Tập 5 phim truyền hình Quỳnh búp bê lên sóng tối 5/7, đánh dấu việc bộ phim bắt đầu được dán nhãn 18+. Đầu tập phim, đài truyền hình cho chạy dòng chữ: "Trong phim có một số nội dung, hình ảnh không phù hợp với khán giả dưới 18 tuổi, khuyến cáo nên có sự giám sát của phụ huynh khi xem". Trước đó, sau 4 tập phát sóng, Quỳnh búp bê nhận ý kiến trái chiều khi tái hiện cuộc sống của các cô gái làng chơi. Phim sử dụng lời lẽ suồng sã, có nhiều cảnh tình dục táo bạo và đánh đập phụ nữ dã man. Nhiều ý kiến cho rằng phim không nên chiếu vào khung giờ vàng (18-21h) do trẻ em có thể xem được.
Trao đổi với Ngoisao.net, NSƯT Mai Hồng Phong - đạo diễn của bộ phim - cho biết cá nhân anh hoàn toàn đồng ý với việc dán nhãn 18+ cho phim Quỳnh búp bê. Anh cho rằng đây là việc làm cần thiết để bảo đảm tính pháp lý cũng như cảnh báo nội dung cho khán giả. Trước khi lên sóng, bộ phim cũng đã trải qua một quy trình xét duyệt gắt gao.
Đạo diễn Mai Hồng Phong cho biết anh và êkíp thực hiện đã lường trước việc Quỳnh búp bê sẽ gặp ý kiến trái chiều sau khi lên sóng vì có quá nhiều cảnh bạo lực và tình dục. Tuy nhiên, êkíp mong muốn thể hiện một cách chân thật những nỗi đau đớn, khổ ải của các cô gái mại dâm để từ đó lên án tội ác của những kẻ buôn người. Bộ phim mang tính giáo dục, cảnh tỉnh các bậc làm cha mẹ nên nâng cao cảnh giác trong việc bảo vệ các con.
Biên kịch chính của Quỳnh búp bê là biên tập viên Kim Ngân, người từng có nhiều năm gắn bó với chương trình Người xây tổ ấm. Qua nhiều cuộc tiếp xúc, trò chuyện với các cô gái ở trại phục hồi nhân phẩm, biên kịch Kim Ngân cho biết cuộc sống thực tế của gái làng chơi còn khắc nghiệt hơn trong phim. Các nhân vật như Quỳnh, Lan hay My đều có thật ở ngoài đời.
Trong tập 5 vừa phát sóng, Quỳnh (Phương Oanh) tiếp tục tìm cách bỏ trốn nhưng bị My (Thu Quỳnh) phát hiện và truy hô. Sau khi Quỳnh bị đám tay sai của ông Cấn (NSƯT Nguyễn Hải) bắt lại, Lan (Thanh Hương) cũng bị liên lụy. Vì nghi Lan tiếp tay cho Quỳnh bỏ trốn, Cảnh (Doãn Quốc Đam) lấy dùi cui thúc thẳng vào bụng Lan rồi cho người túm tóc, tát liên tục vào mặt cô. Không những thế, Lan còn phải gánh số nợ khổng lồ của Quỳnh. Biến cố này khiến Lan giận, không trò chuyện với Quỳnh nhiều ngày nhưng sau đó lại giúp họ trở nên gần gũi nhau hơn. Quỳnh từ bỏ ý định chạy trốn vì không muốn làm liên lụy đến đàn chị. Lan tâm sự với Quỳnh rằng cô cam chịu đi khách để em gái ở quê có tiền ăn học. Sau khi trải lòng, hai nhân vật dần trở nên thân thiết. Trong khi đó, My ngày càng tìm cơ hội ức hiếp Quỳnh vì ghen ghét, đố kỵ.
*Trích đoạn tập 5
Quỳnh búp bê là phim đầu tiên của màn ảnh Việt tái hiện một cách trực diện cuộc sống của các cô gái mại dâm cũng như nạn buôn bán phụ nữ. Nhân vật Quỳnh do Phương Oanh thể hiện là trung tâm của câu chuyện. Quỳnh là cô gái vùng cao, mới 17 tuổi đã bị bố dượng cưỡng bức, phải bỏ nhà đi trốn. Cô bị bọn buôn người săn đuổi và bị bán vào động mại dâm. Quỳnh ban đầu được định giá là "món hời" vì quá xinh đẹp và còn trinh trắng. Tuy nhiên, cô thực tế đã có bầu vì bị cưỡng hiếp trước đó. Cuộc đời cô sau này trải qua nhiều chìm nổi khác. Phim bắt đầu lên sóng từ ngày 15/6 trên VTV1. Quỳnh búp bê có sự tham gia của các diễn viên nổi tiếng như NSƯT Nguyễn Hải, Phương Oanh, Minh Tiệp, Thanh Hương, Thu Quỳnh...