Masala chai là thức uống đường phố được ưa chuộng ở Ấn Độ. Trong tiếng Hindi, "Masala chai" có nghĩa là trà sữa gia vị, được chế biến từ đủ loại gia vị đặc trưng của vùng đất Phật như tiêu đen, vỏ quế, đinh hương, bạch đậu khấu, bột gừng khô, bột nhục đậu khấu, hồi... Điều thú vị khi đặt chân vào các tiệm trà truyền thống ở Ấn là bạn có cơ hội xem người bán pha chế trà tại chỗ, bằng dụng cụ sơ sài như hòn đá, tấm thớt... nhưng thành phẩm trông khá hấp dẫn.
Nguyên liệu chính của món trà lâu đời gồm trà đen và sữa, nấu trong nồi nhỏ. Sau đó, người bán dùng cối chày, hoặc đơn giản là hòn đá và tấm thớt, nghiền nát từng loại gia vị rồi cho vào nồi sữa đang sôi. Đến khi gia vị quyện vào sữa thì cho trà đen vào. Lọc qua ray là xong.
Trà có vị hơi the, lại thơm nồng đủ mùi. Đây là thức uống phổ biến ở Ấn, nhưng không phải người nước ngoài nào cũng thích vì kiểu kết hợp hương vị lạ lẫm. Không ít thực khách nhận xét, uống masala gợi cảm giác như đang húp nước súp cà ri đủ mùi vị khiến họ không quen. Nhưng khá nhiều người cho biết nghiện món này ngay sau khi thử.
Tại Việt Nam, masala chai bán trong các tiệm chuyên món Ấn Độ, hoặc bạn mua các nguyên liệu đóng gói về tự chế biến. Khi làm, bạn có thể thêm, bớt vài loại gia vị cơ bản có sẵn tùy sở thích.
Vi Yến