Renault - Caravelle được sản xuất tại "Phú lãng sa" trong thập niên 60 (khoảng 1959 - 1968). Giai đoạn này có hai dòng xe cùng được sản xuất có thiết kế rất giống nhau: Floride và Caravelle. Caravelle là chiếc xe "công tử" thật sự: mui trần, hai cửa, dung tích máy 1.100cc. Nó được "dân chơi" quý tộc thời đó đặc biệt chú ý bởi kiểu dáng thể thao và tốc độ cao. Còn Floride cũng có thiết kế giống hệt Caravelle, nhưng khác ở dung tích máy nhỏ hơn (845cc) và dành cho giới chơi không thích tốc độ lắm. Từ cuối năm 1968, cả Caravelle lẫn Floride được ngưng sản xuất để chuyển qua model khác, gây nên sự tiếc nuối của nhiều dân chơi xe mà chưa có cơ hội được sở hữu. Chính vì vậy mà Renault - Caravelle được giới chơi xe cổ ngày nay sưu tầm, một mác xe có máy khoẻ và "xì po" hơn so với những mác xe khác của Pháp.
Công phu tìm kiếm
Chiếc Renault - Caravelle độc đáo ở Sài Gòn hiện nằm trong tay anh Quyền, một thanh niên đang làm việc tại một công ty ở quận 3. Để có được chiếc xe này, chủ nhân của nó đã phải tốn nhiều công sức, từ việc tìm kiếm mua về, chuyển tên đăng ký, nhất là việc hoàn thiện để được như ngày hôm nay. Quyền kể với phóng viên Cẩm Nang Tiêu Dùng: "Tôi phải mất nhiều thời gian theo đuổi, xem và trả giá. Chủ xe khi thì đồng ý bán, rồi thấy tiếc rẻ nên không bán, rồi lại bán… Cứ cò cưa mãi sau mới mua được. Ngay cả khi mua được về rồi cũng chỉ để đó, bởi mình đâu có rành lắm về mấy chiếc xe này. Mình phải tham khảo tra cứu đủ các loại sách báo, tham khảo trên những website, tạp chí chuyên về xe cổ của nước ngoài… để phục hồi chiếc xe một cách hiệu quả nhất".
Renault - Caravelle có kiểu dáng đúng của một chiếc xe thể thao mặc dù hơi cổ nhưng người ta vẫn thấy nét đẹp khoẻ mạnh của nó. Vì có chiều dài nên nhìn tổng thể, chiếc xe thấp hơn so với những chiếc 4 chỗ cùng loại, đầu và đuôi xe là những đường lượn xuống, tạo cho chiếc xe có dáng gọn gàng. Cặp đèn pha phía trước nhô cao tạo thành đường gờ trên capô trước, nhưng pha đèn lại thụt sâu hẳn so với mũi xe, tạo cảm giác chiếc xe có tốc độ rất cao. Máy không đặt ở phía trước như thông thường nên Renault - Caravelle có thiết kế mặt trước xe khá đặc biệt. Hai miếng lưới tản nhiệt nhỏ trang trí hai bên gần hai đèn trước sâu hút, ngay giữa là logo của Renault. Phía sau xe cũng vậy, tuy phải dành riêng cốp sau cho bộ máy nhưng vẫn gọn gàng. Cụm đèn báo hiệu sau được đặt ngay điểm cuối của đuôi cá rất rõ ràng và gây được sự chú ý của người lái xe đi sau khi cần xin qua mặt. Hai bên cạnh biển số cũng là một bộ 4 đèn tròn màu trang trí thêm cho phần sau thêm nổi bật. Mui xe bằng bạt, có thể xếp gọn gàng về phía sau, rất tuyệt vời mỗi khi chạy ngoài đường phố trung tâm vào buổi chiều mát hoặc những chuyến picnic đường dài.
Cũng như đa số các hiệu xe cổ khác, nội thất của Renault - Caravelle rất đơn giản và gọn nhẹ tối đa. Mặt táp lô chỉ là một vô lăng 3 đồng hồ thông số và một cốp đựng đồ. Riêng ghế ngồi của chiếc xe này được thiết kế tạo sự thoải mái cho người ngồi, khoang ghế rộng, thích hợp cho một chiếc xe thể thao. Chủ xe đã thay mới toàn bộ nệm xe bằng loại da xịn.
Thú chơi đồ "zin"
Dân chơi xe cổ có thú chơi "khó đụng hàng". Người thì thích tìm kiếm những chiếc xe cổ nhưng phải thật hoàn chỉnh, người thì lại thích sắm những chiếc xe "bét nhè" về rồi tự mình cặm cụi chăm sóc, tu sửa, phục hồi… Quyền cũng vậy, thú chơi của anh là cố gắng giữ được một chiếc xe thật zin và cũng thật tốt. Chiếc Renault - Caravelle của Quyền tuy không được bằng những chiếc xe đầu bảng ở Việt Nam hiện nay, nhưng nó hơn ở chỗ đồ đạc còn rất tốt, đa số các món đều còn "zin" theo đúng đời của xe.
Để khẳng định chiếc xe của mình không hề "thua chị kém em", Quyền cho biết: "Suốt từ lúc có chiếc này, đi đâu mình cũng cho nó theo, Phan Thiết, Kiên Giang, Cần Thơ, Nha Trang… nhiều lắm chẳng nhớ nữa. Nhưng công nhận là nó oách thật. Có những chuyến đi xa, ngay cả đến mình là thanh niên còn mệt nhoài, vậy mà chiếc xe đã lên "hàng cụ" này thì vẫn cứ chạy tốt!". Quả thật, nhìn bộ máy gọn gàng, sạch sẽ trong khoang cốp phía sau, nghe tiếng máy nổ chắc và êm thì thấy yên tâm dù xông pha đường dài. Quyền nói thêm: "Có người mua xe cổ về thì đem đi thay toàn bộ đồ, máy móc, nói chung là gần như 100% là đồ mới đặt hàng từ nước ngoài về. Thấy thì thích thật, nhưng với mình như vậy thì tốn kém quá. Hơn nữa, những đồ này vẫn tốt mà bỏ đi thì tiếc lắm".
Với dân chơi trong làng xe cổ, chiếc Renault - Caravelle hoàn toàn đủ tiêu chuẩn để lọt vào bảng xếp hạng "Top những chiếc xe đẹp nhất Việt Nam".
