Với tính chất của một trận chung kết, Nhật Bản và Qatar nhập cuộc với tâm lý thận trọng. Trong khoảng 10 phút đầu tiên, không có một tình huống nguy hiểm nào được tạo ra khi cầu thủ hai đội chủ động chơi quyết liệt và áp sát, ngăn cản đối phương triển khai lối chơi.
Phút 12, Qatar bất ngờ vượt lên dẫn trước. Từ đường chuyền của đồng đội bên cánh trái vào vòng cấm, tiền đạo Almoez Ali tâng bóng một nhịp rồi tung cú móc ngược hiểm hóc không cho thủ môn Nhật Bản cơ hội cản phá.
Almoez Ali (số 19) mừng bàn mở tỷ số cùng đồng đội. Ảnh: AFC.
Một phút sau, Ali tiếp tục có cơ hội lớn để gia tăng cách biệt cho Qatar. Đường chuyền của Akram Hassan Afif đặt Ali vào thế đối mặt thủ thành Shuichi Gonda. Tuy nhiên, trung vệ Yoshida có mặt kịp thời để cản phá cú dứt điểm của tiền đạo Qatar.
Đội bóng Tây Á sau đó lùi về phòng ngự và chờ đợi cơ hội phản công. Nhật Bản đẩy cao đội hình nhưng không gây ra được nhiều khó khăn cho hàng thủ đối phương. Qatar tấn công rất ít nhưng mỗi lần lên bóng đều khiến Nhật Bản chao đảo. Phút 27, từ khoảng cách hơn 20 m, Abdelaziz Hatim tung cú dứt điểm hiểm hóc đưa bóng vào góc cao, làm bó tay thủ thành Shuichi Gonda. Tỷ số 2-0 được Qatar duy trì đến hết hiệp một của trận đấu.
Sang hiệp hai, Nhật Bản dồn lên tấn công ngay từ đầu nhằm kiếm bàn thắng. Sau nhiều nỗ lực, phải tới phút 69, đội bóng xứ sở mặt trời mọc mới chọc được thủng lưới đối phương. Từ pha bật tường của Yuya Osako, Minamino thoát xuống bấm bóng qua người thủ môn Al Sheeb rút ngắn tỷ số xuống 1-2 cho Nhật Bản.
Tuy nhiên, không lâu sau đó, hy vọng vừa nhen nhóm của Nhật Bản bị dập tắt khi trọng tài cho Qatar được hưởng penalty sau tình huống Yoshida để bóng chạm tay trong vòng cấm. Pha bóng được quyết định sau khi công nghệ VAR "lên tiếng". Trên chấm 11 m, Hassan Afif dễ dàng đánh bại thủ môn Shuichi Gonda, nâng tỷ số lên 3-1. Trong thời gian còn lại, Nhật Bản dù rất cố gắng vẫn không thể có thêm bàn thắng. Với chiến thắng thuyết phục, Qatar lần đầu đăng quang tại Asian Cup.
Cầu thủ Qatar mừng chiến thắng trước Nhật Bản. Ảnh: AFC.
