Bệnh viện Albert Einstein tại Sao Paulo, nơi vua bóng đá Pele điều trị, đăng thông báo xác nhận huyền thoại bóng đá Brazil đã qua đời: "Bệnh viện Israelita Albert Einstein rất tiếc khi xác nhận cái chết của Edson Arantes do Nascimento, Pele, hôm nay, ngày 29 tháng 12 năm 2022, lúc 15h27, do suy đa tạng, sau thời gian chống chọi với ung thư ruột kết. Bệnh viện chia sẻ nỗi mất mát với gia đình Vua bóng đá".
Kely Nascimento - con gái của Vua bóng đăng tải trên Instagram bức ảnh cả nhà nắm tay ông để thông báo tin buồn. Cô viết: "Mọi thứ hôm nay chúng con có đều nhờ bố. Chúng con yêu bố nhiều. Bố yên nghỉ nhé".
Vua bóng đá Pele phẫu thuật cắt bỏ khối u ở ruột từ tháng 9 năm ngoái. Sức khỏe ông suy giảm từ đó, thường xuyên phải ra, vào viện. Pele nhập viện hôm 29/11 "trong tình trạng sưng tấy toàn thân" và gặp vấn đề về tim mạch. Ban đầu, gia đình huyền thoại bóng đá Brazil phủ nhận thông tin ông nguy kịch. Bản thân Pele cũng lên tiếng trấn an người hâm mộ rằng ông vẫn ổn bằng thông báo trên Instagram hôm 3/12: "Các bạn của tôi, tôi muốn mọi người bình tĩnh và lạc quan. Tôi mạnh mẽ với rất nhiều hy vọng và vẫn tuân thủ việc điều trị như bình thường. Tôi muốn cảm ơn toàn bộ đội ngũ y bác sĩ đã chăm sóc chu đáo. Tôi có niềm tin mãnh liệt vào Chúa và mỗi tin nhắn yêu thương tôi nhận được từ các bạn trên khắp thế giới giúp tôi tràn đầy năng lượng. Và xem Brazil ở World Cup nữa. Cảm ơn mọi người rất nhiều về tất cả".
Tình trạng bệnh của Pele trở nên trầm trọng hơn từ tuần trước và phải được chăm sóc đặc biệt. Cả gia đình luôn túc trực bên ông và đón Giáng sinh trong bệnh viện.
Pele sinh năm 1940, được coi là một trong những huyền thoại vĩ đại của làng bóng đá thế giới. Ông bắt đầu thi đấu cho CLB Santos từ năm 15 tuổi và một năm sau được gọi lên tuyển Brazil. Pele là cầu thủ duy nhất cho tới nay ba lần vô địch World Cup (1958, 1962 và 1970). Ông và Neymar đang giữ kỷ lục ghi bàn nhiều nhất cho tuyển Brazil với 77 bàn thắng. Với 1.279 bàn thắng sau 1.363 trận đấu, bao gồm cả giao hữu, huyền thoại bóng đá Brazil đang giữ kỷ lục Guinness về thành tích ghi bàn.
Trong sự nghiệp, ông chỉ thi đấu cho hai CLB gồm Santos (1956-1974) và New York Cosmos (1975-1977). Sau khi giải nghệ, năm 1992, ông được bầu làm Đại sứ của Liên hợp quốc về sinh thái và môi trường. Ba năm sau, Pele được Tổng thống Fernando Henrique Cardoso bổ nhiệm làm Bộ trưởng Thể thao đặc biệt của Brazil.
Vua bóng đá Pele trải qua ba cuộc hôn nhân và có 5 con chính thức, trong đó Kely, Edinho cùng Jennifer là kết quả cuộc hôn nhân đầu. Với người vợ thứ hai Assiria Lemos Seixas, ông có cặp song sinh Joshua và Celeste. Pele còn có nhiều mối tình ngoài hôn nhân và sinh thêm hai con gái là Flavia và Sandra. Cựu tiền đạo 82 tuổi từng không công nhận Sandra ngay cả khi có kết quả DNA xác nhận cả hai là cha con. Sandra qua đời vì ung thư năm 2006. Ông hiện sống cùng người vợ thứ ba Marcia Cibele Aoki.
Nhiều ngôi sao làng túc cầu thế giới bày tỏ sự tiếc thương sau cái chết của Vua bóng đá. Trên Instagram, Neymar viết: "Trước Pele, số 10 chỉ là một con số. Tôi đã đọc cụm từ này ở đâu đó, vào một thời điểm nào đó trong cuộc đời của tôi. Câu nói này rất hay nhưng chưa đủ. Tôi có thể nói rằng trước Pele bóng đá chỉ là một môn thể thao. Ông đã thay đổi tất cả, biến nó thành nghệ thuật và giải trí. Ông ấy đã lên tiếng cho người nghèo, người da đen và đặc biệt ông đã mang lại tầm nhìn cho Brazil. Bóng đá Brazil đã nâng cao vị thế của mình nhờ có Vua Pele. Ông ấy đã ra đi nhưng phép thuật của ông ấy vẫn còn mãi".
Ngôi sao tuyển Pháp Kylian Mbappe bày tỏ: "Vua bóng đá đã bỏ chúng ta đi nhưng di sản của ông sẽ không bao giờ bị lãng quên". Siêu sao C.Ronaldo gửi lời chia buồn: "Tôi gửi lời chia buồn sâu sắc tới toàn thể người dân Brazil, đặc biệt là gia đình của Edson Arantes do Nascimento". Trên Instagram, Messi viết: "An nghỉ nhé Pele" kèm những bức ảnh chụp cùng huyền thoại Brazil.
Minh Khang (Theo The Sun)