Ở hàng phòng ngự, trung vệ Quế Ngọc Hải là chốt chặn được HLV Miura tin tưởng. Với tấm băng đội trưởng đang đeo, anh là thủ lĩnh của đội cả trên sân cỏ lẫn trong sinh hoạt.
Trung vệ sinh năm 1993 có vẻ ngoài lịch lãm như một quý ông. Cao 1m80, nặng 76kg, Ngọc Hải có ngoại hình như người mẫu. Ở Olympic Việt Nam, chiều cao của anh chỉ thua trung vệ Hoàng Lâm.
Ngọc Hải tiết lộ anh rất quan tâm đến thời trang với gu áo sơ mi, quần jean, phụ kiện là đồng hồ thể thao, mái tóc được chải tuốt gọn gàng… khi ra đường. Anh còn tiết lộ mong muốn được du lịch tới Italy - đất nước có ngành công nghiệp thời trang phát triển. Trung vệ Nghệ An nổi bật mỗi khi đi chơi cùng bạn bè bởi ngoại hình cùng phong cách thời trang lịch lãm. Cùng với Công Phượng và Tuấn Anh, Ngọc Hải thường được các fan quan tâm và “săn” chữ ký.
Cầu thủ sinh ra ở vùng đất Diễn Châu rất thần tượng HLV Hữu Thắng. “Tôi ảnh hưởng từ chú Thắng rất nhiều, từ chuyên môn, cách rèn luyện bản lĩnh đến cách ăn mặc”.
Ngọc Hải được ông Thắng đưa lên đội một SLNA sau khi anh khoác áo U19 Việt Nam dự vòng chung kết châu Á 2012. Dưới sự dẫn dắt của HLV Hữu Thắng, trung vệ họ Quế tiến bộ rất nhanh về chuyên môn, bản lĩnh khi vượt qua cả Huy Hoàng, Hoàng Thịnh, Mạnh Hùng để có vị trí chắc chắn ở đội một. Ở tuổi 22, Ngọc Hải trải qua hầu hết đội quốc gia, từ U19, U23, Olympic và tuyển quốc gia. Anh đang được xem là gương mặt sáng giá của làng bóng đá Việt Nam.
Ngọc Hải ngày càng trưởng thành về mọi mặt. Cầu thủ 22 tuổi rất tự tin trong các cuộc họp báo trước giới truyền thông. Anh trả lời rõ ràng, rành mạch các vấn đề đặt ra.
Khởi đầu, anh thi đấu ở vị trí trung phong. Nhưng sau đó Ngọc Hải chuyển sang thi đấu ở vị trí trung vệ cho đến nay. Dưới thời HLV Miura, anh thi đấu nhiều vị trí ở hàng phòng ngự. Tại Asiad và AFF Cup 2014, Hải đá hậu vệ phải. Hiện tại trong màu áo Olympic, anh thi đấu đúng vị trí sở trường là trung vệ.
Cầu thủ Nghệ An là con bài quan trọng trong ý đồ xây dựng hàng phòng ngự vững chắc của HLV Miura. Chấn thương anh gặp ở trận giao hữu với Indonesia khiến ông thầy người Nhật không khỏi lo lắng. HLV Miura có thể thở phào nhẹ nhõm khi Ngọc Hải có thể tập lại từ chiều 12/3 và sẵn sàng trận gặp Uzbekistan vào ngày mai.
“Tôi cảm thấy mình hoàn toàn sẵn sàng cho trận gặp Uzbekistan. Hy vọng tôi và toàn đội sẽ có trận đấu hay cống hiến cho khán giả”, anh bày tỏ. Ở trung tâm hàng phòng ngự, Ngọc Hải đá cặp trung vệ cùng tân binh của HAGL là Tiến Dũng.
Ngọc Hà