Phi hành đoàn toàn nữ từ trái qua: Lauren Sanchez, Katy Perry, Aisha Bowe, Kerianne Flynn, Gayle King và Amanda Nguyễn. Ảnh: Blue Origin
Tỷ phú Jeff Bezos gọi phi hành đoàn toàn nữ trong đó có vị hôn thê Lauren Sanchez là "phi hành gia" sau chuyến bay vào vũ trụ hôm thứ Hai. Tuy nhiên các chi tiết của nhiệm vụ này có thể khiến những người phụ nữ không đủ điều kiện để được Cục Hàng không Liên bang FAA chính thức công nhận là phi hành gia, Page Six cho hay.
Vì không có thành viên phi hành đoàn nào thực sự đóng vai trò trực tiếp trong việc điều khiển chuyến bay nên vị hôn thê của ông chủ Amazon và những người phụ nữ còn lại có thể được phân loại là "du khách vũ trụ" thay vì phi hành gia, theo các quy định của liên bang.
Tên lửa và khoang tàu New Shepard đưa cả nhóm du hành lên rìa vũ trụ bay tự động, theo chỉ dẫn của phi hành đoàn mặt đất. Ngoài Katy Perry, Lauren Sanchez, 4 người còn lại là nhà sản xuất phim Kerianne Flynn cựu kỹ sư NASA Aisha Bowe, nhà khoa học gốc Việt nghiên cứu về vũ trụ Amanda Nguyễn và nhà báo Gayle King.
Năm 2004, FAA triển khai chương trình Cánh phi hành gia thương mại (Commercial Space Astronaut Wings) chính thức công nhận bất kỳ ai bay vào không gian vũ trụ là phi hành gia, một danh hiệu thường dành cho những người giỏi nhất của Cơ quan Hàng không và Vũ trụ Mỹ NASA.
Phi hành đoàn trải nghiệm trạng thái không trọng lực khoảng 3 phút.
Sau khi các công ty Blue Origin và Virgin Galactic bắt đầu bình thường hóa hoạt động du hành vũ trụ thương mại, FAA đã cập nhật các quy tắc vào năm 2021, yêu cầu các thành viên phi hành đoàn phải chứng minh họ "đã thực hiện các hoạt động trong chuyến bay có ý nghĩa thiết yếu đối với an toàn công cộng hoặc góp phần vào an toàn cho các chuyến bay vũ trụ của con người".
Yêu cầu sau này vẫn còn mơ hồ và thông thường FAA sẽ quyết định liệu những phụ nữ trong nhiệm vụ New Shepard 31 hôm 14/4 có đáp ứng được tiêu chuẩn đó hay không.
Tuy nhiên, FAA đã đóng cửa chương trình Cánh phi hành gia thương mại hồi cuối năm 2021. Trước khi chương trình kết thúc, tỷ phú Jeff Bezos và nhiều vị khách và khách hàng của Blue Origin đã được trao tặng huy hiệu đôi cánh.
Ngay cả khi FAA không công nhận những người phụ nữ này là phi hành gia, về mặt kỹ thuật, họ vẫn được công nhận như vậy. Theo định nghĩa của từ này trong từ điển Merriam-Webster, phi hành gia là "người du hành vượt ra khỏi bầu khí quyển của Trái Đất" hoặc "học viên du hành vũ trụ".
Phi hành đoàn New Shepard hạ cánh xuống trái đất.
Sự phân biệt ai xứng đáng và ai không xứng đáng được gọi phi hành gia vẫn là vấn đề gây tranh cãi sau sự phát triển của du lịch vũ trụ, khi nhiều người chỉ trích những chuyến du lịch này là xa xỉ phẩm dành cho người giàu và quyền lực. Chuyến bay hôm 14/4 cũng vấp phải nhiều chỉ trích trước, trong và sau khi phóng.
Chuyến bay đưa Lauren Sanchez, Katy Perry và 4 người phụ nữ lên rìa vũ trụ thuộc sứ mệnh NS-31 là dự án thứ 11 của công ty hàng không tư nhân Blue Origin do tỷ phú Jeff Bezos sáng lập. Sự kiện đánh dấu phi hành đoàn toàn nữ đầu tiên bay vào không gian kể từ chuyến bay một mình của phi hành gia Liên Xô Valentina Tereshkova vào năm 1963.
Hà Trang (Theo Page Six)
