Ẩm thực là một chủ đề tạo cảm hứng bất tận cho phim ảnh. Nhiều bộ phim khai thác sâu nghề đầu bếp, khắc họa ẩm thực như một môn nghệ thuật. Không ít phim mượn mỹ thực nói nhân sinh, vận dụng những món ăn và kỹ thuật nấu nướng như phương tiện kể chuyện. Điện ảnh, truyền hình và hoạt hình của các nền văn hóa - giải trí khắp thế giới tạo nên nhiều khoảnh khắc cuốn hút thị giác lẫn vị giác của khán giả.
'Ẩm thực nam nữ' (1994)

Phim Ẩm thực nam nữ có nhiều cảnh ăn uống mâm cao cỗ đầy theo thói quen truyền thống người Hoa.
Tựa phim Ẩm thực nam nữ vốn là một câu thành ngữ của người Hoa, ngụ ý ăn uống và tình dục là hai nhu cầu, thói quen cơ bản nhất của con người. Điều này được đạo diễn Lý An thể hiện rất rõ trong tác phẩm kinh điển của mình.
Bộ phim xoay quanh câu chuyện của gia đình ông đầu bếp thâm niên họ Chu tại Đài Loan. Mở màn, đạo diễn chiêu đãi khán giả đoạn phim sáu phút mô tả ông Chu một mình chuẩn bị bữa cơm thịnh soạn đúng điệu truyền thống Trung Hoa để đón ba con gái về sum họp. Con cá sôi xèo trong chảo mỡ. Con gà quay bóng nhẫy. Bát khâu nhục mỡ màng. Những chiếc bánh bao nhân thịt bốc khói. Từng món ăn được làm tinh tế, từng khung hình hút mắt khán giả.
Sở thích ăn đồ ăn nhanh của giới trẻ hay quan niệm cơm đoàn viên mâm cao cỗ đầy của người lớn tuổi phản ánh sự phân rã của gia đình. Có đôi khi, cha mẹ con cái, anh chị em quây quần quanh mâm cơm tưởng như gắn kết nhưng thực ra mỗi người theo đuổi một nghĩ suy trong tâm trí và những cuộc hội thoại không thực sự thiện chí hay vui vẻ.
Những mối quan hệ yêu đương lại cho thấy nỗi cô đơn và niềm khao khát được yêu thương của mỗi nhân vật dù ở lứa tuổi nào. Dù là một phim tâm lý và gia đình, Ẩm thực nam nữ tạo nên một cú twist vô cùng ấn tượng, dẫn đến cái kết rất nhân văn ấm lòng.
Một phần trong đoạn phim mở màn của Ẩm thực nam nữ
'Jiro Dreams of Sushi' (2011)
Đây là phim tài liệu duy nhất trong khuôn khổ bài viết. Phim là sản phẩm của các nhà làm phim Mỹ, giới thiệu chân dung nghệ nhân sushi 85 tuổi Ono Jiro, về cửa tiệm sushi lâu đời của ông cùng những "triết lý sushi" và triết lý cuộc đời.
Con người ông Jiro tối giản, mộc mạc trong đời sống nhưng nguyên tắc, kỷ luật trong nghề làm sushi. Bộ phim dường như chịu ảnh hưởng từ con người ông, cũng giản dị mà thu hút người xem qua câu chuyện thú vị về chặng đường làm nghề của ông Jiro. Đắt giá nhất trong phim là những khoảnh khắc ông Jiro làm sushi thành thục và đầy tỉ mỉ. Bộ phim đưa người xem chìm trong thế giới của những miếng sushi bé nhỏ mà đầy quyến rũ.
Trailer phim Jiro Dreams of Sushi
'Quyết chiến thực thần' (2017)
Trong Quyết chiến thực thần, ngôi sao Hong Kong Tạ Đình Phong và thần tượng Hàn Quốc Jung Yong Hwa vào vai hai đầu bếp tài năng trẻ tuổi. Tạ Đình Phong là bếp trưởng quán ăn bình dân, chuyên nấu các món truyền thống Trung Hoa. Jung Yong Hwa là bếp trưởng 3 sao Michelin, có sở trường món Âu.
Kịch bản phim không xuất sắc. Motif hai nam chính từ thù thành bạn và mối quan hệ rạn nứt cha con đã quá quen thuộc. Các thử thách nhân vật gặp phải cũng đơn giản. Bù lại, các cảnh quay nấu nướng và sáng tạo món ăn được dàn dựng đẹp mắt, hấp dẫn. Người xem được thưởng thức qua màn ảnh từ món ăn thường nhật như bò xào hành tới những món Tây Âu cầu kỳ. Mỗi món ăn lên phim không khác gì một tác phẩm nghệ thuật.
Ngoài đời, Tạ Đình Phong rất giỏi bếp núc và từng thực hiện show ẩm thực riêng. Bộ phim này giống như một cơ hội mới để anh trổ tài. Ngoài thể hiện các cảnh nấu nướng rất có nghề, anh còn đảm nhận vai trò giám đốc ẩm thực của, tự thiết kế 19 món ăn riêng cho phim.
Tạ Đình Phong và Jung Yong Hwa trổ tài nấu nướng trong Quyết chiến thực thần
'Chef' (2014)
Bộ phim thuộc thể loại tâm lý - gia đình - phiêu lưu. Carl là một đầu bếp tài giỏi nhưng cố chấp. Vì thái độ ngạo mạn, anh trở mặt với chủ nhà hàng và gây mâu thuẫn với một nhà phê bình ẩm thực uy tín. Mất việc, bị dân mạng "ném đá", Carl chìm trong bế tắc. Được vợ cũ ủng hộ, Carl cùng con trai và một người bạn thân cải tạo chiếc xe tải thực phẩm cũ nát rồi rong ruổi khắp nơi bán bánh mỳ, khoai chiên kiểu Cuba. Chuyến đi dọc nước Mỹ chính là hành trình anh khơi lại hứng thú và đam mê đối với ẩm thực, đồng thời giúp anh cải thiện quan hệ với con trai và nối lại tình yêu với vợ cũ.
Chef là một dự án điện ảnh kinh phí thấp của Hollywood. Mọi thứ trong phim đơn giản, không đao to búa lớn. Theo chuyến xe của nam chính Carl, khán giả ghé thăm nhiều cảnh đẹp nước Mỹ. Mở đầu, phim đưa ra nhiều món ăn sang trọng và bắt mắt. Nhưng về sau, phim chủ yếu tập trung vào xe bán đồ ăn lưu động. Tuy là hai món ăn dân dã, bánh mỳ và khoai chiên trong phim dễ khiến người xem phát thèm qua những khung hình chế biến và hình ảnh thực khách ăn ngon miệng.

Trong phim Chef, đồ ăn kết nối trái tim các nhân vật.
'Kim ngọc mãn đường' (1999)
Đây là series cổ trang về ẩm thực nổi tiếng nhất của đài TVB. Âu Dương Chấn Hoa vào vai Đới Đông Quan, một đầu bếp thiên tài, nổi tiếng với "chiếc lưỡi hoàng đế". Cơ duyên đưa Đới Đông Quan kết bạn với vua Càn Long và trở thành đầu bếp được tín nhiệm chốn cung đình.
Bộ phim tái hiện nhiều món ăn đường phố, cơm nhà thời nhà Thanh và tinh hoa ẩm thực cung đình. Các màn nấu nướng đơn lẻ hoặc kết hợp hai người được làm cường điệu nhưng thú vị. Phim mang đến tiếng cười với những màn tấu hài phong cách Âu Dương Chấn Hoa. Các diễn viên đình đám TVB đương thời góp mặt trong phim gồm Giang Hoa, Quách Tấn An, Trần Tùng Linh, Trần Diệu Anh, Lương Bội Linh.

Âu Dương Chấn Hoa khắc họa chân dung đầu bếp đại tài thời nhà Thanh.
'Mỹ vị thiên vương' (1997)
Trước khi trở thành thần bếp thời Thanh trong Kim ngọc mãn đường, Âu Dương Chấn Hoa từng hóa thân thành vua bếp trong phim hiện đại Mỹ vị thiên vương. Phim khai thác ẩm thực Hong Kong kết hợp truyền thống với hiện đại, xoay quanh câu chuyện của nhiều đầu bếp tài năng.
Đây là một trong những phim quy tụ nhiều ngôi sao nhất của TVB. Nhiều tên tuổi cùng "Âu Dương mập" tấu hài như Tần Bái, Thẩm Điện Hà, Quan Vịnh Hà, Cổ Thiên Lạc, Trương Khả Di, Tuyên Huyên... Nhiều nghệ sĩ đình đám khác xuất hiện trong vai trò cameo: Tiết Gia Yến, Trương Gia Huy, Lâm Bảo Di, Dương Thiên Hoa, Trần Pháp Dung, Trần Cẩm Hồng...

Hai cặp đôi chính của phim Mỹ vị thiên vương: Âu Dương Chấn Hoa - Quan Vịnh Hà (ảnh trên) và Cổ Thiên Lạc - Trương Khả Di (ảnh dưới).
Loạt phim hoạt hình Ghibli
Hãng Ghibli, Nhật Bản nổi tiếng với các cuốn phim hoạt hình dành cho mọi lứa tuổi với cốt truyện giàu ý nghĩa. Một yếu tố thường thấy trong các tác phẩm của studio này là ẩm thực. Hành vi nấu nướng, ăn uống và hình ảnh mâm cơm, món ăn thường xuyên được diễn tả bằng các nét vẽ chân phương, màu sắc tươi sáng. Dù là phim hoạt hình, các bộ phim của Ghibli luôn khiến khán giả mê mẩn và thèm ăn. Các tác phẩm nổi bật của hãng gồm Castle In The Sky, Spirited Away, From Up On Poppy Hill, Howl's Moving Castle...
Đồ ăn trong phim hoạt hình Ghibi gây đói bụng
Phong Kiều