Rạng sáng 23/11, Pháp gặp Australia trong trận ra quân bảng D World Cup 2022. Trước đối thủ được đánh giá yếu hơn, thầy trò HLV Deschams có nhiều cơ hội giành chiến thắng dù thiếu vắng một số tên tuổi như Karim Benzema, Paul Pogba, Presnel Kimpembe, Christopher Nkunku hay N'Golo Kanté vì chấn thương. Tuy nhiên, tờ Marca cho rằng nếu muốn bảo vệ ngôi vương, Pháp phải vượt qua "cái dớp bị loại sớm" của các nhà vô địch.
Tuyển Pháp cũng chính là nạn nhân của "lời nguyền" này. Họ lần đầu vô địch World Cup ngay trên sân nhà năm 1998. Hai năm sau, Les Bleus tiếp tục đăng quang Euro. Bước vào vòng chung kết World Cup 2002, tuyển Pháp được coi là ứng viên vô địch khi vẫn có những tên tuổi lớn như Zidane, Djorkaeff, Thuram, Desailly, Henry và Trezeguet. Nhưng các nhà đương kim vô địch lúc đó bất ngờ thất thủ 0-1 trước Senegal ở trận ra quân rồi bị Uruguay cầm hòa 0-0. Ở lượt trận cuối, họ thua Đan Mạch 0-2. Tuyển Pháp rời giải ở vị trí cuối bảng A, chỉ có một điểm và không có nổi một bàn thắng.
Zidane và Desailly buồn bã sau trận thua 0-2 trước Đan Mạch ở lượt cuối vòng bảng World Cup 2002. Ảnh: PA
Tại World Cup 2010, tuyển Italy là đương kim vô địch và cùng bảng F với Paraguay, New Zealand và Slovakia - những đối thủ được đánh giá yếu hơn. Tuy nhiên, đội bóng của HLV Marcello Lippi khi đó lần lượt bị Paraguay và New Zealand cầm hòa 1-1 ở hai trận đầu. Trong trận quyết định tấm vé vào vòng trong, đoàn quân thiên thanh bị thua 2-3 trước Slovakia. Italy bị loại với vị trí bét bảng.
Tây Ban Nha lần đầu vô địch thế giới năm 2010. Hai năm trước đó, họ đăng quang Euro 2008 và bảo vệ được ngôi vô địch châu Âu năm 2012, trở thành đội bóng đầu tiên trong lịch sử làm được điều này. Bước vào World Cup 2014, La Roja cũng được coi là ứng viên vô địch. Tuy nhiên, ngay trong trận ra quân, đội bóng của HLV Del Bosque thảm bại 1-5 trước Hà Lan. Ở trận thứ hai, Tây Ban Nha thất thủ 0-2 trước Chile, chính thức bị loại ở vòng bảng. Trận cuối cùng gặp Australia, họ có chiến thắng 3-0 an ủi, kết thúc giải với vị trí thứ ba bảng B.
World Cup 2018 là kỷ niệm buồn với tuyển Đức khi họ chung số phận bị loại từ vòng bảng, dù là đương kim vô địch. Đội bóng của HLV Joachim Low thua 0-1 trước Mexico ở trận ra quân. Sau khi thắng Thụy Điển 2-1 ở lượt trận thứ hai, đại diện châu Âu bất ngờ thua tiếp Hàn Quốc 0-2 lượt trận cuối. Tuyển Đức rời giải với vị trí cuối bảng F.
Ngôi sao nổi bật của tuyển Pháp Kylian Mbappe tập luyện hôm cuối tuần. Ảnh: Instagram LĐBĐ Pháp
Trong số 5 nhà vô địch thế giới gần đây nhất tính từ 1998, chỉ có Brazil vượt qua được lời nguyền bị loại từ vòng bảng. Tại World Cup 2006, đội bóng xứ samba khi đó là đương kim vô địch vào tới tứ kết. Trong lịch sử 21 kỳ World Cup trước, chỉ có hai đội bóng bảo vệ được ngôi vương, vô địch hai giải kế tiếp là Italy (1934, 1938) và Brazil (1958, 1962).
Hoàng Trang (Theo Marca)
