Ngôi sao Chelsea rời Doha, Qatar trước trận tuyển Anh thắng Senegal 3-0 ở vòng 1/8 thứ 7 tuần trước khi nghe tin biệt thự 6 triệu bảng của anh ở quê nhà bị nhóm trộm có vũ trang đột nhập. Tuy nhiên tối 8/12, Sterling được trông thấy tới sân bay Heathrow để trở lại Qatar, hội quân với các đồng đội trên tuyển. Anh đưa cả vợ con đi cùng. Vì vắng mặt trong các buổi tập quan trọng nên Sterling khó có khả năng ra sân trong trận tứ kết gặp Pháp tối 10/12.
Trước đó, Liên đoàn bóng đá Anh FA ra thông báo ngắn gọn: "Raheem Sterling sẽ trở lại nơi đóng quân của tuyển Anh tại World Cup ở Qatar. Tiền đạo Chelsea tạm thời rời đại bản doanh để giải quyết chuyện gia đình nhưng giờ được trông đợi hội quân trở lại ở Al Wahrah sáng thứ sáu, trước tứ kết với Pháp".
Nguồn tin tại Anh cho biết Sterling bàng hoàng khi biết tin về vụ trộm ở nhà mình tuần trước. Thời gian ngắn sau khi có tin tiền đạo Anh bỏ dở World Cup, một người đại diện nói nhóm trộm có vũ trang đã đột nhập khi vợ con anh đang ở nhà. Điều này khiến Sterling lo sợ và muốn trở về xứ sương mù. Tuy nhiên, cảnh sát cho biết họ không nhận được báo cáo về vụ trộm có vũ trang nào.
Nhiều đồng đội trong tuyển Anh đã xem lại hệ thống an ninh của nhà mình sau khi biệt thự của Sterling bị trộm. Tiền vệ Kalvin Phillips chia sẻ hôm 8/12 rằng vụ trộm khiến tất cả các cầu thủ Anh lo lắng cho sự an toàn của gia đình khi họ đi vắng. "Raheem cảm thấy ổn để trở lại với chúng tôi và cả đội rất vui khi gia đình cậu ấy không sao. Chúng tôi hạnh phúc khi mọi chuyện giờ đã ổn định và anh ấy có thể trở lại đóng góp cho trận đấu chúng tôi rất mong chờ sắp tới", tiền vệ Man City nói thêm.
Khi tuyển Anh giành chiến thắng 6-2 trước Iran trận mở màn World Cup 2022 hôm 21/11, vợ sắp cưới Paige Milian của Sterling cũng có mặt trên khán đài cổ vũ. Cô đưa cả hai con trai đi cùng. Ngoài hai con trai với Milian, tiền đạo sinh năm 1994 còn có một con gái riêng. Mẹ con Paige Milian sau đó trở về Anh.
Tối 10/12, tuyển Anh bước vào thử thách thực sự tại World Cup khi đối đầu đương kim vô địch Pháp tại tứ kết. Tuyển Anh từng một lần đăng quang World Cup năm 1966 trong khi Pháp đã hai lần vô địch giải đấu và được đánh giá cao hơn Tam Sư.
Hoàng Trang (Theo Daily Mail)