HLV Mai Đức Chung góp công lớn trong thành công của bóng đá nữ Việt Nam gần 20 năm qua với 4 HC vàng SEA Games và tấm vé dự World Cup 2022.
"Hết năm nay, tôi xin nghỉ thôi. Tôi đã lớn tuổi, cũng mệt mỏi rồi. Tôi sẽ cố gắng giới thiệu người khác dẫn dắt đội. Tôi cũng xem xét hết rồi, một vài người chưa được, nhưng có thể là HLV ngoại. Nếu được, tôi sẽ đảm nhận vai trò cố vấn, không trực tiếp làm nhưng vẫn có thể theo đội dự World Cup", HLV Mai Đức Chung trả lời truyền thông trưa 7/2, một ngày sau khi cùng tuyển nữ Việt Nam giành vé dự vòng chung kết World Cup 2023.
Theo kế hoạch của HLV Mai Đức Chung, SEA Games 31 trên sân nhà vào tháng 5/2022 sẽ là giải đấu cuối của ông với tuyển nữ Việt Nam, trên cương vị HLV trưởng. Việc nhà cầm quân 71 tuổi xin nghỉ dẫn dắt đội tuyển khiến nhiều người tiếc nuối bởi ông đã gắn bó với bóng đá nữ Việt Nam trong thời gian dài, có nhiều thành tích vang dội và rất am hiểu các cầu thủ.
HLV Mai Đức Chung lần đầu dẫn dắt tuyển nữ Việt Nam năm 2003 và giúp đội giành hai HC vàng SEA Games (2003, 2005). Sau đó, ông chia tay bóng đá nữ để làm trợ lý đội tuyển nam và dẫn dắt một số CLB V-League. Năm 2017, ông trở lại nắm đội tuyển nữ và cùng đội đoạt thêm hai HC vàng SAE Games (2017, 2019). Nhà cầm quân họ Mai vừa hoàn thành ước nguyện lớn nhất trong sự nghiệp cầm quân khi giúp đội tuyển nữ lần đầu tiên giành vé tham dự World Cup sau chiến thắng 2-1 trước Đài Loan.
"Tối về tôi có ngủ được đâu, sung sướng quá mà", ông Chung nói về cảm xúc cá nhân sau trận đấu. Để có được tấm vé tham dự ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh, tuyển nữ Việt Nam đã trải qua hành trình gian nan, tưởng chừng không đủ quân thi đấu tại Asian Cup 2022 vì có tới 19 cầu thủ dính Covid-19 sau chuyến tập huấn tại Tây Ban Nha.
Tuyển nữ Việt Nam chỉ có đủ đội hình thi đấu một ngày trước trận ra quân gặp Hàn Quốc và toàn đội cũng chỉ tập với nhau một buổi duy nhất. Ở vòng bảng, đoàn quân của HLV Mai Đức Chung thua Hàn Quốc và Nhật Bản cùng với tỷ số 0-3, sau đó hòa Myanmar 2-2, kết quả vừa đủ để giành vé vào tứ kết với tư cách một trong hai đội đứng thứ ba có thành tích tốt nhất.
Ở tứ kết, tuyển nữ Việt Nam để thua Trung Quốc với tỷ số 1-3 và phải tìm kiếm cơ hội dự World Cup qua vòng play-off với Thái Lan và Đài Loan. Sau lượt play-off đầu tiên, Việt Nam thất thế so với Đài Loan bởi chỉ thắng Thái Lan 2-0 trong khi đối thủ có chiến thắng 3-0. Trong thế buộc phải thắng, các học trò của HLV Mai Đức Chung xuất sắc vượt qua Đài Loan với tỷ số 2-1 để hoàn thành mục tiêu.
