All In chuyển thể từ tiểu thuyết cùng tên của Roh Seung Il, xoay quanh cuộc đời sóng gió của thiên tài cờ bạc In Ha (Lee Byung Hun) cùng mối tình nhiều ly hợp giữa anh và Soo Yeon (Song Hye Kyo). Sau một cuộc thanh trừng của thế giới ngầm, In Ha bỏ trốn sang Mỹ, làm lại cuộc đời. Cho rằng anh đã chết, Soo Yeon chôn chặt tình yêu cho anh và dằn lòng cưới người đàn ông khác. Khi In Ha trở lại thế giới sòng bài, duyên phận cho họ tái hợp và viết tiếp mối tình dang dở.
Tựa đề phim mang nghĩa "tất tay" - từ chuyên môn trong trò poker, ám chỉ hành động đặt cược toàn bộ tiền bạc vào ván bài; cũng có nghĩa là một cho tất cả, ngụ ý nam chính đặt cược sinh mạng, tất cả tâm tư vào tình yêu và mỗi bước ngoặt đời mình.
Vai nam chính In Ha được lấy cảm hứng từ Jimmy Cha (Cha Min Soo), người được mệnh danh "vua cờ bạc"của Hàn Quốc. Ông nhập cư Mỹ năm 1976 và thể hiện những kỹ năng xuất sắc với poker, blackjack, được ví von "bố già casino".
Theo Sina, khi lên sóng, All In có tỷ suất người xem vượt 47%, đứng thứ tư rating của đài SBS năm 2003. Trong giai đoạn chiếu, All In vượt mặt phim nổi tiếng khác cùng thời - Người tuyết của đài MBC.
Không biết gì về bài bạc, hai nữ chính Song Hye Kyo và Park Sol Mi được đoàn phim đưa đến viện đào tạo nhân viên casino học kỹ năng trong một tháng rưỡi, để có chất liệu nhập vai nhân viên chia bài ở sòng bạc.
Tờ Sina cho hay nhà sản xuất còn mời "thần bài Hàn Quốc" về dạy riêng cho Hye Kyo. Cô được "sư phụ" nhận xét thông minh và tiếp thu nhanh, hạ gục đối thủ trong 15 phút. Thời gian phim quay ở Las Vegas, Mỹ, nữ diễn viên tranh thủ lúc rảnh ghé thăm casino và kiếm được 200 USD sau 30 phút. Tuy nhiên sau đó, cô không nhớ thất lạc số tiền này ở đâu.
Tương tự, nam chính Lee Byung Hun chỉ chơi bài trong các game giải trí, vào các kỳ nghỉ lễ bên gia đình. Anh bật cười, kể kỷ niệm học chơi poker, blackjack trước ngày nhập vai: "Mới đầu, tôi thấy thật khó khăn vì đó là thứ tôi không hứng thú. Sau này, tôi hiểu tại sao nhiều người đam mê mấy trò đen - đỏ, nhưng tôi không hiểu sao họ có thể thức cả đêm để chơi".
All In mang về cho Song Hye Kyo giải "Nữ diễn viên chính xuất sắc" đầu tiên trong sự nghiệp, tại Lễ trao giải thường niên của đài SBS. Cô cũng có tên trong "Top 10 ngôi sao nổi bật" của đài này. Bộ phim còn đánh dấu lần đầu nữ diễn viên khoác lên mình bộ váy cưới, ở tuổi 21.
Sina đánh giá đây là vai nổi bật tiếp theo của Hye Kyo, nối tiếp Trái tim mùa thu. Theo Dong A, cô giảm khoảng 5 kg, toát lên vẻ trưởng thành, mặn mà và quyến rũ, thoát khỏi hình ảnh cô gái ngây thơ, mặt búng ra sữa. Vai Soo Yeon ở phim này được xếp vào 11 tạo hình đẹp nhất của Song Hye Kyo trên màn ảnh.
Nhắc tới bộ phim ăn khách của 20 năm trước, Lee Byung Hun gọi đó là "kiệt tác tốn rất nhiều tiền". Anh nhớ đội ngũ sản xuất và dàn diễn viên đều làm việc căng thẳng, đầy nỗ lực. Anh cho biết đã trải qua nhiều khó khăn, cả nguy hiểm tính mạng trong những ngày quay ở Mỹ. Điều đó khiến anh không còn sợ hãi bất cứ điều gì sau này.
Tài tử hồi tưởng: "Tôi cảm giác như mình ở trong binh đoàn thủy quân lục chiến. Tôi chỉ ngủ khoảng ba tiếng mỗi ngày. Tôi cố gắng giảm mệt mỏi bằng cách ăn uống và bị tăng 4 kg. Số cân nặng đó không dồn lên mặt mà đổ hết xuống bụng. Đó thật sự là vấn đề lớn".
Đối thoại với tờ Dong A, Lee Byung Hun tiết lộ tình huống va chạm giữa đoàn phim với giới giang hồ. Chuyện xảy ra trong lúc họ quay cảnh một tay xã hội đen gốc Mexico giao chiến với một băng đảng tại trạm xăng nơi nam chính In Ha làm thuê. Giữa lúc đoàn quay, một nhóm giang hồ gốc Mexico thứ thiệt xuất hiện trong trạng thái say xỉn. Họ yêu cầu được đóng vai phụ, dọa sẽ giết cả đoàn nếu bị từ chối. Đội ngũ sản xuất đã rất chật vật để thương thuyết với họ.
"Tôi thực sự sợ hãi. Cảnh này được quay vào ban đêm, nhưng sau khi đạt được thỏa thuận với họ thì gần đến lúc mặt trời mọc. Tôi đã đổ mồ hôi để hoàn thành cảnh quay chỉ trong vài phút", Lee Byung Hun nhớ lại.
Hóa thân người đàn ông trải nhiều sóng gió trong phim All In, Lee Byung Hun trở thành tình trong mộng của nhiều fan nữ, lên đỉnh cao danh vọng ở tuổi 33. Năm 2006, anh là nam diễn viên Hàn đầu tiên tổ chức fan meeting tại sân vận động trong nhà Tokyo Dome, Nhật Bản.
Tài tử bày tỏ sự hào hứng với câu chuyện phim: "Bộ phim kể về trò chơi cuộc đời với tình yêu, tình bạn, tham vọng, thông qua những ván bạc. Điều quan trọng với các nhân vật không phải là biết đánh bạc, quan trọng hơn thế là họ hiểu cuộc đời mình".
Được ghi nhận là hai điểm sáng làm nên thành công cho phim All In, Song Hye Kyo - Lee Byung Hun viết chuyện tình yêu sâu nặng từ trong phim đến ngoài đời.
Lần đầu hợp tác, Byung Hun cho biết do Hye Kyo khi ấy còn nhỏ tuổi nên hai người không dễ gần gũi. Cảnh đầu tiên diễn chung là cảnh hôn càng làm cả hai ngượng ngùng. Lúc ấy, anh đã nói với bạn diễn kém 11 tuổi: "Thật khó xử, nhưng mình hãy làm thật tốt" và nhận được tín hiệu đồng ý từ cô. Mọi người xung quanh trêu chọc hai diễn viên "như thể một con thú dữ sắp ăn thịt một bé thỏ".
Trang Sohu nhận xét mỹ nữ họ Song đóng phim nào cũng vướng tin đồn tình ái với bạn diễn. Quay xong All In, cô và Lee Byung Hun thực sự được giới săn ảnh ghi lại hình ảnh du lịch riêng tư. Nửa kia là bạn trai đầu tiên Hye Kyo công khai sau khi vào nghề. Báo chí thời ấy gọi chuyện yêu đương của họ là mối tình thế kỷ, còn người hâm mộ ca ngợi họ là đôi tình nhân hàng đầu Hàn Quốc. Hai người không ngại bày tỏ tình cảm ở chốn công cộng.
Lee Byung Hun từng tuyên bố: "Tôi muốn biến cô ấy thành người phụ nữ cuối cùng của đời mình". Sohu cho hay họ vốn đã tính chuyện cưới hỏi nhưng sau cùng, mối tình này chỉ duy trì được một năm. Nhiều nguồn đồn lý do họ chia xa vì Hye Kyo không chịu được một số sở thích đặc thù của người yêu.
Nguồn tin của tạp chí Elle lại nói Lee Byung Hun lăng nhăng. Tin đồn phim giả tình thật giữa anh và Choi Ji Woo làm Song Hye Kyo đau buồn. Tuy nhiên, Choi Ji Woo phủ nhận chuyện này. Trong khi tại một cuộc phỏng vấn, Byung Hun nói anh và bạn gái có quan niệm hôn nhân khác biệt, nảy sinh xung đột trong lý tưởng nghề nghiệp, cuộc sống.
Hậu chia tay, Song Hye Kyo thường xuất hiện với bọng mắt lớn, sắc vóc tiều tụy. Một số người nói cô mất ngủ mỗi ngày. Cô tâm sự: "Chúng tôi chia tay cũng như các đôi tình nhân khác, lưu lại ký ức đẹp về nhau. Tuy rất buồn nhưng tôi vô cùng biết ơn anh ấy từng quan tâm, chăm sóc tôi". Truyền thông Hoa - Hàn gọi đây là mối tình đau khổ nhất của Song Hye Kyo.
Năm 2002, Han Ji Min vượt qua 500 đối thủ khác để giành được cơ hội xuất hiện trong phim All In. Mặc dù chỉ kém Song Hye Kyo một tuổi, cô thể hiện hình ảnh thời đi học của nữ chính do đàn chị đảm nhận.
Khi ấy, Ji Min học năm nhất đại học. Được công ty casting mời đến thử vai, cô từ chối vì trùng lịch chuyến đi nước ngoài đầu tiên của gia đình. Sau khi cô về nước, nhà sản xuất vẫn chưa tìm được người thích hợp nên Ji Min đồng ý gặp mặt. Hồi đó, cô không có ý định trở thành diễn viên. Cô nhớ bản thân đã rất rụt rè và thể hiện không thoải mái. Cô cho rằng mình được nhận vai chỉ dựa vào may mắn.
Không qua trường lớp đào tạo bài bản, Han Ji Min diễn hỏng liên tục, khiến tiến độ của êkíp không được thuận lợi. Nhìn các nhân viên đoàn thiếu ngủ do lịch quay dày, lại bị ảnh hưởng vì mình, nữ diễn viên cảm giác áy náy, mỗi ngày đều "rửa mặt bằng nước mắt".
"Ngày ấy, việc đến phim trường với tôi vừa đáng sợ vừa đáng ghét. Tôi cảm giác ai cũng nhìn mình bằng ánh mắt như thể tôi là một gánh nặng. Nếu lỡ nói sai thoại, tôi rối rít xin lỗi. Tôi cảm thấy bản thân chẳng được tích sự gì. Tâm trạng tôi sa sút. Tới khi đóng Nàng Dae Jang Geum, được ghi nhận khả năng, tôi mới lấy lại tự tin", Ji Min tâm sự.
Là dự án được đài SBS đầu tư lớn nên từ lúc khởi động, All In đã gây chú ý. Trang Dong A cho biết phim được chuẩn bị trong hai năm, đầu tư 250 triệu Won cho mỗi tập phim, có mức chi phí cao nhất trong ngành công nghiệp truyền hình Hàn Quốc khi ấy.
Hơn một tháng bấm máy ở Mỹ, đoàn phim tốn khoảng 2,5 tỷ Won. Lịch quay căng như dây đàn vì êkíp chỉ được ghi hình tại casino trong khoảng thời gian khách sạn chủ quản cho phép. Xuất hiện 95% số cảnh quay ở đây, Lee Byung Hun rất áp lực.
Đại diện nhà sản xuất giải thích đến Las Vegas tiết kiệm chi phí hơn dựng một sòng bạc ở Hàn Quốc. Nhiều địa điểm hấp dẫn như dinh thự sang trọng trên bãi biển Malibu và Grand Canyon, nơi diễn ra cảnh rượt đuổi bằng trực thăng, cũng gây ấn tượng về thị giác.
Tờ Korea Times đánh giá tác phẩm được làm một cách chân thành với phần đầu tư bối cảnh công phu. Chỉ một cảnh nam chính đi bộ trước nhà tù, đoàn phim đến vùng Gimcheon, tỉnh Bắc Gyeongsang, nơi cách Seoul khoảng 10 tiếng ngồi tàu hỏa, để ghi hình. Ngoài ra, phim còn xây dựng tu viện nơi nữ chính Soo Yeon lớn lên. Nhiều bối cảnh cũng được chăm chút trên đảo Jeju.
Vượt khỏi biên giới Hàn Quốc, All In được yêu thích ở nhiều quốc gia, từ Việt Nam, Đông Nam Á, Đài Loan, Nhật Bản đến các thị trường xa như Nga, Uzbekistan, Kazakhstan, Ukraine và Romania.
Theo Kocis, sức hút bùng nổ của bộ phim sản sinh "hội chứng All In" ở nhiều nơi. Hộp nhạc - tín vật tình yêu giữa hai nhân vật chính - đắt hàng trên các sàn thương mại điện tử. Loạt ca khúc lồng ghép trong phim cũng trở thành hiện tượng một thời.
Các bối cảnh của phim hút du khách quốc tế khi tới Jeju. Hành lang All In dài 1,05 km dọc bờ biển, tu viện nơi nữ chính sinh sống là các điểm check in được yêu thích. Ngôi nhà All In được giữ nguyên làm điểm tham quan nhưng bị đánh sập sau cơn bão lớn năm 2003. Dấu vết của tác phẩm cũng được tìm thấy trong Khu phức hợp Du lịch Jungmun trên đảo.
Phong Kiều
(Theo Kocis, Korea Times, Sohu, Elle, Sina, Korea Star Daily, Dong A)
