Từ khi xuất hiện, Airbnb (viết tắt của cái tên ban đầu là "Airbed & breakfast) mang lại một sự thay đổi lớn trong việc tìm chỗ ở đối với dân du lịch. Đây là sự kết hợp giữa Agoda và Couchsurfing (mạng lưới những người du lịch cho ở nhờ). Những căn phòng hay toàn căn hộ này thuộc sở hữu của gia chủ, nhưng do không có nhu cầu sử dụng nên họ cho thuê, vì thế giá cả khá rẻ, nếu so sánh với phòng khách sạn có vị trí và diện tích tương tự.
Bạn sẽ được trải nghiệm cuộc sống "phiêu lưu" hơn khi sống chung trong cộng đồng dân bản xứ, thay vì ở khách sạn, nhưng bù lại, chi phí lại rất hợp lý nên ngày càng được nhiều khách du lịch lựa chọn.
Nên đặt bằng tài khoản của chính mình
Thực ra cũng không có rắc rối gì khi đặt bằng tài khoản của người khác nhưng bạn nên đặt bằng tài khoản của chính mình để tiện cho việc trao đổi với chủ nhà. Ngoài ra, web cũng có chức năng lưu lại danh sách những căn nhà đã xem gần đây để bạn tiện theo dõi. Việc này nhiều khi sẽ giúp ích cho bạn rất nhiều trong việc cân nhắc giữa các lựa chọn.
Biết rõ mình cần gì
Bạn nên biết rõ nhu cầu của mình cần gì ở một căn phòng trước khi bắt tay vào việc lựa chọn. Các tiêu chí thông thường là vị trí (gần trung tâm thương mại/bến tàu điện ngầm/gần chợ/gần các địa điểm nổi tiếng), loại hình (thuê cả căn hộ/thuê phòng riêng/chia phòng), thời gian lưu trú (tùy theo lịch trống của căn nhà và lịch lưu trú của bạn) và giá tiền.
Airbnb cung cấp bộ lọc (filter) rất chi tiết theo từng nhu cầu, giúp bạn tìm được căn phòng vừa ý một cách nhanh nhất.
Đọc nhận xét của những vị khách đi trước một cách cẩn thận
Airbnb kinh doanh lựa trên niềm tin giữa chủ nhà và khách thuê là chủ yếu, mặc dù đã được quản lý khá nghiêm ngặt và đảm bảo bằng dịch vụ hỗ trợ 24/7 với cả chủ và khách. Vì thế, việc đọc nhận xét của những vị khách đi trước là điều bắt buộc với bất cứ ai định thuê phòng.
Những nhận xét này có thể tin tưởng được bởi mỗi người trước khi lập tài khoản trên Airbnb đều phải chứng thực, hiếm khi xảy ra việc chủ nhà lập nhiều tài khoản rồi nhận xét "khống". Chế độ báo cáo sai phạm của Airbnb hoạt động rất linh hoạt, cả chủ và khách đều có thể bị xử lý và ghi lại "án tích".
Bạn nên đọc nhận xét giữa vị khách từng thuê đó và cả chủ nhà đối với từng vị khách để xem họ nhận xét về nhau thế nào, độ hài lòng giữa hai bên ra sao.
Luôn luôn trao đổi với chủ nhà trước khi đặt
Có nhiều chủ nhà dễ tính, chỉ cần có yêu cầu là họ chấp nhận. Tuy nhiên, bạn vẫn cần phải hỏi lại những điều khoản cơ bản bằng tin nhắn, để xác thực thêm một lần nữa, giải đáp một số thắc mắc, giúp hai bên hiểu nhau hơn và bản thân bạn cũng yên tâm hơn trước khi chuyển tiền và sử dụng dịch vụ.
Việc trao đổi giúp bạn biết thêm về tính cách và lối sống của chủ nhà. Điều này rất quan trọng nếu bạn chọn sống chung với gia chủ.
Không khỏi những câu thừa thãi
Khi trao đổi, bạn nên tránh hỏi những câu đã có sẵn thông tin trên web. Những câu hỏi kiểu "Giá phòng bao nhiêu?" "Có phòng bếp không?" đều đã được trả lời trong bất kỳ form thông tin của căn phòng nào. Việc hỏi thừa thãi sẽ làm mất thời gian của đôi bên, hơn nữa khiến chủ nhà nghĩ rằng bạn không thực sự muốn thuê mà chỉ hỏi chơi, dẫn tới việc bị từ chối.
Cẩn trọng từng khâu một
Do bên cho thuê là các chủ nhà tự phát nên các thủ tục khi đặt phòng sẽ có phần lằng nhằng hơn khi đặt với các khách sạn. Bạn nên cẩn trọng, chú ý từng khâu một để tránh nhầm lẫn. Sau khi bạn đặt phòng, tài khoản ngân hàng của bạn sẽ bị trừ, nhưng chỉ sau khi bạn tới ở 24 giờ, chủ nhà mới nhận được. Trong suốt quá trình đặt và lưu trú, nếu gặp bất cứ trục trặc gì, bạn đều có thể liên hệ với những người điều hành Airbnb.
Không nên quá cầu toàn
Dù đã được đảm bảo bằng các điều khoản chặt chẽ, giúp tránh rủi ro cho cả hai bên nhưng sử dụng Airbnb vẫn tiềm ẩn nhiều rủi ro. Đối với những "rủi ro" không quá nghiêm trọng như kiểu: nhà xấu hơn trên hình, vị trí không như miêu tả, cơ sở vật chất tồi tàn hay bất đồng quan điểm nho nhỏ với chủ nhà... bạn nên vui vẻ chấp nhận như một phần của chuyến đi. Bù lại, giá cả rất phải chăng ở Airbnb sẽ khiến bạn tạm quên đi những băn khoăn đó.
Nguyên Chi