Sharapova - sao lạ làng tennis

Sharapova chuẩn bị rất kỹ lưỡng cho giải Wimbledon năm nay, với hy vọng giành danh hiệu Grand Slam đầu tiên trong sự nghiệp. Sau khi vượt qua các tay vợt hàng đầu như Daniel Hantuchova (vòng 3), đặc biệt là Lindsay Davenport (ở bán kết), Maria Sharapova vào thi đấu trận chung kết vào đêm nay (3/7) để tranh chức vô địch với hạt giống số một Serena Williams. Niềm vinh dự cho tay vợt 17 tuổi bởi đây cũng là lần đầu tiên kể từ năm 1974, quần vợt Nga có một đại diện tại trận đấu cuối cùng ở Wimbledon.

Giới hâm mộ thường ưu ái so sánh Sharapova với Kournikova nhưng chính cô lại không muốn như vậy: "Giấc mơ của tôi từ năm lên 4 tuổi là sẽ trở thành tay vợt hay nhất thế giới. Giờ đây tôi đã chứng minh được tố chất của một nhà vô địch. Tôi phải chiến thắng để báo chí và người hâm mộ thôi so sánh tôi với Anna Kournikova".

Maria Sharapova, cô bé mới bước sang 17 tuổi, đã làm cả thế giới quần vợt phải choáng váng với tuyên bố: "Tất cả đều nghĩ chỉ cánh đàn ông mới có ý chí sắt đá nhưng chúng tôi cũng không kém chút nào.Tôi ở đây không phải để trình diễn thời trang, sắc đẹp và mua vui cho thiên hạ. Tôi chơi quần vợt để giành chiến thắng, để được là số một".

Khi xem Sharpapova thi đấu, Nick Bollettieri, một HLV có tiếng trong làng bóng nỉ thế giới, phải thốt lên: "Kỹ thuật của Maria sánh cùng Martina Hingis, ngoại hình như Anna Kournikova, khôn khéo chinh phục khán giả giống Gabriela Sabatini và ý chí chiến đấu đến cùng ngang Steffi Graf. Không thể đòi hỏi gì hơn ở một cô gái mới 17 tuổi". Còn tạp chí US Teen People Magazine đã đưa Sharapova lên trang nhất với dòng tít "Cô bé này sẽ làm đảo lộn thế giới quần vợt" hay "hãy quên Anna Kournikova đi!".

Thành công trong lĩnh vực quần vợt của Maria Sharapova không phải là điều ngẫu nhiên. Cha cô quen biết bố của nhà vô địch quần vợt Yevgeny Kafennikov và trong một lần đến xem họ thi đấu, người đàn ông này đã trao cho cô cây vợt tennis. Kể từ đó, cuộc đời cô dường như đã gắn chặt với trái bóng nỉ và chính từ thời khắc này, cô luôn nuôi trong lòng khát khao chinh phục thế giới. Quần vợt sớm trở thành niềm đam mê đầu tiên và duy nhất của cô.

Năm 6 tuổi, Anna đề nghị cha đưa mình sang Florida để tập luyện tại học viện quần vợt nổi tiếng thế giới của Nick Bollettieri. Cô và gia đình chấp nhận hi sinh rất nhiều để cống hiến cho niềm đam mê này. Vì tương lai của con, người cha Yuri đã đồng ý đưa con sang Mỹ với tài sản vẻn vẹn 1000 USD trong túi và vốn tiếng Anh ít ỏi. "Cha tôi phải đi tìm việc làm còn tôi phải học tiếng Anh cật lực. Tôi phải xa mẹ 2 năm trời vì bà không xin được visa sang Mỹ. Cuộc sống không đơn giản chút nào, gia đình đã hy sinh nhiều thứ vì tôi", Sharapova hồi tưởng.

Sau rất nhiều cố gắng, năm 9 tuổi, Sharapova được nhận vào học viện Bollettieri, nơi Andre Agassi từng tôi luyện và thành tài. Phát hiện thấy những dấu hiệu của một tài năng lớn ở Sharapova, tập đoàn tiếp thị thể thao nổi tiếng IMG đã ký với cô một hợp đồng tài trợ trị giá 35.000 USD/năm. Thành tích thể thao đã đưa cô đến với những hợp đồng quảng cáo đầu tiên cho hãng sản xuất đồ thể thao Nike và hãng sản xuất vợt Prince. Sau tất cả những thành tích đạt được, Sharapova đạt vị trí thứ 186 trong bảng xếp hạng WTA khi mới 14 tuổi. Đây là một kết quả tuyệt vời, tạo bệ phóng cho sự nghiệp

Sự nghiệp quần vợt chính thức của Maria Sharapova bắt đầu vào năm 2001. Tại giải quần vợt thiếu niên tổ chức tại CH Czech, cô giành được 3 giải thưởng Sacrameto, Hilton Head và Pilsen. Ở mùa giải sau được tổ chức tại Nhật, với chất lượng thi đấu được cải thiện rõ rệt, một lần nữa cô lại đoạt 3 giải: Vancouver, Peachtree và Gunma.

Ngoài đời, Sharapova vẫn là một cô gái vô tư và đáng yêu.

Mới 16 tuổi, Sharapova đã được phép tham gia những giải đấu lớn. Năm 2003 được coi là năm thành công của tay vợt trẻ người Nga này. Cô giành giải đơn nữ đầu tiên trong sự nghiệp thi đấu chuyên nghiệp của mình, điều mà "Hoa hậu quần vợt" Anna Kournikova vẫn mòn mỏi đợi chờ trong suốt 6 năm qua.

Kể từ Wimbledon 2003, rất nhiều người đã coi tay vợt nữ có thân hình của một người mẫu này là phiên bản được "nâng cấp, hoàn thiện và tối ưu hoá" của Anna Kournikova. Nhưng chính Sharapova tự hào khẳng định: "Không. Chị ấy chưa từng thắng một giải đơn nào. Anna kiếm tiền chủ yếu nhờ quảng cáo. Còn tôi muốn khẳng định mình trên sân đấu và muốn khán giả nhắc đến tôi như một tay vợt xuất sắc chứ không phải một người mẫu biết chơi quần vợt. Tôi cũng không cảm thấy thích thú khi mọi người bàn tán về ngoại hình của mình".

Sau Wimbledon 2004, bất chấp kết quả, Maria Sharapova lại tập trung thời gian và sức lực cho việc học tập của mình ở trường cấp III. Tuy nhiên, cô cũng không quên chuẩn bị để một lần nữa khẳng định tài năng của mình trong thế giới quần vợt. Khó khăn và thách thức vẫn còn ở phía trước nhưng cô gái 17 tuổi đang có một tiền đồ rực sáng.

Hoàng Yến