Có lẽ sẽ không có thêm những trận bóng đá tuyệt vời như thế ở các giải Euro. Sau trận Bồ Đào Nha - Anh, tưởng chừng không thể có một trận cầu mang lại nhiều cảm xúc đến thế. Thế mà, cuộc tranh tài đêm qua tiếp tục làm nức lòng dân nghiền bóng thế giới bằng những "bàn thắng hoa hậu", sự căng thẳng tột cùng, cuộc đấu trí của HLV và cả sự cuồng nhiệt của cổ động viên cả hai đội.
Luis Figo đã lấy lại sức mạnh của mình. |
Trong số các dự đoán trước trận bán kết, có một câu hỏi được giới chuyên môn rất quan tâm: Liệu Luis Figo có tên trong đội hình xuất phát? Vấn đề không chỉ ở chỗ thủ quân đội Bồ Đào Nha đã bị thay ra ở trận tứ kết, gặp Anh vì phong độ kém, mà còn bởi sau đó anh đã bất mãn bỏ một buổi tập và bị dư luận trong nước phẫn nộ gần như phạm tội phản quốc. Nhưng cuối cùng, Figo cũng được ra sân từ phút đầu, để rồi trở thành Cầu thủ hay nhất trận đấu.
Tại Euro 2004, HLV Scolari được mệnh danh là "con cáo khôn ngoan". Thất bại ở trận ra quân khiến đội chủ nhà phải đấu play-off ngay từ trận gặp Nga. Chiến lược gia người Brazil này thể hiện vai trò của mình bằng một loạt thay đổi để rồi đội chủ nhà giành 4 chiến thắng liên tiếp một cách thuyết phục. Đầu tiên, ông thay đổi 3 trong số 4 vị trí ở hàng thủ. Điều này mang lại sự vững chắc và kỷ luật cho đội bóng. Hơn nữa, HLV Scolari còn dùng kế khích tướng bằng việc thu Rui Costa vào băng ghế dự bị, để rồi khi được thả ra, tiền vệ AC Milan lại ghi bàn. Ông rút khỏi sân cầu thủ linh hồn của đội tuyển Luis Figo trong trận gặp Anh, tạo điều kiện để Helder Postiga lập công, cứu Bồ Đào Nha. Tổng cộng, các cầu thủ Bồ Đào Nha vào sân từ băng ghế dự bị ghi tới 5 bàn thắng.
Chẳng còn lạ lẫm gì nhau, hai đội nhập cuộc mà không cần phải thăm dò. Luis Figo lập tức dâng cao, cùng với Deco ở trung lộ và Cristiano bên cánh trái, tạo thành 3 "họng súng", nhằm thẳng vào khung thành Hà Lan mà nhả đạn. Một đường truyền ngang trung lộ suýt nữa thành bàn thắng, nếu C. Ronaldo xuất phát sớm hơn. Tiếp đó là pha nửa treo bóng, nửa sút thẳng của Deco: cả hai pha dứt điểm đó đều không gây nguy hiểm cho khung thành Edwin van der Sar.
Trong những phút đầu, Hà Lan chỉ đáp trả bằng một phát pháo xa của Philip Cocu. Hàng công của đội bóng xứ hoa Tulip chỉ được ghi nhận bên cánh trái, nơi Arjen Robben hoạt động như một con tàu siêu tốc, với nguồn năng lượng vĩnh cửu. Tiền đạo ghi bàn nhiều nhất cho Hà Lan tại Euro 2004, Van Nistelrooy, phải mất 20 phút để đánh dấu sự có mặt của mình trên sân. Nhưng nỗ lực này của tiền đạo MU dễ dàng bị trung vệ Ricardo Carvalho hoá giải.
Ngay sau đó, Figo bừng sáng. Tại giải này, chúng ta chưa một lần được chứng kiến màn trình diễn ấn tượng như vậy của thủ quân Bồ Đào Nha. Đầu tiên anh dốc bóng điên cuồng bên cánh trái, rồi lật vào trung lộ, nhưng Pauleta bất lực nhìn bóng bay khỏi tầm khống chế của mình. Đến phút 26, Bồ Đào Nha cũng có được bàn thắng mở tỷ số. Deco thực hiện pha đá phạt góc bên cánh trái, rồi chuyền vào khu cấm địa cho Ronaldo ở tư thế không người kèm, đánh đầu tung lưới Van Der Sar, lặp lại nguyên si bàn thắng của tiền đạo 19 tuổi vào trong trận khai mạc Euro 2004 với Hy Lạp. Tiếp đó, Bồ Đào Nha vẫn phòng thủ một cách tự tin, còn những cuộc phản công tốc độ của họ thì đơn giản nhưng rất tuyệt tuyệt vời. Deco dốc bóng từ đầu sân đến cuối sân, dừng lại trong khoảnh khắc để chờ Maniche đang bay bên cánh phải, treo bóng thật nét, Pauleta sút tưởng chừng chắc ăn, nhưng van der Sar có mặt đúng vị trí.
Về phần mình, Hà Lan cũng có những cơ hội tốt nhưng các chân sút của họ lại bỏ lỡ một cách rất đáng tiếc. Đường chuyền thông minh của Robben đặt Marc Overmars vào một tư thế thuận lợi nhưng chính tiền đạo CLB Barca cũng không hiểu sao mình lại đá vọt xà. Phút thứ 39, bóng đã nằm gọn trong lưới của Bồ Đào Nha nhưng trọng tài Anders Frisk không công nhận do Nistelrooy ghi bàn trong tư thế việt vị.
Sang hiệp hai, lần đầu tiên, HLV Advocaat tỏ ra quyết đoán khi ông quyết định tung tiền đạo thứ hai Roy Makaay vào sân, chơi cùng cặp với Nistelrooy. Nhưng sự thay đổi về nhân sự này cũng chẳng thay đổi được gì. Các cầu thủ Hà Lan vẫn thi đấu một cách bế tắc và bất lực trong việc khoan thủng hàng thủ đối phương. Nguy hiểm hơn, các hậu vệ Hà Lan, kể cả Jaap Stam cũng thi nhau phạm sai lầm. Trong khi đó, đội Bồ Đào Nha càng chơi càng tỏ rõ sức mạnh, nhờ một hàng tiền vệ hoạt động hiệu quả.
Maniche tạo thói quen ghi những bàn thắng quyết định và đẹp mắt. |
Từ pha phản công nhanh của Jorge Andrade, Deco chuyền một chạm để Pauleta băng xuống, trong tư thế đối mặt. Nhưng một lần nữa, thần may mắn lại cứu rỗi người Hà Lan. Tuy vậy, đến phút thứ 58, thần thánh cũng không cứu được Cơn lốc màu da cam, bởi Bồ Đào Nha lần thứ hai buộc Van Der Sar phải vào lưới nhặt bóng. Nhận đường chuyền từ quả đá phạt góc của C. Ronaldo, Maniche thoải mái đưa bóng vào khuôn rồi tung ra một cú sút chân phải, đẩy bóng về góc xa, nhân đôi cách biệt cho đội chủ nhà. Hơn 40.000 khán giả nhà có mặt trên sân lúc bấy giờ và hàng tỷ lượt người trên khắp thế giới ngây ngất với vẻ đẹp hoàn mỹ của bàn thắng này.
Bị dẫn trước hai bàn, HLV Advocaat phải cầu cứu đến Van der Vaart và Hooijdonk. Kể từ khi gia tăng sức mạnh hàng công, Hà Lan giành quyền kiểm soát bóng cũng như tạo áp lực mạnh mẽ sang phần sân đối phương. Ở phút 64, đường tạt bóng cầu may của Van Bronckhorst vào vòng cấm địa đối phương cộng với pha phá bóng vụng về của trung vệ Jorge Andrade tạo thành một bàn thắng tuyệt đẹp cho đội tuyển Hà Lan. Và Andrade là cầu thủ thứ hai tự đưa bóng về lưới nhà tại Euro 2004, sau Igor Tudor (Croatia).
Trong những phút cuối cùng, tính căng thẳng và sự quyết liệt của trận đấu được đẩy lên đỉnh điểm. Trong khi các cầu thủ Hà Lan gần như tung toàn lực lượng trên sân của mình vào những đợt tấn công, với hy vọng cân bằng tỷ số thì tuyển Bồ Đào Nha lại chủ động giảm nhịp độ của trận đấu. Với lối đá này, ngọn lửa quyết tâm của tuyển Hà Lan bị dội một gáo nước lạnh. Cơ hội cuối cùng của họ diễn ra ở phút đá bù giờ thứ hai. Cả cầu trường nín thở khi Pierre van Hooijdonk bước lên thực hiện cú sút phạt trực tiếp từ khoảng cách 18 m. Nhưng thay vì đi vào lưới Bồ Đào Nha, bóng lại đập trúng vào hàng rào. Ở phút cuối cùng, nếu tỉnh táo hơn, Deco đã ghi tên mình vào danh sách những cầu thủ ghi bàn trong trận này khi đối mặt với thủ thành Van Der Sar.
Thắng trận 2-1 một cách thuyết phục, Bồ Đào Nha sẽ tranh chức vô địch với đội thắng trong trận bán kết hai giữa CH Czech và Hy Lạp đêm nay.
Sơn Dương