Vụ thảm kịch khiến nhiều người chết vì bị giẫm đạp nhất trong lịch sử Hàn Quốc xảy ra tối 29/10 tại con hẻm gần khách sạn Hamilton, thuộc khu phố đêm Itaewon nổi tiếng của thủ đô nước này. Ít nhất 151 người (97 nữ, 54 nam), trong đó có 19 người nước ngoài, đã thiệt mạng và 82 người khác bị thương, Yonhap trích lời người phát ngôn cơ quan cứu hỏa cho biết. Tuy nhiên, con số này có thể tăng thêm do nhiều người bị thương rất nặng.
"Mọi người bị đẩy xuống dốc của con hẻm nằm giữa các club. Kết quả là nhiều người la hét và ngã như những quân cờ domino", một nhân chứng giấu tên viết trên Twitter. "Tôi đáng nhẽ cũng sẽ bị đè chết vì mọi người cứ đẩy nhau mà không nhận ra nhiều người khác đã bị ngã xuống. Thế là họ ngã chồng hết lên nhau, giẫm đạp nhau".
Một cô gái khoảng 20 tuổi cho biết vụ tai nạn xảy ra sau khi một đám đông người cứ xô đẩy qua lại trong một thời gian, dẫn đến việc bạn của cô này bị đè bẹp dưới đám đông. Một cô gái ở độ tuổi 20 khác, họ Park, kể rằng vụ giẫm đạp nổ ra lúc mọi người cùng đổ xô vào con hẻm nhỏ chỉ trong chốc lát. "Một người thấp bé như tôi thậm chí không thể thở được. Tôi có thể sống sót là vì tôi đứng bên lề đường. Có vẻ những người ở giữa phải chịu đựng nhiều nhất, người bị mất đồ, người ngạt thở mà chết", Park nói.
Youtuber Seon Yeo Jeong nói: "Lúc đó tôi cũng có mặt trong con hẻm, mọi việc vẫn còn hiện rõ trong đầu tôi. Tôi bị chèn đến ngạt thở, mọi thứ trước mắt không còn nhìn rõ nữa. Tôi đã nghĩ sẽ bị đè chết trong đám đông này mất. Nhưng rất may là bạn tôi khỏe, đã giữ chặt tay tôi, nếu không tôi cũng bị cuốn vào giữa rồi".
Trong khi đó, những người còn sống khác đang đổ lỗi cho các chủ quán bar và câu lạc bộ gần hiện trường - những người được cho là đã chặn lối không cho mọi người thoát ra khỏi con hẻm quá đông đúc. "Dường như số người chết và bị thương nhiều hơn khi mọi người cố chạy thoát thân vào các quán gần đó nhưng bị đuổi ra vì họ viện cớ khách đông, hết giờ", một người sống sót đề nghị giấu tên cho biết.
Theo truyền thông địa phương, khoảng 100.000 người đã tụ tập ở Itaewon để dự lễ hội Halloween 2022 do thành phố Seoul tổ chức lần đầu sau ba năm bị ảnh hưởng bởi Covid-19. Thảm kịch xảy ra khoảng 22h20 (theo giờ Seoul). Tổng thống Hàn Quốc Yoon Suk-yeol tuyên bố sẽ để quốc tang cho đến khi kết thúc điều tra vụ việc. Sáng nay, phát biểu trước báo giới, ông Yoon cho rằng đáng nhẽ vụ giẫm đạp chết người này "không nên xảy ra". Đồng thời, ông Yoon hứa sẽ "điều tra kỹ lưỡng" vụ việc và đảm bảo thảm kịch không bao giờ lặp lại.
Hơn 1.700 nhân viên cứu hộ đã được triển khai từ khắp Hàn Quốc đến Seoul để ứng phó với thảm kịch. Những nhân viên cứu hộ cho biết đã phần nạn nhân đều là phụ nữ ở độ tuổi 20. Do số người tử vong quá lớn, người ta đã phải dựng một nhà xác tạm thời ngay gần hiện trường.
Tùng Anh (Theo Yonhap)