Tuyển Việt Nam đẩy cao đội hình ngay sau tiếng còi khai cuộc nhằm gây sức ép về phía hàng phòng ngự Malaysia. Đội quân của HLV Park Hang-seo tạo ra cơ hội nguy hiểm đầu tiên khi bóng mới lăn chưa đầy hai phút. Từ đường tạt bên cánh phải của Văn Thanh, hậu vệ Malaysia đánh đầu phá bóng hụt đúng tầm băng vào dứt điểm của Công Phượng. Tuy nhiên, cú đá nảy lửa của tiền đạo số 10 Việt Nam đưa bóng ra ngoài khung thành.
Lối chơi kiểm soát bóng và pressing tầm cao của tuyển Việt Nam gây rất nhiều khó khăn cho Malaysia. Các học trò của HLV Tan Cheng Hoe thường xuyên phải đuổi theo bóng và không thể triển khai tấn công. Trong 30 phút đầu tiên, các chân sút Malaysia không thể xâm nhập vòng cấm Việt Nam.
Trong nửa đầu hiệp một, tuyển Việt Nam sử dụng nhiều đường chuyền dài vượt tuyến để tận dụng sự nhanh nhẹn và kỹ thuật của Công Phượng, Văn Đức trên hàng công. Đội bóng áo đỏ tạo ra một số tình huống uy hiếp khiến thủ môn và hàng thủ Malaysia phải hoạt động vất vả.
Sau nhiều nỗ lực tấn công, Việt Nam có bàn mở tỷ số ở phút 32. Từ bên cánh trái, Hồng Duy chồng biên cho Tuấn Anh băng xuống và thực hiện đường căng ngang vào trong, bóng tìm đến vị trí Quang Hải. Trong tư thế trống trải, tiền vệ CLB Hà Nội tung cú sút căng và hiểm vào góc gần không cho thủ môn Khairul cơ hội cản phá.
Chỉ hai phút sau, Công Phượng nhân đôi cách biệt cho Việt Nam. Từ cú giật gót ngẫu hứng của Quang Hải, Công Phượng loại bỏ một hậu vệ Malaysia trong vòng cấm rồi tung cú sút chéo góc, bóng đập mép trong cột dọc đi vào lưới. Cuối hiệp một, Malaysia có cơ hội rất tốt để rút ngắn tỷ số nhưng tiền đạo Luqman Hakim không thắng được thủ môn Nguyên Mạnh trong pha đối mặt.
Sang hiệp hai, tuyển Việt Nam vẫn hoàn toàn nắm thế chủ động. Malaysia muốn đẩy cao đội hình để tìm kiếm bàn thắng nhưng không có nhiều bóng. HLV Park thực hiện một loạt thay đổi nhân sự khi rút Công Phượng, Quang Hải, Thành Chung, Văn Đức, Hồng Duy rời sân để nhường vị trí cho Tiến Linh, Văn Toàn, Bùi Tiến Dũng, Xuân Trường và Hồ Tấn Tài.
Sự xuất hiện của Văn Toàn giúp tuyển Việt Nam liên tục có những cơ hội ngon ăn. Phút 68, Văn Toàn đột phá từ vào vòng cấm rồi chuyền ra cho Tiến Linh trong tư thế trống trải. Tuy nhiên, tiền đạo Bình Dương xử lý không tốt để cơ hội trôi qua đáng tiếc.
Dù vậy, trước khi trận đấu khép lại, đội quân của HLV Park Hang-seo cũng có được bàn thắng thứ ba. Phút 89, Tuấn Anh cắt được bóng từ giữa sân và thực hiện đường chuyền cho Hoàng Đức băng lên bên cánh phải. Tiền vệ CLB Viettel dẫn bóng áp sát vòng cấm, loại bỏ sự truy cản của hậu vệ đối phương rồi tung cú cứa lòng vào góc xa ấn định chiến thắng 3-0 cho tuyển Việt Nam.
Với kết quả này, tuyển Việt Nam có cùng 6 điểm như Indonesia và Malaysia nhưng Malaysia đã thi đấu nhiều hơn một trận (Việt Nam hiệu số +5, Indonesia +6, Malaysia +3). Ở lượt trận tiếp theo, Việt Nam sẽ đối đầu với Indonesia ngày 15/12. Nếu tiếp tục có ba điểm, thầy trò ông Park sẽ sớm giành vé vào bán kết.