Các nghiên cứu về tâm lý học và lão hóa cho thấy cảm giác hạnh phúc có xu hướng tăng lên ở tuổi trung niên muộn, khi con người học được cách sống đúng với giá trị của mình thay vì chạy theo kỳ vọng của người khác. Ảnh: Sixy and me
Không ít phụ nữ bước vào tuổi 50 với tâm trạng lo lắng về những thay đổi của cơ thể, nội tiết tố hay sự xuất hiện của nếp nhăn. Tuy nhiên, nghịch lý là nhiều nghiên cứu lại chỉ ra rằng đây có thể là một trong những giai đoạn hạnh phúc nhất của cuộc đời. Theo Giáo sư Laura Carstensen, Giám đốc Trung tâm Nghiên cứu Tuổi thọ (Stanford Center on Longevity, Đại học Stanford), cảm xúc tích cực thường tăng dần theo tuổi. Khi nhận thức rõ hơn rằng thời gian là hữu hạn, con người có xu hướng dành năng lượng cho những điều thực sự có ý nghĩa thay vì cố gắng làm hài lòng tất cả mọi người.
Thôi cố gắng trở thành người hoàn hảo
Ở tuổi 30, nhiều phụ nữ cùng lúc gánh nhiều vai trò: xây dựng sự nghiệp, kết hôn, sinh con, chăm sóc gia đình và chứng minh năng lực bản thân. Áp lực phải làm tốt mọi việc khiến không ít người luôn trong trạng thái căng thẳng. Đến tuổi 50, nhiều người bắt đầu buông bỏ suy nghĩ rằng mình phải hoàn hảo. Họ chấp nhận những thiếu sót, hiểu rằng không thể làm hài lòng tất cả và biết nói "không" với những điều khiến bản thân kiệt sức.
Một nghiên cứu đăng trên Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) cho thấy khả năng điều hòa cảm xúc thường cải thiện theo tuổi. Người lớn tuổi ít bị cuốn vào những cảm xúc tiêu cực và phục hồi sau căng thẳng nhanh hơn so với người trẻ.
Các mối quan hệ trở nên chất lượng hơn
Ở tuổi 30, vòng tròn xã hội thường rộng nhưng cũng đi kèm nhiều áp lực từ việc duy trì các mối quan hệ. Đến tuổi 50, nhiều phụ nữ không còn đặt nặng số lượng bạn bè hay những cuộc gặp gỡ mang tính xã giao. Họ dành nhiều thời gian hơn cho gia đình, bạn thân và những người thực sự đem lại cảm giác bình yên. Theo Thuyết chọn lọc cảm xúc xã hội (Socioemotional Selectivity Theory) do Giáo sư Laura Carstensen phát triển, khi con người già đi, họ có xu hướng ưu tiên các mối quan hệ tạo ra cảm xúc tích cực thay vì mở rộng mạng lưới xã hội. Điều này góp phần làm tăng mức độ hài lòng với cuộc sống.
Không còn quá bận tâm đến ánh nhìn của người khác
Một trong những thay đổi lớn nhất ở tuổi trung niên là sự tự do về mặt tâm lý. Ảnh: Alamy
Nếu ở tuổi 30, nhiều người dễ bị ảnh hưởng bởi đánh giá về ngoại hình, thành tích hay mức thu nhập thì đến tuổi 50, các tiêu chuẩn thành công dần trở nên mang tính cá nhân hơn. Tiến sĩ Ellen Langer, nhà tâm lý học tại Đại học Harvard, cho rằng hạnh phúc lâu dài đến từ việc sống có chủ đích và hiện diện với chính mình thay vì liên tục so sánh với người khác. Việc giảm nhu cầu tìm kiếm sự công nhận từ bên ngoài cũng giúp giảm căng thẳng và cải thiện sức khỏe tinh thần.
Biết chăm sóc bản thân mà không cảm thấy có lỗi
Nhiều phụ nữ trẻ thường đặt nhu cầu của gia đình và công việc lên trước bản thân. Việc dành thời gian nghỉ ngơi, tập thể dục hay theo đuổi sở thích đôi khi bị xem là ích kỷ. Ở tuổi 50, nhiều người nhận ra rằng chăm sóc bản thân không phải sự nuông chiều mà là điều kiện để có thể chăm sóc người khác lâu dài.
Theo Tiến sĩ Louise Newson, chuyên gia về mãn kinh và sức khỏe phụ nữ tại Anh, giai đoạn tiền mãn kinh và mãn kinh khiến nhiều phụ nữ nhìn lại lối sống của mình. Đây cũng là thời điểm họ bắt đầu ưu tiên giấc ngủ, dinh dưỡng, vận động và sức khỏe tinh thần nhiều hơn trước. Những thay đổi này không chỉ giúp cải thiện chất lượng cuộc sống mà còn giảm nguy cơ mắc bệnh tim mạch, loãng xương và trầm cảm sau mãn kinh.
Tự tin hơn nhờ kinh nghiệm sống
Tự tin ở tuổi 50 không đến từ ngoại hình mà từ trải nghiệm. Ảnh: Magnific
Sau nhiều biến cố trong cuộc sống, nhiều phụ nữ hiểu rằng thất bại không định nghĩa con người mình. Họ biết điều gì xứng đáng để theo đuổi và điều gì nên buông bỏ. Báo cáo World Happiness Report nhiều năm qua cũng ghi nhận đường cong hạnh phúc có xu hướng tăng trở lại từ sau tuổi trung niên ở nhiều quốc gia. Một trong những lý do là con người dần phát triển khả năng thích nghi, chấp nhận thực tế và tìm thấy ý nghĩa trong những điều giản dị.
Hạnh phúc không phải vì cuộc sống dễ dàng hơn
Tuổi 50 không đồng nghĩa với việc mọi khó khăn đều biến mất. Nhiều phụ nữ vẫn phải đối mặt với cha mẹ già yếu, con cái trưởng thành, thay đổi nội tiết tố hay những vấn đề sức khỏe. Điều khác biệt nằm ở cách họ phản ứng trước những biến cố. Thay vì cố kiểm soát mọi thứ, họ học cách chấp nhận những điều không thể thay đổi và tập trung vào những gì còn trong tầm tay.
Các chuyên gia cho rằng hạnh phúc ở tuổi trung niên không phải là phần thưởng đến từ may mắn mà là kết quả của nhiều năm tích lũy trải nghiệm, hiểu bản thân và biết lựa chọn điều quan trọng nhất. Có thể tuổi 30 là thời điểm phụ nữ nỗ lực để xây dựng cuộc sống mình mong muốn nhưng tuổi 50 lại là lúc họ thực sự biết cách tận hưởng cuộc sống ấy. Hạnh phúc không đến từ việc sở hữu nhiều hơn mà từ cảm giác đủ đầy với những gì mình đang có, cùng sự tự do được sống đúng với con người thật của mình.
Vienne (Theo Psychology Today, VeryWell Health)
