HLV Park trả lời họp báo trước loạt bán kết AFF Cup 2020. Ảnh: VFF
"Thái Lan là ứng viên hàng đầu cho chức vô địch AFF Cup năm nay. Họ rất mạnh và có chất lượng đội hình tốt. Dù tôi chưa thấy điều gì quá nổi bật ở Thái Lan, họ vẫn là đối thủ đáng gờm. Tôi luôn tôn trọng họ", HLV Park Hang-seo nhận định về đối thủ Thái Lan trong cuộc họp báo trước loạt trận bán kết AFF Cup 2020 trưa 22/12.
Tuyển Việt Nam vào bán kết với tư cách nhì bảng B sau ba chiến thắng, một trận hòa và không để thủng lưới bàn nào ở vòng bảng. Đoàn quân của HLV Park có cùng 10 điểm và hiệu số +9 như Indonesia nhưng xếp dưới do kém về số bàn thắng. Trong khi đó, Thái Lan đứng đầu bảng A với thành tích toàn thắng sau 4 trận.
Dưới thời HLV Park Hang-seo, tuyển Việt Nam từng gặp Thái Lan ba lần, trong đó hai trận ở vòng loại World Cup 2022 kết thúc với tỷ số hòa 0-0. Trận còn lại, tuyển Việt Nam thắng 1-0 ngay trên đất Thái Lan tại King's Cup 2019. Tuy nhiên, HLV Park không quá coi trọng thống kê này.
"Kết quả những trận gặp trước không ảnh hưởng tới trận đấu ngày mai. Với chúng tôi, mỗi trận đều phải nỗ lực hết mình. Chưa biết kết quả thế nào nhưng chúng tôi sẽ cố gắng giành chiến thắng. Tôi nghĩ chắc chắn phía Thái Lan sẽ tìm cách ghi bàn vào lưới tuyển Việt Nam. Chúng tôi cũng sẽ tìm mọi cách chọc thủng lưới họ", HLV nói.
HLV tuyển Thái Lan, Mano Polking, từng dẫn dắt CLB TP HCM tại V-League 2021. Nhiều ý kiến lo ngại đoàn quân HLV Park có thể bị bắt bài bởi ông Polking hiểu rõ cầu thủ cầu thủ Việt Nam. Tuy nhiên, nhà cầm quân người Hàn Quốc cho biết: "Tôi chẳng có gì lo lắng. Polking từng dẫn dắt TP HCM, hiểu rõ cầu thủ Việt Nam. Nhưng chúng tôi cũng nhiều lần đối đầu Thái Lan và biết rõ về họ. Cho nên không có gì phải lo lắng về điều đó".
Nhận xét thêm về phong cách huấn luyện của Polking - người được cho là yêu thích triết lý bóng đá của đồng nghiệp nổi tiếng Pep Guardiola, HLV Park nói: "Tôi nghĩ, năng lực của Polking được kiểm chứng khi dẫn dắt một đội tuyển như Thái Lan. Tôi đã phân tích lối chơi của họ hiện tại. So với những lần gặp nhau trước, các cầu thủ Thái Lan chịu khó di chuyển hơn".
Trận bán kết lượt đi AFF Cup 2020 giữa Việt Nam và Thái Lan diễn ra vào 19h30 ngày 23/12 trên sân vận động Quốc gia Singapore. Trận lượt về diễn ra sau đó ba ngày. Giải năm nay không áp dụng luật bàn thắng sân nhà - sân khách. Nếu hòa, hai đội sẽ đá thêm hai hiệp phụ, mỗi hiệp 15 phút. Nếu tiếp tục bất phân thắng bại, hai đội phải đấu luân lưu.
