VĐV mất 15 năm phá kỷ lục chính mình

7h Chủ nhật ngày 14/6, bà mẹ 35 tuổi - Keira D’Amato - đến trường trung học ở Richmond (Virginia, Mỹ) xếp hàng chờ thi chạy 5 km (thường gọi là 5K). Một tuần trước, cô hỏi ý kiến Sil Frantz - cựu VĐV trường Đại học Georgetown (Mỹ) - cách tăng tốc độ khi thi đấu. Từ sau giải U.S Olympic Marathon nhiều năm trước, Sil Frantz không rèn luyện nhưng vẫn ủng hộ D’Amato.

Cuộc thi D’Amato tham gia là sự kiện nhỏ, chỉ có cô và Sil Frantz thi đấu. Vài người bạn, chồng và HLV của D’Amato đến cổ vũ cô. 

Ở 400 mét cuối cùng, D’Amato chạy trong 66 giây với đôi chân phồng rộp, vẫn giữ nụ cười và sự mạnh mẽ. Kết quả cuộc thi tốt hơn mong đợi, cô hoàn thành 5 km trong 15 phút 4 giây, nhanh hơn 1 phút so với kỷ lục cá nhân từng đạt thời đại học cách đây 15 năm. Thành tích này giúp cô vượt tiêu chuẩn thi chạy 5K ở Olympic 2020, xếp hạng 7 runner trên 35 tuổi chạy nhanh nhất đường đua 5 km.

D’Amato chạy bộ chuyên nghiệp từ khi trúng tuyển Đại học American. Cô từng bốn lần đoạt quán quân cuộc đua All-American, 11 lần thắng Đại hội thể thao Patriot League. Năm 2006, cô tốt nghiệp và tiếp tục tập luyện ở Richmond, Virginia (Mỹ). Tuy nhiên, cô gặp chấn thương khớp cổ chân, buộc phải nghỉ chạy để phẫu thuật, sau đó chuyển nghề môi giới bất động sản, kết hôn rồi sinh con.

Ở tuổi 30, D’Amato trở lại thực hiện dự định dang dở trên những chặng đua. Vài năm qua, cô đã chạy từ 100 dặm đến 130 dặm mỗi tuần để có thể tranh tài ở giải marathon. Cô từng đạt thành tích 2 giờ 34 phút 55 giây tại Marathon Berlin 2019, đủ điều kiện thi đấu U.S. Olympic Marathon Trials 2020.

D’Amato không có nhà tài trợ, tự mua thiết bị và trả phí để tham gia các giải chạy, nhưng cô không bận tâm. Cô hoàn thành cuộc thi marathon lần thứ 15 trong 2 tiếng 34 phút 24 giây. Sau đó, cô dành vài tuần để hồi sức và tăng tốc từ 60 - 100 dặm mỗi tuần vào mùa xuân này.

Trong một tháng, D’Amato chạy 70 dặm vào tuần đầu tiên, các tuần tiếp lần lượt tăng 80, 90, 100 dặm, sau đó quay lại mốc ban đầu và tiếp tục chu kỳ mới. Trước khi thi 5K, HLV hướng dẫn cô chạy 95 dặm, không cần đến quãng nghỉ. Thực tế hai năm qua, cô chỉ nghỉ vài ngày vì lý do đột xuất. Theo D’Amato, kỷ lục cá nhân lần này không phải kỳ tích mà là kết quả của việc luyện tập chăm chỉ.

Sau khi vượt giới hạn bản thân, bà mẹ 35 tuổi vẫn tiếp tục chinh phục các giải lớn. Theo dự kiến ban đầu, D’Amato sẽ tham gia U.S. Olympic Track Trials 2020, nhưng do Covid-19, sự kiện hoãn đến sang năm. Nếu giải đấu tổ chức trở lại vào mùa thu, cô sẽ cân nhắc đăng ký. Hiện cô hạnh phúc với việc tự rèn luyện và cùng HLV lên kế hoạch cho những cuộc thi mùa hè.

"Tôi nghĩ chìa khóa giúp đạt thành tích tốt trong cuộc đua là nói với mọi người về mục tiêu của mình. Sau đó rèn luyện chăm chỉ để điều đó xảy ra. Thật vui khi thấy mình tiến bộ", D’Amato nói.

Tuệ Khương (Theo Runner's World)