Ở chung kết nội dung 100 m bơi ếch nam SEA Games 32 tối 7/5, Phạm Thanh Bảo có màn bứt tốc ngoạn mục trong 50 m cuối để về đích đầu tiên với 1 phút 00 giây 97. Kình ngư gốc Bến Tre không những giành huy chương vàng còn phá kỷ lục do chính anh tạo ra tại SEA Games 31 (1 phút 1 giây 17). Sau phần thi ấn tượng, Thanh Bảo cho biết anh dành tặng thành tích này cho bà nội quá cố.
"Tôi muốn gửi tặng tấm huy chương vàng này cho bà nội của mình. Trước khi thi đấu, tôi đi tập huấn. Ngày bà mất, tôi không thể về nhà đưa tiễn bà. Tôi đã nỗ lực tập luyện và quyết tâm giành huy chương vàng để tặng bà", Phạm Thanh Bảo nói.
Khi được hỏi về chiến thuật thi đấu để bảo vệ thành công huy chương vàng, Thanh Bảo cho biết: "Tôi chỉ đơn giản là cố gắng hết sức. Tôi muốn giữ vững phong độ và bảo vệ chức vô địch bơi ếch của bản thân. Tôi rất vui và sẽ cố gắng hết sức trong những ngày thi đấu sắp tới. Hiện giờ, mọi áp lực đã được giải tỏa. Tôi đã tự đặt áp lực cho bản thân mình, cố gắng mỗi ngày để phát triển".
Phạm Thanh Bảo sinh năm 2001 trong một gia đình nghèo ở Bến Tre. Mẹ của Bảo làm thuê còn bố đi buôn cau. Trước khi gây tiếng vang tại SEA Games 31, anh từng giành huy chương vàng giải trẻ toàn quốc 2016 ở cả hai cự ly 100 m và 200 m bơi ếch nam. Việc Thanh Bảo phá kỷ lục tại SEA Games 32 càng ấn tượng hơn khi anh từng dính chấn thương vai hồi tháng 8/2022, gây ra nhiều khó khăn trong tập luyện và thi đấu.
Cũng trong tối 7/5, tuyển bơi Việt Nam còn giành một huy chương vàng khác ở nội dung 4x200 m tiếp sức nam. 4 kình ngư gồm Nguyễn Hữu Kim Sơn, Nguyễn Huy Hoàng, Hoàng Quý Phước, Trần Hưng Nguyên về nhất với thành tích 7 phút 18 giây 51, vô địch nội dung này ở hai kỳ SEA Games liên tiếp.