Đứng đầu danh sách cầu thủ trẻ nhất dự World Cup là Norman Whiteside người Bắc Ireland. Tại World Cup 1982, ông ra sân lần đầu trong trận hòa 0-0 với Ba Tư khi mới 17 tuổi 40 ngày. Ở giải này, Bắc Ireland không vượt qua vòng bảng. Có thể thi đấu ở vị trí tiền vệ và tiền đạo, Whiteside còn là cầu thủ trẻ nhất ghi bàn cho MU khi mới 17 tuổi 8 ngày. Cựu sao sinh năm 1965 dự kỳ World Cup 1986 nhưng Bắc Ireland thi đấu không thành công. Whiteside giải nghệ năm 1991.
Đứng thứ hai là Samuel Eto'o. Anh có trận ra mắt tuyển Cameroon tại World Cup 1998 khi 17 tuổi 98 ngày. Eto'o hiện giữ kỷ lục ghi nhiều bàn nhất cho tuyển Cameroon. Ngôi sao một thời góp mặt ở 4 kỳ World Cup và ghi được 4 bàn, từng cùng tuyển Olympic Cameroon giành HC vàng Thế vận hội năm 2000. Anh 4 lần giành giải Cầu thủ hay nhất năm của châu Phi. Trong sự nghiệp ở CLB, Eto'o thành công rực rỡ với 4 chức vô địch Champions League ở ba CLB là Real, Barca và Inter. Eto'o chia tay sân cỏ năm 2019.
Femi Opabunmi của tuyển Nigeria xếp thứ ba với 17 tuổi 100 ngày khi ra sân lần đầu trong lượt cuối vòng bảng gặp Anh tại World Cup 2002. Thời gian cựu tiền vệ cánh trái góp mặt trong tuyển quốc gia Nigeria không nhiều. Năm 2006, Femi Opabunmi giải nghệ vì bị bệnh tăng nhãn áp nặng. Mắt phải của anh hiện tại hoàn toàn không nhìn thấy gì.
Ra mắt tại World Cup 1998 khi mới 17 tuổi 184 ngày, Salomon Olembe của tuyển Cameroon xếp thứ tư trong danh sách này. Cựu tiền vệ sinh năm 1980 từng thi đấu cho Nantes và Marseille tại Pháp, Leeds United của Anh. Salomon Olembe có 10 năm khoác áo tuyển quốc gia Cameroon, thi đấu 64 trận.
Vua bóng đá Pele đứng thứ 5 khi lần đầu ra sân tại World Cup 1958 ở 17 tuổi 234 ngày. Tại giải này, Huyền thoại người Brazil là cầu thủ trẻ nhất lập hattrick ở World Cup, cầu thủ trẻ nhất ra sân và ghi bàn tại chung kết giúp Brazil vô địch. Pele hiện giữ kỷ lục giành nhiều chức vô địch World Cup nhất với ba lần.
Hoàng Trang (Theo The Sun)