Nữ hoàng Ai Cập Cléopatre, giai nhân tuyệt sắc thời Ai Cập cổ đại, có cách “ướp thơm” cơ thể mình như sau: Hàng ngày bà tắm trong bồn nước có rắc đầy cánh hoa sen và hoa hồng. Tắm xong bà được cung nữ thoa lên người một dung dịch làm bằng mật ong và sữa cừu. Sau đó họ lau khô người rồi xức lên cơ thể bà tinh dầu thông và trầm hương.
Từ “tiêu chuẩn” người đẹp là phải thơm tho nên các bậc đế vương thời xưa thường rất khắt khe trong việc chọn cung tần, mỹ nữ. Vua chúa Ba Tư (vùng Trung Đông hiện nay) thời bấy giờ luôn đòi hỏi các trinh nữ đem cung tiến vua phải được “ướp thơm” suốt một năm trời.
Người phụ nữ có mùi thơm tự nhiên của da thịt là rất hiếm. Bởi mồ hôi của họ khi tiết ra phải chứa chất xạ hương.
Vì thế các mỹ nhân thời xưa dùng dầu thơm và người đẹp thời nay dùng nước hoa để tăng thêm vẻ hấp dẫn, quyến rũ của mình. Ở Italia trước đây, lúc đầu nước hoa chỉ được dành riêng cho các phụ nữ quý tộc.
Hoàng hậu Cathérine de Medicis khi kết duyên với vua Henri d’ Orléans đã xức một loại nước hoa Italy, để rồi thứ nước hoa này sau đó nổi tiếng ở Pháp: Nước hoa “Eau de Cologne” do một thầy tu người Italy là ông Paul Fermnis sáng chế ra.
Còn cánh nam nhi từ chỗ thích được tiếp xúc với những người đẹp… thơm tho đến chỗ “nghiện” hương thơm ngay cả trong đời sống thường nhật.
Điển hình của hiện tượng này là hoàng đế Napoléon nước Pháp. Mùi thơm nước hoa Mille Fleurs toát ra từ người hoàng hậu Joséphine de Beauharnais từng làm cho vị hoàng đế lừng danh một thời quên đi những ưu tư, lo lắng. Đến khi bị đi đày ở Sainte Hélène Napoléon mang theo một cái hộp làm bằng da thuộc, bên trong đựng đồ lặt vặt và những viên kẹo thơm. Lúc sắp qua đời, ông yêu cầu đốt hết những viên kẹo thơm này và trút hơi thở cuối cùng trong mùi thơm êm dịu mà ông hằng ưa thích.
Hiện nay ở Nhật Bản không chỉ phái đẹp, mà cả đấng mày râu cũng thích dùng nước hoa. Đến mức người ta làm cho công sở cũng tỏa… hương thơm; công sở cũng phải… thơm tho bằng cách dùng máy thổi vào phòng làm việc hương thơm của hoa hồng, chanh và cây oải hương. Người Nhật quan niệm rằng làm như vậy để nhân viên luôn có cảm giác thư giãn, sảng khoái và hiệu quả làm việc tốt hơn.
(Theo Mỹ Phẩm)