" để nhận xét về nữ diễn viên. Richard Roeper từ Chicago Sun-Times đánh giá cao sự kết hợp ăn ý giữa cô và các bạn diễn. Collider nhận định minh tinh Australia có một màn trình diễn mạnh mẽ.
Diễn xuất của 'thiên nga Australia' trong hai tập đầu của 'Expats' nhận nhiều lời khen.
Nicole Kidman sinh năm 1967 và bắt đầu gia nhập làng giải trí từ năm 1983 bằng các phim nhỏ tại quê nhà Australia. Sau tác phẩm Days of Thunder năm 1990, cô nhận được sự chú ý của khán giả toàn cầu và bắt đầu gầy dựng sự nghiệp tại Hollywood. Hơn 40 năm hoạt động, nữ diễn viên giành được nhiều giải thưởng danh tiếng ở cả hai mảng điện ảnh và truyền hình, trong đó có một tượng vàng Oscar.
Ngoài ra, Nicole còn là một nhà sản xuất mát tay của nhiều dự án được các nhà phê bình đánh giá tốt như Big Little Lies, The Undoing, Nine Perfect Strangers. Expats là tác phẩm mới nhất cô đảm nhận cả hai vai trò diễn viên và sản xuất.
Vô tình được chị gái giới thiệu cuốn sách The Expatriates kể về những người rời quê nhà để đến một đất nước khác sinh sống, nữ diễn viên tìm được sự đồng cảm và quyết định chuyển thể tiểu thuyết thành phim. Cô sang Hong Kong ghi hình phim này trong hai tháng, giữa đại dịch năm 2021.
Sau khi xem và thích thú bộ phim The Farewell (từng chiếu ở Việt Nam với tựa đề Lời từ biệt), minh tinh chủ động liên lạc ngỏ lời hợp tác với nữ đạo diễn Lulu Wang, khiến nhà làm phim không khỏi bất ngờ. Lulu không nghĩ một ngôi sao điện ảnh lớn của thế giới lại chú ý đến một nhà làm phim độc lập còn non trẻ như mình.
Suốt sự nghiệp, Nicole Kidman luôn tìm kiếm những gương mặt đạo diễn nước ngoài tiềm năng, có phong cách làm phim độc đáo và tạo đà để họ phát triển tên tuổi tại Hollywood, như Park Chan Wook, Jonathan Glazer hay Yorgos Lanthimos. Năm 2017, tại Liên hoan phim Cannes, nữ diễn viên tuyên bố cứ 18 tháng một lần, cô sẽ đóng phim của một đạo diễn nữ. Với nhiều sự phù hợp, Lulu Wang là gương mặt duy nhất được Nicole chọn để chỉ đạo Expats.
Đạo diễn Lulu Wang chỉ đạo diễn xuất cho Nicole Kidman và một diễn viên khác.
Sinh ra ở Trung Quốc nhưng lớn lên tại Mỹ, Lulu tìm được tiếng nói chung với các nhân vật trong Expats và đây là cơ hội để cô khám phá cuộc sống của những người hải ngoại. Bằng những trải nghiệm sẵn có, nữ đạo diễn khắc họa nhiều mảnh đời khác nhau cùng hội tụ trong bức tranh Hong Kong nhiều màu sắc, nơi giao thoa giữa sự tĩnh mịch vào ban ngày và sôi động vào ban đêm. Qua đó, Expats kể câu chuyện về niềm đau, nỗi thống khổ và sự lạc lõng của những người ngoại quốc giữa vòng xoáy tình ái và tội lỗi.
Suốt tập mở màn, phim kể chuyện chậm rãi trong bầu không khí nặng nề, được bổ trợ bằng những khung hình đẹp đẽ, ngay ngắn của Hong Kong thời hiện đại. Sau hai tập đầu tiên, Expats thôi thúc khán giả ngược về quá khứ nhân vật để khám phá những bí ẩn đã xảy ra.
Khác với The Farewell, Lulu Wang không còn mượn nụ cười để che đậy nỗi xót xa, mà xoáy sâu vào chính bi kịch của nhân vật, từ từ mổ xẻ và lật mở chúng, cho người xem cảm nhận trọn vẹn khát khao được tha thứ của những người mắc lỗi lầm.
A.V. Club khen ngợi Lulu Wang đã tạo nên một cuốn phim tâm lý thật đẹp. Empire nhận định đây là bước đi mới đầy táo bạo của một nữ đạo diễn chưa bao giờ hết thú vị. Peter Travers của ABC News đánh giá bộ phim đã đặt ra một tiêu chuẩn mới cho các tác phẩm xoay quanh câu chuyện về những người giàu có.
Trailer phim 'Expats'
Đỗ Hoàng
