Thời tổng thống George Washington và Thomas Jefferson, đầu bếp phục vụ trong Nhà Trắng thường là các nô lệ. Những năm xảy ra nội chiến, truyền thống sử dụng lao động là người Mỹ gốc Phi vẫn được tiếp tục. Trong ảnh là Dolly Johnson phục vụ dưới thời tổng thống Benjamin Harrison. Johnson là người nấu ăn kỳ cựu cho gia đình Harrison. |
Năm 1891, lần đầu tiên đèn điện cùng nhiều trang thiết bị nâng cấp khác được lắp đặt trong bếp của Nhà Trắng. Năm 1902, một năm sau khi bức ảnh này được chụp, tổng thống Theodore Roosevelt đã tu sửa tổng thể tòa Bạch ốc. Mặc dù giá đưa đồ ăn hoạt động bằng điện đã có mặt trong gian bếp này nhưng phải mãi hơn hai thập kỷ sau, bếp của khu dinh thự này mới có một chiếc tủ lạnh. |
Năm 1933, Franklin và Eleanor Roosevelt tới sống tại Nhà Trắng, họ và người quản gia Henrietta Nesbitt nhận thấy khu bếp không đạt tiêu chuẩn chất lượng. Trong cuốn A Look at White House Kitchens của tác giả Lydia Barker Tederick, Nesbitt tiết lộ: "Bà Roosevelt và tôi đã xem xét xung quanh, mở các cánh cửa mà chỉ lo bản lề rơi xuống và mọi thứ sẽ bay đi mất". Sau đó, căn bếp được lắp đặt các dụng cụ bằng thép không gỉ để chào đón ông chủ tiếp theo là Harry Truman năm 1945. |
Trong suốt nhiệm kỳ của tổng thống Harry Truman, khoản tiền 5,8 triệu USD đã được chi ra để tu bổ khu bếp. |
Không phải bà chủ Nhà Trắng nào cũng chịu khó chăm chút căn bếp như phu nhân Mamie Eisenhower. Trong các buổi dạ tiệc, bà thường lên kế hoạch, góp ý các món ăn thậm chí còn lên danh sách những loại hoa quả nào nên dùng trong bữa tối. |
Đầu bếp Henry Haller, người từng nấu cho 5 đời tổng thống, đã viết một cuốn sách nói về công việc nấu ăn trong suốt 21 năm tại tòa Bạch ốc. |
Phu nhân Nancy Reagan được đánh giá là người rất cẩn thận trong việc tìm hiểu xem đồ ăn cho các vị khách của Nhà Trắng được chuẩn bị như thế nào. Bà thường yêu cầu các đầu bếp để mình tự kiểm tra các món ăn trước khi mang lên mời khách. Đầu bếp lâu năm Henry Haller đã viết trên tờ Times năm 1987 như sau: "Làm việc với gia đình Reagan, bạn phải luôn sáng tạo". Bức ảnh trên chụp năm 1981 lúc các đầu bếp đang chuẩn bị tiệc đãi thủ tướng Australia. |
Bức ảnh này chụp năm 2002 khi các đầu bếp đang nhuộm trứng cho lễ phục sinh. |
Sau khi phục vụ trong bếp của Nhà Trắng 10 năm, đầu bếp người Philippines Cristeta Comerford lên chức bếp trưởng năm 2005. Cô vẫn tiếp tục đảm nhận vị trí này khi gia đình Tổng thống Obama chuyển tới đây. Trước khi tới Mỹ, Comerford từng làm việc trong một vài khách sạn ở Chicago. |
Bánh ngọt và các món tráng miệng luôn là phần đất dành cho sự sáng tạo của các "phù thủy" bếp núc tại tòa Bạch ốc. |
Tổng thống Obama nói rằng một trong những điều tuyệt diệu nhất của cuộc sống trong Nhà Trắng đó là ông được thưởng thức bữa sáng và bữa tối cùng gia đình, khác hẳn với các bữa ăn vội vàng trong khách sạn khi đi tranh cử. Trong ảnh là không khí bữa sáng đầm ấm của gia đình này tại Chicago. Một phát ngôn viên của Đệ nhất phu nhân cho biết, vẫn còn quá sớm để biết bà Michelle có tham gia vào việc bếp núc ở đây hay không. Trước đây, Michelle từng phát biểu trên tờ Washington Post rằng "nấu ăn không phải một trong những sở trường của tôi". |
Bình Minh