Trưa 28/9, LĐBĐ Thái Lan (FAT) thông báo bổ nhiệm ông Alexandre Polking làm HLV trưởng đội tuyển quốc gia. Những chi tiết của bản thoả thuận không được các bên tiết lộ nhưng theo Siam Sport, nhà cầm quân người Brazil ký hợp đồng ngắn hạn, với nhiệm vụ trước mắt là đưa tuyển Thái Lan giành ngôi vô địch AFF Cup 2020. Tùy vào màn thể hiện của tuyển Thái Lan, FAT sẽ xem xét gia hạn với ông Polking hay không. Trưởng đoàn tuyển Thái Lan - bà Nualphan Lamsam - cho biết việc tìm HLV mới khó khăn vì ảnh hưởng dịch Covid-19 và AFF Cup 2020 chỉ còn hơn hai tháng sẽ khởi tranh. Ông Polking là người đáp ứng đầy đủ yêu cầu của FAT trong số những ứng viên được chọn.
HLV Polking sinh năm 1976, có kinh nghiệm nhiều năm làm việc ở Đông Nam Á và rất am hiểu bóng đá Thái Lan. Ông từng là trợ lý cho HLV Winfried Schafer ở tuyển quốc gia Thái Lan gian đoạn 2012-2013. Nhà cầm quân người Brazil sau đó dẫn dắt Army United rồi Suphanburi năm 2013 và 2014. Từ 2014-2020, ông làm HLV trưởng của Bangkok United, cùng đội bóng này đứng hạng nhì Thai League 2016 và 2018, vô địch Thai FA Cup 2017.
Cuối năm 2020, ông Polking sang Việt Nam dẫn dắt CLB TP HCM. Nhà cầm quân 45 tuổi đặt mục tiêu vô địch V-League mùa đầu tiên nhưng màn thể hiện của đội chủ sân Thống Nhất gây thất vọng. Sau 12 vòng đấu tại V-League 2021, CLB TP HCM chỉ kiếm được 14 điểm, đứng thứ 11 trên bảng xếp hạng. Nếu giải không bị hủy vì dịch Covid-19, đoàn quân của HLV Polking chắc chắn phải đấu trụ hạng ở giai đoạn hai.
"Tôi biết chúng ta không có được kết quả như mục tiêu đặt ra. Tuy vậy, tôi đã có những trải nghiệm tuyệt vời khi làm việc tại CLB. Tôi tin chúng ta đã và đang xây dựng bóng đá chuyên nghiệp đúng hướng. TP HCM có nhiều cầu thủ tài năng và tiềm lực tốt để trở thành CLB hàng đầu tại Việt Nam. Chúng ta cần nhiều thời gian hơn để biến tầm nhìn thành hiện thực, chỉ tiếc tình hình dịch bệnh ảnh hưởng đến mọi thứ. Tôi yêu tất cả người hâm mộ, thành viên của CLB cũng như thành phố này. Rất cảm ơn khi tôi và gia đình được chào đón rất ân tình. Mong một ngày nào đó chúng ta sẽ gặp lại. Cảm ơn vì tất cả", HLV Polking chia sẻ khi chia tay CLB TP HCM.
AFF Cup 2020 dự kiến diễn ra từ ngày 5/12/2021 đến 1/1/2022. Thái Lan ở bảng A cùng Myanmar, Philippines, Singapore và đội thắng trong cặp đấu play-off giữa Timor Leste - Brunei.