Kim Thư trộn gỏi lá sầu đâu
Trong chuyến đi Hà Tiên (Kiên Giang), Kim Thư nhờ người bản địa chỉ cho chị chỗ tìm lá sầu đâu. Nữ diễn viên một mình treo lên cây, hái những lá sầu đâu non về làm gỏi. Món gỏi của chị gồm những nguyên liệu dễ kiếm như: khô cá lóc, xoài xanh, cà chua, dưa leo, lá sầu đâu... Cá lóc sau khi nướng chín được chị xé nhỏ, trộn cùng hỗn hợp rau củ, thêm nước mắm, ớt, tỏi và trộn đều tay.
Theo Kim Thư, món gỏi lá sầu đâu ngon nhất khi làm từ hoa hay những búp sầu đâu non. Cây sầu đâu còn được gọi là cây xoan nhưng không giống với cây xoan ở miền Bắc và miền Trung. Tại miền Nam, sầu đâu mọc nhiều ở các tỉnh Tây Nam như An Giang, Kiên Giang, cây thân gỗ cao chừng vài mét, lá xanh bông trắng nở từng chùm. Lá sầu đâu non có vị đắng nhưng để lại hậu ngọt nơi đầu lưỡi. Trong lần đầu nếm thử, Kim Thư đã "choáng váng" vì vị đắng ngắt khó nuốt trôi của lá sầu đâu.

Kim Thư trèo cây hái lá sầu đâu ở Hà Tiên.
Khô cá lóc dùng để trộn gỏi phải là loại cá lóc đồng và ngon nhất là loại khô chỉ được phơi từ 2-3 nắng. Một số người chọn cách chiên do dễ thực hiện, chỉ cần bắc chảo lên bếp, cho chút dầu ăn rồi chiên đến khi chín vàng, tuy nhiên so với nướng lửa than thì cách làm này làm giảm mùi thơm đặc trưng của cá lóc phơi khô. Khô sau khi nướng, để nguội, loại bỏ xương rồi xé khô thành từng miếng nhỏ.
Dưa leo, cà chua, xoài góp phần tạo hương vị cho món ăn nên cần kỹ lưỡng khi lựa chọn. Dưa leo, cà chua sau khi rửa sạch mang thái lát, xoài bào sợi. Khâu nêm nước mắm rất quan trọng. Nước mắm được làm bằng cách bằm nhuyễn tỏi, ớt; thêm đường, chanh hòa cùng nước lọc và nước mắm.
Món gỏi lá sầu đâu đạt chuẩn, theo Kim Thư, phải đảm bảo các tiêu chí về hình thức, mùi vị. "Màu sắc các nguyên liệu hòa quyện với nhau thành tổng thể bắt mắt", chị nói. Khi trộn gỏi, vị đắng của lá sầu đâu không đổi nhưng ngon miệng hơn khi đi cùng vị chua thanh của cà chua, xoài bào; vị ngọt của dưa leo và vị đậm đà của nước mắm. Lá này nhai kỹ cho vị ngọt nơi cuống họng. Càng thưởng thức, món ăn càng để lại ấn tượng.

Kim Thư thưởng thức món gỏi sau khi hoàn thành.
Ngoài trộn gỏi, lá sầu đâu có thể nấu canh, ăn kèm cá nướng. Để giảm bớt vị đắng, một số người chần qua nước sôi, tuy nhiên cách này cũng đồng thời làm giảm hương vị của lá.
Tường San