Khánh Ly cùng ca sĩ Quang Thành - đàn em thân thiết - đến cầu nguyện trước tượng Đức Mẹ ở thành phố Long Beach, California hôm 6/3 (giờ địa phương). Ngày đón tuổi mới, bà viết lên giấy tâm tư: "Tôi luôn cảm thấy hạnh phúc khi nhận được sự quan tâm từ những tấm lòng nhân ái. Nhưng hôm nay, hạnh phúc ấy không trọn vẹn vì đâu đó, lúc này đây, có những đời sống bị hủy diệt...". Bà ước mọi người được bình an, che chở trong sinh nhật thứ 77.
Danh ca có bốn con, ba người đã có gia đình riêng. Bà hiện sống cùng nhà với con gái út độc thân và hai "em bé bốn chân". Mỗi ngày bà nấu cơm, chùi nhà, rửa chén, giặt đồ, cho thú cưng ăn và ngủ. Ở tuổi 77, bà không uống rượu, hầu như chỉ ở nhà, ít ra ngoài nên sức khỏe tốt. Danh ca ít chơi với bạn già mà thường "đánh bạn" với người trẻ. "Các em trẻ thường đến nhà tôi đàn hát, nghe tôi kể chuyện xưa, thế mà vui. Tôi mà gặp bạn già thì chỉ quanh quẩn buồn phiền hết chuyện chồng con đến chuyện của mình", bà nói.
Ca sĩ nói tuổi tác làm bà thay đổi mọi thứ. Bây giờ, tóc bà không còn dày, da không căng, giọng hát không còn như thuở đôi mươi. Chỉ thứ duy nhất bà không thay đổi là trái tim. "Tôi tin câu 'cha mẹ sinh con, trời sinh tính'. Bạn có thể học rất giỏi nhiều thứ nhưng bản chất con người mình thì không. Trời sinh bạn hiền, bạn chẳng thể học cho hiền hơn hoặc ác đi được", bà nói.
Khánh Ly từng sợ cái chết, nhưng từ khi chồng qua đời năm 2015, bà dần học cách đối diện với nỗi sợ. Bà không mong mình có cái chết hoành tráng, chỉ muốn khi Chúa gọi sẽ được ra đi lặng thầm trong giấc ngủ. Bà dặn bạn bè nếu bà mất, các con và ca sĩ Quang Thành sẽ lo hậu sự cho bà. Bà muốn được hỏa táng rồi để chung tro cốt với chồng, còn việc để trong nhà hay rải ở đâu tùy các con quyết định. Ca sĩ cho biết nếu ngày mai bà chết, bà nghĩ mình là người hạnh phúc còn những người ở lại sẽ đau buồn. Bởi, bà từng trải qua những nỗi buồn đó, còn hạnh phúc của người ra đi thì chưa.
"Khi ra đời mình khóc còn khi ra đi mình cười. Tôi ước ao nếu mình ra đi, mọi người sẽ nhớ tới tôi, dù ở một khoảnh khắc nào đó. Tôi sợ nhất khi chết đi, mọi người nhìn được mặt tôi nằm trong quan tài. Không thể để ai nhìn tôi lúc ấy được vì lúc chết, mặt sẽ khác lắm. Tôi muốn giữ hình ảnh Khánh Ly mãi mãi trong lòng mọi người. Cho nên, đến giờ, tôi vẫn thích câu nói 'Cái gì mình không thấy thì lòng không đau'. Tôi đã đi đặt nhà quàn cho mình, tự lo liệu mọi thứ trước khi chết để nhỡ có nằm xuống, con cái chỉ mỗi việc đi thiêu thôi", bà cho hay.
Khánh Ly tên thật là Nguyễn Thị Lệ Mai, sinh ngày 6/3/1945. Bà xuất hiện lần đầu tiên trên sân khấu năm 1959 và trở thành ca sĩ chuyên nghiệp năm 1962 khi ở tuổi 17. Khánh Ly gặp Trịnh Công Sơn lần đầu năm 1964, khi bà đang hát ở Đà Lạt. Năm 1967, hai người gặp lại ở Sài Gòn. Từ đây, họ bắt đầu một trong những sự hợp tác nghệ thuật nổi tiếng nhất trong lịch sử âm nhạc Việt Nam. Sau năm 1975, danh ca theo gia đình sang Mỹ định cư. Từ tháng 9/2012 đến nay, bà thường về nước biểu diễn.
Thiên Anh