"Tôi rất thoải mái, ai hết hợp đồng mà muốn ra đi thì cứ đi. HAGL rất nhiều cầu thủ, thậm chí còn cho Hải Phòng và Công an Nhân dân mượn. Nhưng vấn đề là có cầu thủ nào chịu đi không? Cầu thủ của tôi không vì tiền nên khó tác động lắm. Bây giờ, các cầu thủ HAGL đã trưởng thành, có quyền tự do rồi. Chúng tôi tôn trọng họ. Thấy chỗ nào tương lai sáng sủa hơn, cứ ra đi tìm thử thách. Nhưng tình cảm của cầu thủ HAGL với tôi như cha - con, nên đã ai xin đi đâu", bầu Đức trả lời khi được hỏi về tương lai của lứa cầu thủ khóa I của HAGL như Công Phượng, Xuân Trường, Tuấn Anh, Văn Toàn, Văn Thanh... những người sẽ hết hạn hợp đồng sau mùa giải này.
Lứa Công Phượng được đôn lên chơi tại V-League từ mùa 2015. Dù được đánh giá là những tài năng nổi bật của bóng đá Việt Nam, trong suốt 7 năm qua, họ vẫn chưa thể giúp HAGL đạt được danh hiệu nào tại giải quốc nội. Nhiều ý kiến cho rằng các ngôi sao của HAGL nên ra đi để tìm thử thách mới.
Dù vậy, đa phần các cầu thủ đều muốn gắn bó với HAGL và coi đây như nhà của mình. Bầu Đức tiết lộ Công Phượng từng tâm sự với HLV Park Hang-seo về việc xây nhà ở Pleiku và mời ông về ở cùng sau khi hết hợp đồng với đội tuyển Việt Nam. "Điều đó khẳng định, cầu thủ trưởng thành từ HAGL rất yêu mến mảnh đất này", ông chủ HAGL nói.
Chiều 21/3, HAGL hòa Viettel 2-2 ở vòng 4 V-League 2022. Đội chủ sân Pleiku hai lần vượt lên dẫn trước nhờ cú đúp của Công Phượng trong hiệp một nhưng không bảo toàn được chiến thắng khi để thủng lưới ở cuối trận. Sau 4 vòng đấu, HAGL hòa tới ba trận và để thua một, hiện đứng thứ 7 trên bảng xếp hạng.
Về thành tích không tốt của HAGL, bầu Đức nói: "HAGL toàn hòa và thua nhưng tôi chả động viên gì đâu. Phong độ các cháu có lúc này lúc khác, mới thua một trận có sao đâu. Thậm chí, nếu HAGL thua ba trận tôi vẫn vô tư, không có gì phải vội hết bởi mùa giải vẫn còn dài".