Joey Wat, CEO Yum China - công ty sở hữu các thương hiệu KFC, Pizza Hut, Taco Bell tại Trung Quốc, là một trong 37 nữ CEO góp mặt trong danh sách Fortune 500. Yum China hiện điều hành hơn 10.000 nhà hàng tại 1.400 thành phố và thị trấn trải dài khắp Trung Quốc. Nữ CEO cho biết bà đang lên kế hoạch mở thêm ít nhất 800 nhà hàng vào cuối năm nay.
Nữ CEO tài năng này không xuất thân từ một gia đình giàu có. Bà theo gia đình chuyển từ Phúc Châu đến Hong Kong khi còn bé và có thành tích học tập nổi bật. Sau khi tốt nghiệp Đại học Hong Kong danh tiếng, bà tiếp tục theo học tại Đại học Northwestern ở Mỹ rồi gia nhập công ty quản lý tư vấn McKinsey & Company năm 2000.
Bà Joey Wat, CEO Yum China. Ảnh: SCMP.
Năm 2004, bà Wat đầu quân cho Tập đoàn Watson Group ở Anh, phụ trách điều hành và quản trị chiến lược. Trong một thập kỷ gia nhập Watson, bà được xem là cứu tinh của chuỗi bán lẻ chăm sóc sức khỏe và sắc đẹp Savers vốn đang trong giai đoạn khó khăn. Cuối cùng, bà trở thành CEO của Watson UK, phụ trách cả Savers và chuỗi bán lẻ Superdrug.
Bà gia nhập ngành F&B năm 2014 với tư cách Giám đốc điều hành của KFC Trung Quốc. Tháng 2/2017, bà trở thành chủ tịch của Yum China, giám sát không chỉ KFC mà các thương hiệu khác như Pizza Hut. Cuối cùng, bà đảm nhận vị trí CEO của Yum China vào tháng 3/2018.
Dưới sự lãnh đạo của Wat, hoạt động kinh doanh trực tuyến của KFC tăng lên đáng kể. Tính riêng trong quý III/2018, dịch vụ giao hàng chiếm 17% doanh thu của chuỗi nhà hàng này tại Trung Quốc. Năm 2019, bà đã tiến hành nâng cấp 95% cửa hàng của KFC cũ ở Trung Quốc, mở thêm hơn 1.000 cửa hàng mới và lợi nhuận chuỗi thức ăn nhanh này đã được cải thiện đáng kể, theo Forbes.
Dù thừa nhận rằng môi trường "rất cạnh tranh", bà Wat tin KFC ở Trung Quốc sẽ phát triển hơn nữa và cũng quyết tâm cải thiện Pizza Hut.
"Trước khi cô ấy gia nhập, Yum China đã ở trong một tình thế đầy thách thức", Ben Caosystem, một đối tác với công ty tư vấn Nhóm Nghiên cứu Thị trường Trung Quốc làm việc với Yum China, cho biết. Ben nhận xét Wat là một phụ nữ "thông minh và tập trung", có "một sức mạnh của tự nhiên".
Với thành công của mình, Wat xếp thứ 3 trong danh sách các nữ doanh nhân hàng đầu ở Trung Quốc năm 2019 do Forbes Trung Quốc bình chọn.
"Tôi luôn có hứng thú với ngành bán lẻ, dù đó là thực phẩm hay cái gì khác. Điều thực sự thu hút tôi đến với Yum China là nó có rất nhiều khách hàng. Bán lẻ sẽ luôn cần lượng khách hàng đông đảo", bà Wat nói về quyết định chuyển từ bán lẻ sản phẩm chăm sóc sức khỏe làm đẹp sang thực phẩm. Theo một báo cáo gần đây của Nomura Securities, "ngành công nghiệp thức ăn nhanh của Trung Quốc đã sẵn sàng để tăng trưởng, được thúc đẩy bởi sự gia tăng cơ cấu trong các hộ gia đình quy mô nhỏ, đô thị hóa gia tăng và thu nhập ngày càng được cải thiện".
Bà Joey Wat tại Diễn đàn Boao của Hội nghị thường niên Châu Á năm 2018. Ảnh: VCG.
Bí quyết kinh doanh của bà Wat với ngành công nghiệp thức ăn nhanh là phục vụ thức ăn ngon, chất lượng, mang niềm vui cho khách hàng. "Không có gì sai khi tổng hợp những món ăn ngon, tận dụng quy mô lớn để phục vụ với mức giá rất phải chăng và cho phép những người bình thường thưởng thức nó", bà Wat nói.
Bà Wat cũng bác bỏ chỉ trích rằng ẩm thực của KFC không lành mạnh. "Luôn có một sự hoài nghi nhất định về việc KFC có lành mạnh hay không. Thực tế, hơn một nửa số mặt hàng của chúng tôi là từ lò nướng chứ không phải từ nồi chiên", bà nói.
Dù bận rộn, Wat luôn dành thời gian cho cậu con trai đang học tiểu học của mình: "Không gì quan trọng hơn việc chăm sóc con cái, thậm chí là công việc của tôi", bà nói.
Thành công trong sự nghiệp giúp bà Wat trở thành một trong những triệu phú tự thân nổi tiếng ở Trung Quốc. Ở tuổi 49, bà ở hữu khối tài sản 15,2 triệu USD.
Hiện Yum China sở hữu các thương hiệu thức ăn nhanh như KFC, Pizza Hut, Taco Bell, East Dawning, Little Sheep, Huang Ji Huang và COFFii & JOY tại Trung Quốc. Yum China đã tách khỏi chủ sở hữu của KFC và Pizza Hut là Yum Brands vào năm 2016 và sau đó được niêm yết trên Sở giao dịch chứng khoán New York. Công ty này cũng vừa niêm yết thứ cấp tại Hong Kong hồi tháng trước.
Sơn Nam (Theo SCMP, Forbes)
