Evra kể lại cuộc đấu tranh tư tưởng khi anh và Luis Suarez xích mích 10 năm trước trong cuộc trò chuyện trên Diary of a CEO podcast hôm 8/11. Evra mang nỗi bực tức bị đối thủ phân biệt chủng tộc trong trận đấu trước đó nên khi tình cờ gặp trên phố, anh định đánh Luis Suarez. "Một ngày nọ, tôi đang đi dạo trên đường Deansgate, Manchester cùng hai anh trai. Một người anh của tôi nhìn thấy Luis Suarez và chỉ cho tôi. Tôi nhìn cậu ta và nghĩ đến lúc trả đũa rồi đây. Tôi đi đến nhưng khi nhìn thấy phía sau Luis là vợ con cậu ấy, tôi liền quay đầu lại. Tôi nghĩ nếu muốn đánh thì cũng không thể làm trước mặt gia đình cậu ấy", cựu danh thủ MU kể lại. Evra nói anh không hối tiếc với việc không ra tay ngày hôm đó.
Patrice Evra (bên phải) và Luis Suarez va chạm trong trận đấu 10 năm trước. Ảnh: AFP
Mâu thuẫn giữa Patrice Evra và Luis Suarez bắt đầu từ trận hòa 1-1 giữa MU và Liverpool tháng 10/2011 trên sân nhà Anfield của Liverpool. Sau một pha va chạm, hai người cãi nhau và Evra tố cáo tiền đạo Liverpool có lời lẽ phân biệt chủng tộc với mình. Suarez đã nói từ "Negro" - từ nói về người da màu với ý xúc phạm. Chân sút người Uruguay xác nhận anh có nhắc đến từ đó nhưng giải thích trong tiếng Tây Ban Nha nó mang nghĩa thuần túy, không có ý sỉ nhục. Suarez sau đó bị Liên đoàn bóng đá Anh (FA) treo giò tám trận và nộp phạt 40.000 bảng.
Trong trận đấu trên sân Old Trafford vài tháng sau, Suarez và Evra vẫn giữ vẻ thù địch, không bắt tay nhau trước trận. Tuy nhiên bốn năm sau, cả hai giảng hòa, bắt tay trong trận chung kết Champions League 2015. Nhưng lúc này, Evra khoác áo Juventus còn Suarez là cầu thủ của Barca. "Lúc đó, tôi đang nói chuyện với Neymar (Barca) thì Suarez đi ngang qua. Cậu ấy bắt tay và hỏi tôi ổn không. Tôi nói mình ổn. Vậy đấy, không xích mích nữa nhưng chắc chắn chúng tôi không đi nghỉ cùng nhau đâu", hậu vệ 40 tuổi chia sẻ thêm. Khi được hỏi liệu đã tha thứ cho Suarez, Evra trả lời: "Đúng vậy. Đó là vấn đề về giáo dục, không ai sinh ra đã là một người phân biệt chủng tộc. Bản thân tôi cũng có một vấn đề là vẫn thích đánh nhau. Điều đó ảnh hưởng từ nơi xuất thân của tôi".
Cựu hậu vệ Pháp cũng chia sẻ về cuộc chiến tranh tư tưởng để tự kiềm chế bản thân không tấn công Suarez ngay trên sân. "Tôi tự hào về bản thân bởi khi đó, tôi đã tự vấn bản thân Tôi có nên đấm cậu ta không? Nhưng Patrice, đây là trận Liverpool - Manchester, tất cả trẻ con đang xem, mọi người sẽ không hiểu đâu. Sang hiệp hai, quá trình này tiếp tục. Tôi kiểu như nhắc nhở bản thân đừng làm việc đó. Bạn biết đấy, khi trong người có cả ác quỷ và thiên thần sẽ diễn ra cuộc chiến giữa một bên thúc đẩy cứ đánh đi, bên còn lại ngăn cản. Tâm trí tôi đã không đặt vào trận đấu".
"Sau trận, tôi ngồi đó và thầy Ferguson hỏi có chuyện gì xảy ra bởi tôi thi đấu khá tốt. David de Gea tiến tới nói với thầy rằng Suarez gọi tôi là tên da đen", Evra kể thêm. Nghe thấy việc học trò bị xúc phạm, Sir Alex đưa Evra tới gặp trọng tài chất vấn. Khi được biết Evra đã báo cáo trọng tài về việc bị Suarez phân biệt chủng tộc nhưng trọng tài không làm gì, vị HLV huyền thoại rất tức giận. "Chúng tôi tới gặp trọng tài và ông ta xác nhận điều đó. Thầy Ferguson kiểu như muốn giết ông ấy, hét lên: Ông đã biết chuyện đó, sao không đuổi cậu ta (Suarez) khỏi sân?", Evra nói.
Evra nói anh mềm lòng khi nhìn thấy Suarez đi cùng vợ con nên quyết định không đánh đối thủ trên phố. Ảnh: Rex
Sau vụ việc ồn ào với Suarez, Evra bị dọa giết và gia đình anh lo sợ. Suốt ba tháng sau đó, Evra phải có vệ sĩ đi theo bảo vệ cả ngày. Nhưng cựu danh thủ Pháp cho biết điều tồi tệ nhất là khi anh thấy các cầu thủ Liverpool mặc áo đấu của Suarez thể hiện sự ủng hộ đồng đội trong một trận đấu khác, sau khi FA xác nhận đúng là Suarez có sử dụng từ ngữ mang tích chất xúc phạm với anh. Cuối năm ngoái, cựu danh thủ Jamie Carragher của Liverpool xin lỗi Evra. "Chúng tôi đang thảo luận và anh ấy nói Patrice, tôi chỉ muốn xin lỗi về những gì đã xảy ra chín năm trước. Những gì chúng tôi làm khi đó là sai trái. Tôi đã rất sốc. Tôi đã không mong đợi điều này. Tôi cũng nhận được thư từ ông chủ Liverpool nói rằng tôi còn hơn được chào đón ở đây. Nó thật tuyệt vời", cựu sao MU kể.
Evra nói rằng sau khi Suarez từ chối bắt tay vài năm trước, anh đã nghĩ mình "sẽ giết thằng cha này ngay bây giờ". Tuy nhiên giờ đây, anh không còn ghét bỏ Suarez. "Tôi đã không còn ghét cậu ấy. Tôi không thể gọi Luis Suarez là một kẻ phân biệt chủng tộc bởi tôi không đủ rõ về cậu ấy để gọi như vậy nhưng ngày hôm đó, cậu ta sử dụng một từ ngữ phân biệt", cựu sao Pháp cho hay.
Patrice Evra sinh năm 1981, có 81 lần khoác áo tuyển Pháp và thi đấu hơn 400 trận cho MU. Ở những năm cuối sự nghiệp trong màu áo Marseille, Evra từng bị treo giò bảy tháng vì đạp fan. Luis Suarez kém Evra sáu tuổi, cũng là một cầu thủ nhiều tranh cãi khi không ít lần bị phạt nặng vì cắn đối thủ. Ngôi sao người Uruguay được biết đến là một cầu thủ nhiều tiểu xảo, bản tính nóng nảy, có phần hoang dã bởi trưởng thành từ cuộc sống đường phố. Luis Suarez hiện khoác áo Atletico Madrid sau thời gian thành công ở Barca bên cạnh bạn thân Lionel Messi. Là cầu thủ gây nhiều rắc rối trên sân cỏ nhưng Suarez là người chồng, người cha tốt bên bà xã Sofia và ba con.
Hoàng Trang (Theo The Sun)
