Cô gái 'nấu' phở, cơm tấm, bún đậu... từ nến thơm

Nguyễn Ngọc Trâm, sinh năm 1995, từng làm nến thơm thủ công như một sở thích. Cô thường tìm các mẫu như bánh tart, cupcake, mousse trên mạng để làm theo, sau đó tặng bạn bè, đồng nghiệp. Được nhiều người khen khéo tay và khuyên thử kinh doanh, song Trâm chưa nghĩ đến vì khi đó công việc chính khá bận.

Bước ngoặt đến khi cô đọc một bài viết về nguy cơ thất nghiệp ở tuổi 30. Dù có kinh nghiệm và vị trí nhất định trong lĩnh vực sáng tạo nội dung, hình ảnh cho thương hiệu, Trâm bắt đầu lo lắng nếu một ngày nằm trong diện cắt giảm nhân sự.

"Ngành sáng tạo vốn ưu ái người trẻ, tôi tự hỏi nếu phải bắt đầu lại, có cạnh tranh được với thế hệ mới không", Trâm nói.

Từ đó, Trâm quyết định tìm một công việc tay trái và bắt đầu xây dựng Nến Mlem vào tháng 11/2025.

Ban đầu, Trâm dự định làm nến hình các loại bánh ngọt như tart, cupcake, mousse, nhưng nhận thấy những mẫu này đã phổ biến nên tìm hướng riêng cho thương hiệu.

Trong một lần thấy video trên mạng xã hội về món canh khổ qua dồn thịt làm từ rau câu, Trâm nảy ý tưởng chuyển món ăn này thành nến. Sau thời gian thử nghiệm, cô hoàn thiện mẫu nến món Việt đầu tiên.

Thời gian đầu, Trâm vẫn làm công việc văn phòng, tranh thủ sản xuất nến vào cuối tuần. Khách hàng chủ yếu đến từ người quen và giới thiệu truyền miệng.

Gần Tết, Trâm lần lượt làm các mẫu nến canh khổ qua dồn thịt, thịt kho hột vịt và hột vịt lộn "xả xui". Quá trình này giúp cô nhận ra sự phong phú của ẩm thực Việt, khi mỗi món ăn còn gắn với những câu chuyện và ý nghĩa riêng.

Từ đó, những mẫu mới lần lượt xuất hiện như phin cà phê sữa, cơm tấm sườn, phở bò viên, chân gà sả tắc và bún đậu mắm tôm.

Ngoài phần sáp, Trâm còn phải xử lý nhiều chi tiết nhỏ như sơn màu lát tắc, tạo hình ớt, cắt sáp thành hạt giống muối tiêu hoặc tạo hiệu ứng cháy xém trên miếng thịt...

Một mẫu nến nhỏ, sử dụng khoảng 100 g sáp, cần 1-3 giờ để đông hoàn toàn. Những mẫu nhiều chi tiết có thể mất 4-6 giờ để hoàn thiện.

Do được làm thủ công, các sản phẩm có những khác biệt nhất định. Trâm xem đây là một phần giá trị của thương hiệu, khi mỗi sản phẩm khách nhận được gần như là một phiên bản riêng.

Đầu năm nay, Trâm nghỉ hẳn công việc tại công ty để tập trung phát triển thương hiệu. Hiện Trâm đảm nhiệm hầu hết các khâu từ lên ý tưởng, thử nghiệm, sản xuất đến bán hàng, chăm sóc khách, quản lý fanpage, thiết kế, quay chụp và quảng cáo. Khi đơn hàng tăng, mẹ cô phụ giúp đóng gói.

Trâm cho biết doanh thu đang trên đà tăng, song chưa tiết lộ con số cụ thể.

Cô đang thử nghiệm thêm các mẫu nến mới và tìm người đồng hành để mở rộng quy mô.

Theo Trâm, bắt đầu một hướng đi mới không đồng nghĩa với việc từ bỏ hoàn toàn công việc trước đây.

"Việc duy trì chuyên môn đã tích lũy, đồng thời thử sức ở một lĩnh vực khác có thể tạo ra nhiều hơn một lựa chọn cho chính mình", Trâm nói.