Quang Hải trên sân tập của Pau FC. Ảnh: Pau FC
Tổng thư ký Liên đoàn Bóng đá Việt Nam (VFF) Lê Hoài Anh xác nhận Quang Hải sẽ không về nước tham gia AFF Cup 2022 vào cuối năm. Ông cho biết: "Chúng tôi đã trao đổi nhưng theo luật, AFF Cup không thuộc FIFA Days nên Pau FC có quyền không nhả cầu thủ. Tương tự, Thái Lan cũng sẽ không có Chanathip Songkrasin ở AFF Cup. Việc Quang Hải vắng mặt là một sự đáng tiếc rất lớn, nhưng chắc chắn HLV Park Hang Seo sẽ có phương án thay thế".
AFF Cup 2022 là giải đấu cuối cùng của HLV Park Hang-seo tại tuyển Việt Nam. Nhà cầm quân người Hàn Quốc rất muốn có sự phục vụ của Quang Hải để chinh phục mục tiêu giành chức vô địch. Trong đợt tập trung chuẩn bị cho giải giao hữu quốc tế tại TP HCM hồi tháng 9, HLV Park cũng đã trao đổi với Quang Hải về việc này. Tiền vệ sinh năm 1997 cho biết anh luôn khát khao được cống hiến cho tuyển Việt Nam và sẽ cố gắng thuyết phục Pau FC để được tham dự tại AFF Cup.
Việc Quang Hải không thi đấu AFF Cup 2022 là một thiệt thòi của tuyển Việt Nam nhưng có thể sẽ tốt cho sự nghiệp của anh ở CLB. Quang Hải đang trong quá trình phấn đấu để tìm chỗ đứng tại Pau FC. Tiền vệ Hà Nội đã ghi được một bàn thắng cho đội bóng nước Pháp tại Ligue 2 nhưng màn thể hiện của anh vẫn chưa thuyết phục. Anh mới chỉ có hai lần được đá chính và thường xuyên phải ngồi dự bị, chỉ vào sân thay người ở những phút cuối.
Tối 29/10, dù Pau FC chỉ phải đối đầu Aigues Mortes - đội bóng đang chơi ở giải hạng 5 Pháp - tại Cup Quốc gia, HLV Didier Tholot vẫn để Quang Hải ngồi dự bị. Mãi tới phút 76, tiền vệ Việt Nam mới được tung vào sân khi Pau đang dẫn với tỷ số 2-0. Quang Hải để lại dấu ấn với cú sút phạt đưa bóng chạm hậu vệ đối phương, đổi hướng tạo cơ hội cho Abzi dứt điểm cận thành, ấn định tỷ số 3-0 chung cuộc.
AFF Cup 2022 dự kiến diễn ra từ ngày 20/12/2022 đến 16/1/2023. Tuyển Việt Nam ở bảng B cùng Malaysia, Singapore, Myanmar và Lào. Ở vòng bảng, mỗi đội đá bốn trận, gồm hai trận sân khách và hai trận sân nhà theo mã bốc thăm được định sẵn. Các đội thi đấu theo thể thức sân nhà, sân khách từ bán kết.
